Nueva York lucha por recuperar la normalidad y Obama viajará a las zonas más afectadas

La noche del lunes al martes quedará en la memoria de los 19 millones de habitantes de la zona, que sufrieron vientos, inundaciones y pérdidas de electricidad a niveles récord.

Y esta mañana la región amaneció convertida en una enorme zona de guerra llena de inundaciones, edificios dañados, árboles caídos y propiedades e infraestructuras destruidas.

Casi cuatro millones de abonados de los estados de Nueva York, Nueva Jersey y Connecticut siguen sin electricidad, en algunas zonas no hay teléfono (los cables de ambos servicios fueron derribados por ramas o árboles caídos) e incluso ni agua potable.

La tormenta causó una "devastación inimaginable" en la costa de Nueva Jersey, dijo el gobernador de ese estado, Chris Christie, mientras que su homólogo de Nueva York, Andrew Cuomo, y el alcalde de la Gran Manzana, Michael Bloomberg, hablaron de "catástrofe".

La región ya sufrió el empuje, aunque menor, de la tormenta tropical "Irene" hace catorce meses.

Cuomo aseguró que el "heroísmo" de los servicios de rescate impidió que la cifra de víctimas fuera mucho mayor. Su estado sufrió 15 muertos, mientras que hubo tres en Nueva Jersey y dos en Connecticut.

En total, la cifra de muertos en EE.UU. es de al menos 29, a los que hay que sumar una mujer fallecida en Canadá el lunes y los más de 60 muertos que dejó "Sandy" en el Caribe la semana pasada, la mayor parte en Haití y Cuba.

Durante toda esta jornada, equipos de emergencia civiles y militares se han afanado, sobre todo en Nueva Jersey, en acudir a las zonas inundadas para sacar a la gente atrapada en sus hogares.

En una zona costera llena de ríos, islas, estrechos y canales, y con centenares de miles de viviendas construidas en zonas bajas o junto a las playas, la subida récord de las aguas tuvo las consecuencias destructivas que los meteorólogos y autoridades venían advirtiendo.

"He vivido aquí 55 años y nunca vi nada igual", señalaba un residente de Island Park (Nueva Jersey) a una emisora local de televisión.

Las zonas suburbanas también se vieron muy afectadas. La caída de árboles no sólo causó la mayor parte de las víctimas, sino que derribó los cables del tendido eléctrico y telefónico, destruyó casas y automóviles o afectó al tráfico y la llegada de servicios de emergencia.

Algunas gasolineras tienen colas de centenares de metros de clientes que quieren comprar combustible para los generadores domésticos de electricidad.

La ciudad de Nueva York está comenzando a recuperar algunos servicios, pero la vuelta a la normalidad en esta metrópoli de más de ocho millones de habitantes necesitará muchos días.

El daño más espectacular en la ciudad fue el incendio que calcinó totalmente unas cien viviendas de Breezy Point, en el barrio de Queens. Una zona que un residente comparó con Hiroshima tras la caída de la primera bomba atómica

"Todo esto es increíble", asegura a Efe Holly, una neoyorquina que teme que la recuperación de la ciudad será "muy lenta".

Hoy se reanudó el tránsito por los puentes, cerrados el lunes por los fuertes vientos, mientras que varios túneles siguen vetados al tráfico por las inundaciones.

El metro no podrá abrir en unos cinco días, ya que muchos de sus túneles están anegados, si bien algunos autobuses comenzarán a operar hoy por la tarde, gratuitamente.

"Sandy" causó "el caos" y "la mayor destrucción" en el transporte público de la ciudad en sus 108 años de historia, reconoció el responsable de la empresa MTA, Joseph Lhota.

Los barrios neoyorquinos de Manhattan y Brooklyn volverán a tener electricidad dentro de cuatro días, si bien tardarán "al menos una semana" en restablecer por completo el servicio a todas las áreas afectadas, según reconoció la compañía Con Edison.

Los aeropuertos internacionales J.F. Kennedy y de Newark reabrirán también mañana, mientras que La Guardia permanecerá cerrado debido a las inundaciones en sus pistas.

La bolsa de Nueva York volverá a abrir con normalidad mañana, y lo mismo se espera de las sedes de algunas importantes empresas, pero las 1.700 escuelas públicas de la ciudad, que tienen 1,1 millones de estudiantes, seguirán cerradas por tercer día consecutivo.

Obama viaja a Nueva Jersey, una de las zonas más afectadas
El presidente de EEUU, Barack Obama, quien aspira a la reelección en los comicios del próximo 6 de noviembre, había cancelado previamente este martes sus actividades de campaña electoral previstas para este miércoles en el estado clave de Ohio.

El mandatario visitará junto al gobernador de Nueva Jersey, Chris Christie, las áreas afectadas por "Sandy", que tocó tierra este lunes en ese estado.

Además, "hablará con los ciudadanos que se están recuperando de la tormenta y dará las gracias a aquellos que pusieron en riesgo sus vidas para proteger a sus comunidades", según un comunicado divulgado por la Casa Blanca.

"Sandy" provocó una "devastación inimaginable" en la costa de Nueva Jersey, donde hoy continúa el rescate y la evacuación de residentes atrapados en Atlantic City por las inundaciones, según informó el gobernador Christie.

Muchas casas fueron arrancadas de sus bases y arrastradas por los vientos y corrientes, lo que ha obligado a abrir más albergues en este estado, donde hay 2,4 millones de abonados sin luz.

Antes de que "Sandy" tocara tierra este lunes, Obama regresó a Washington desde Orlando (Florida), donde canceló un mitin, y decidió suspender todas sus actividades de campaña previstas para hoy.

El mandatario realizó hoy una visita no anunciada a la sede de la Cruz Roja en Washington, donde alertó de que la situación "aún no ha terminado", en alusión a las posibles inundaciones que se puedan generar a raíz de las fuertes lluvias del lunes.

Allí resaltó también las "extraordinarias" dificultades por las que han pasado los habitantes de los estados del noreste del país afectados por "Sandy" y dijo que se trata de una situación "dolorosa" para todo Estados Unidos.

Obama destacó, además, la "sobresaliente" coordinación entre las autoridades locales y estatales para hacer frente al ciclón, así como la "resistencia" de los habitantes de la ciudad de Nueva York, una de las más afectadas.