GP de España. Hamilton y Mercedes ganan el pulso a Vettel y Alonso vuelve a la realidad

Lewis Hamilton y Mercedes exhibieron calidad en el pilotaje y en la estrategia, respectivamente, para cosechar su segundo triunfo del calendario y apretar el Mundial de pilotos y constructores. El circuito de Montmeló acogió una batalla tensa con Vettel, decidida en el último tercio tras un cuerpeo sublime provocado por la última salida de boxes, pero también ejercería como marco de la primera carrera terminada por Fernando Alonso del curso y la meritoria octava plaza de Carlos Sainz. Ricciardo, de Red Bull, completó el podio al amortizar el abandono mecánico de Bottas y Raikkonen.

El Gran Premio de España respondió a la expectativas. Y es que la renovación estructural por la que ha apostado la Fórmula Uno ha empezado a tomar vuelo con claridad en Cataluña. Los monoplazas volaron y los adelantamientos, en un trazado que no permite estridencias en este sentido, salpicaron la intensidad de une evento que asitió al golpe sobre la mesa de Lewis Hamilton. El piloto británico, que autografió la pole, cedió la primera plaza durante un buen puñado de vueltas pero supo manejarse en el combate directo y sobre la pista con Vettel, toda vez que las estrategias de sus ingenieros les juntaron en el intervalo final del gran premio. A 22 vueltas del desenlace. No obstante, los líderes de Mundial (Vettell conserva su posición puntera gracias a sus dos triunfos y a su perenne estancia en los podios) brindaron a la tribuna un puñado de giros de emoción. "Ha sido la batalla más dura que recuerdo. Así es cómo tiene que ser el deporte en cada carrera. Es por esto que corro", proclamaría Lewis.

Eso sí, toda vez que Hamilton se sacó de encima al teutón lograría escaparse y la persecución de Sebastian, que firmó un adelantamiento abrasivo pegago a la hierba, resultaría infructuosa. De este modo perdió Ferrari la opción de alimentar su liderazgo. No alcanzaron a gestionar su ventaja coyuntural y, además, Raikkonen fue sacado de carrera a las primeras de cambio por un incidente con Verstappen (ganador el pasado año en Barcelona). La esduería italiana, por tanto, ha de localizar la solidez en su evolución si no quiere que con el paso de las fechas Mercedes vuelva a imponer su rodillo. Aún así, el equipo alemán vio cómo la fiabilidad de su otra espada, Valtteri Bottas, se rompía, con llamas en la cola incluidas.

Por detrás saltó a la tercera plaza un sonriente Daniel Ricciardo. El australiano, que se sabe a un abismo de los tiempos y potencia de sus dos compañeros de podio, firmó una carrera seria y astuta, pues inscribió su nombre en la participación de la celebración gracias al infortunio de los acostumbrados a ocupar ese último escaño pomposo tras los dos jefes de la manada. Red Bull, silente, regresó a los focos en un plano muy secundario. Su mejor piloto acabó a casi 76 segundos del liderato.

En otro orden de cosas, y por lo que a la representación española se refiere, destaca el agridulce sabor degustado por Fernando Alonso. Su McLaren-Honda acabó, al fin, una carrera. Tras cuatro abandono en las primeras cuatro carreras, el doble campeón del mundo logró traspasar la bandera de cuadros pero, ojo, lo hizo en la duodécima plaza tras firmar un apoteósico séptimo escaño en la parrilla de salida. Perdería ritmo el español hasta caer a la cola del pelotón, pero la debacle mecánica y los fallos de sus oponentes (flagrante fue el de su comapñero Vandoorme contra Massa) le colocaron en un puesto poco ilusionante pero digno. Visto lo sito.

"Estoy contento de cómo ha ido el fin de semana de todas maneras. Ayer pude hacer una vuelta súper y hoy mi coche ha acabado sin problemas mayores. Así que pasito a pasito", confesó el piloto que competirá en la Indy500. "El punto de inflexión llegará cuando Honda traiga una evolución potente. Al final yo creo que de chasis no vamos mal para estar en la Q3 de manera normal, pero nos falta ahora potencia y fiabilidad. Ojalá se haya solucionado la fiabilidad viendo que el coche ha acabado perfectamente. Llegarán mejores momentos", sintetizó un Alonso complacido por terminar una carrera.

Además, Carlos Sainz concluyó en la zona de puntos. El madrileño condujo su Toro Rosso, casi todo el gran premio a rebufo de Wherlein y de Magnussen en una dura prueba para su mentalidad. Sin embargo, el prometedor piloto aguantó la impotencia de rodar a un segundo de su oponente sin optar a sobrepasarle por motivos estructurales y finalizó en la posición que se ganó, la octava, ante el delirio de un público entregado. De hecho, antes del banderazo de salida, tanto Sainz como Alonso se dieron un baño de masas y acudieron a saludar a sus incondicionales en la grada principal del circuito.

"Es para estar contentos, porque como habéis visto, ha sido una carrera siempre al ataque. Desde la primera vuelta hasta la última he estado intentando adelantar a todos los coches que tenía delante. He intentado de todo", explicó Sainz al término de la competición. "Después del incidente de la salida, en el que yo creía que podríamos haber logrado más puestos si no hubiera sido por el caos que se ha montado en la curva dos, hubiese podido ser mejor. Pero séptimo es para estar muy contento", expuso un piloto que se vio beneficiado de la sanción impuesta a Wherlein (fue penalizado tras llegar séptimo, por lo que el español, su perseguidor, pasó a ocupar esa plaza en la clasificación final).

Por tanto, el mundial lo lidera Vettel, con 104 puntos, seguido de Lewis Hamilton (98), Bottas (63) Raikkonen (49) y Daniel Ricciardo (37). Los cuatro puntos logrados por Sainz le dejan con 15 en la décima posición. Alonso sigue sin puntuar. Un total de 94.623 espectadores festejaron el regreso de la emoción, aunque sea en formato de duopolio, a la élite del automovilismo internacional.