Nuevo éxito de la misión española en Somalia tras el rescate de siete piratas

Los hechos han ocurrido este miércoles a las 11:30 horas. El buque "Marqués de la Ensenada", integrado en la operación "Atalanta" de la UE contra la piratería frente a las costas somalíes, ha rescatado a un grupo de siete presuntos piratas que cayeron al agua tras intentar abordar a un barco de bandera panameña.

El buque de apoyo logístico español recibió una llamada de socorro del barco mercante "Nepheli", comunicando que estaba siendo atacado por piratas a bordo de una embarcación ligera. Según todos los indicios, tras varias maniobras evasivas, el buque acabó por golpear a la embarcación de los piratas, que volcó, cayendo al agua sus siete ocupantes.

El "Marques de la Ensenada", que se encontraba a unas 15 millas del barco atacado, se dirigió al lugar de incidente, en el Golfo de Adén, y se encontró con un grupo de personas, presuntos piratas, en el agua tras volcar su embarcación. Una vez a bordo, la dotación del buque español les proporcionó asistencia y comprobó que todos se encontraban en buen estado de salud. Se está a la espera de esclarecer si existen evidencias suficientes que permitan considerar sospechosos de delito de piratería a los náufragos rescatados, según informa Defensa.

El buque mercante "Nepheli", con una tripulación de 15 personas (14 filipinos y 1 griego), se encontraba en el Golfo de Adén en tránsito desde el puerto chino de Jioa-Jiang con destino a Port Said (Egipto).

Además de proporcionar combustible a las diferentes unidades navales que se encuentran operando en la zona, el petrolero español, que cuenta con una dotación de 117 personas, se encarga de efectuar misiones de patrulla y vigilancia para evitar los actos de piratería.

Cadena de éxitos de la misión
El despliegue de unidades militares españolas en la operación "Atalanta" se aprobó en el Consejo de Ministros el pasado 23 de enero, cifrando en un "contingente máximo de una fragata, un buque de aprovisionamiento logístico, un avión de patrulla marítima y un máximo de 395 efectivos". La autorización a la participación española en la misión de la UE se ciñó al "máximo de un año" contando "desde el pasado 13 de diciembre de 2008" aunque podría ser "prorrogado posteriormente, si las circunstancias así lo aconsejaran".

A finales de este pasado mes de abril, la fragata “Numancia” localizó y abordó a la embarcación supuestamente utilizada por los piratas somalíes en el asalto del crucero 'MSC Melody', al norte de las costas de Seychelles.

Además del buque español y de su helicóptero, participaron dos aviones de patrulla marítima, uno francés y otro de Seychelles, y el buque de la Armada India 'Nirdeshak', quienes localizaron dos pequeñas embarcaciones muy cercanas al punto del ataque al crucero, con nueve sospechosos a bordo.

En un momento determinado, los supuestos piratas abandonaron una de las embarcaciones, que fue localizada vacía e investigada por el buque indio, mientras la “Numancia” perseguía y alcanzaba la otra, con los nueve ocupantes a bordo. Un buque de Seychelles se hizo cargo de los sospechosos al tener lugar los hechos en aguas de dicho país. Tras el incidente, el “Marqués de la Ensenada” fue asignado para realizar labores de escolta al Melody, misión que llevó a cabo con eficiencia.

Otro éxito español contra la piratería lo materializó, a finales de 2008, el avión de combate del Ejército del Aire español P3 Orión destacadoen Yibuti para actuar contra la piratería en la zona del Cuerno de África, que impidió un secuestro. El intento se produjo a una distancia de 35 millas al sur de la costa de Yemen y unas 130 millas al norte de la costa somalí. La aeronave especializada en guerra antisubmarina de la Fuerza Aérea española, que estaba en la zona "realizando una misión" y se encontraba a unos 20 minutos de vuelo de su base, en Yibuti, recibió una llamada de socorro, a través del Servicio Móvil Marítimo, en la que la tripulación del petrolero 'Leander', de bandera panameña, alertó de que estaban siendo "atacadas" por dos lanchas de piratas.

Cuando el avión del Ejército del Aire llegó a la zona del ataque, observó cómo dos embarcaciones tipo 'skiff' intentaba abordar el buque. Fue entonces cuando la aeronave realizó tres pasadas sobre las lanchas "hostiles" y lanzó un bote de humo en cada una de ellas. Tras el tercer lanzamiento, los piratas desistieron del intento de abordaje y se alejaron del buque panameño.