Dambisa Moyo: Cuando la ayuda es el problema. Hay otro camino para África

Aunque no generalmente con frecuencia, pero sí con regularidad, los medios de comunicación nos asaltan con informaciones e imágenes de la calamitosa situación en que viven, más bien malviven, los países africanos. Las catástrofes naturales, los conflictos bélicos y, sobre todo, las hambrunas son moneda habitual en un continente gobernado en la mayoría de las más de cincuenta naciones que lo integran por sátrapas. Ante esto, muchas veces se piensa que el Primer Mundo permanece indiferente. Pero, en verdad, no es así. Quizá podría hacerse mucho más, pero las políticas de ayuda al desarrollo han sido constantes: en los últimos cincuenta años, los países ricos han dado a África más de un billón de dólares. Sin embargo, África no prospera, incluso retrocede. La autora de Cuando la ayuda es el problema plantea la cuestión con contundencia: “La ayuda ha contribuido a que los pobres sean más pobres y a que el crecimiento sea mas lento […] La idea de que la ayuda puede aliviar la pobreza sistémica y de que lo hecho es un mito. Millones de africanos hoy son más pobres por culpa de la ayuda; la miseria y la pobreza no solo no han sido erradicadas, sino que han aumentado. La ayuda ha sido y continúa siendo, un desastre económico, político y humanitario sin precedentes para la mayor parte del mundo en desarrollo.”

La tesis principal de este ensayo resulta sin duda tan sorprendente como políticamente incorrecta, máxime cuando nos encontramos inmersos en la cultura de la queja y de la ayuda, pero no parece que en líneas generales vaya descaminada. Dambisa Moyo, nacida en Lusaka, la capital de Zambia, conoce la realidad africana, es doctora en Economía por la Universidad de Oxford, colabora en prestigiosas publicaciones de carácter económico, como el Financial Times o el Wall Street Journal, y cuenta con una amplia experiencia en instituciones públicas y privadas de cooperación, como el Banco Mundial o Goldman Sachs. Su libro se apoya en una gran labor de documentación, ofreciendo una batería de datos económicos y estadísticos, junto a ejemplos, anécdotas, y esclarecedores análisis, vertido todo ello en un estilo claro, y hasta ameno, pues es un trabajo al alcance de cualquier lector. Así, Dambisa Moyo explica los motivos del fracaso de esa política de ayuda, como, entre otros, la mala gestión de los organismos internacionales y la corrupción dominante en buena parte de los regímenes de África, y propone su sustitución por otras formas de abordar el problema, como la eliminación de los impedimentos al comercio de los productos africanos, una buena utilización de los ahorros que hay en el continente o la potenciación de los microcréditos, entre otras.

El ensayo de Dambisa Moyo, que Gota a Gota ha tenido el acierto de poner al alcance del público español, ha suscitado controversia y algunas de sus soluciones pueden ser discutibles o demasiado extremas. Pero su contribución a que cambiemos nuestra manera de apoyo a los más desfavorecidos — “Vivimos en la cultura donde aquellos que viven mejor suscriben, mental y financieramente, la idea de que dar limosnas a la gente pobre es lo correcto.”- no debe caer en saco roto. Recordemos algo tan lógico y sencillo, y parece que tan difícil de llevar a la práctica, como que es mejor enseñar a pescar que dar un pez. Porque también de lo que se trata es de que África, el Tercer Mundo en general, aprenda el valor de la propia responsabilidad y asuma su propio destino.

Por Federico Aguilar