Jim Collins: Empresas que caen. Y por qué otras sobreviven

¿Se pueden decir cosas nuevas sobre la caída de empresas tras más de tres años de crisis financiera internacional? ¿Qué podemos aprender de experiencias pasadas para salir de la actual crisis? ¿Siguen las empresas patrones semejantes en sus procesos de crecimiento y caída? ¿Existen soluciones cuando una empresa comienza su decadencia? Jim Collins, reconocido gurú del mundo del management y autor de Empresas que perduran y de Empresas que sobreviven, continúa su saga con Empresas que caen y por qué otras sobreviven. Presenta aquí las conclusiones de sus investigaciones sobre el comportamiento de las empresas a lo largo de su existencia, encuadrando diversas experiencias de grandes corporaciones en un modelo basado en cinco fases: la arrogancia nacida del éxito, la persecución indisciplinada del crecimiento, la negación del riesgo y del peligro, la búsqueda desesperada de la salvación y la capitulación.

La idea central, presente a lo largo del libro, es que todas las empresas se enfrentan a situaciones de dificultad a lo largo de los años, y de cómo las gestionen dependerá su destino. Son de gran interés los numerosos ejemplos prácticos con nombres y apellidos de gestores y empresas, que Collins utiliza para poner de manifiesto que las dificultades son consustanciales a las empresas, de la misma manera que las crisis lo son al capitalismo. Como las enfermedades, los problemas empresariales tienen solución si se detectan a tiempo y se aplican los remedios adecuados.

No es una novedad que las empresas sean vulnerables, pero sí el mensaje de esperanza que subyace en las páginas de Empresas que caen y por qué otras sobreviven: toda empresa puede cambiar su destino si es capaz de identificar en qué momento de su caída se encuentra y adopta las medidas oportunas. La conclusión principal la señala Collins y se puede aplicar tanto al mundo empresarial como al resto de aspectos de nuestras vidas: “Perdurar o caer, sobrevivir o desaparecer depende más de lo que tú te hagas a ti mismo que de lo que el mundo te haga a ti”. Un mensaje de optimismo necesario en una época de desmoronamiento de la economía mundial en la que no sabemos cuándo alcanzaremos el suelo y comenzaremos la recuperación; y en la que es más necesario que nunca saber que se puede levantar el vuelo y recuperar la senda del crecimiento.

Por José Luis García de Cal