NBA. Curry y James escogen a sus estrellas: el King junta a Durant y Westbrook

La NBA ha tratado de dar un giro al All Star game con respecto al declive de atención e interés que ha ido sufriendo en los últimos años. La organización ha decidido que en la edición de esta temporada se rompa el filtro entre las Conferencias Este y Oeste, de modo que las plantillas de estrellas de la liga que se enfrentarán en el último día del All Star weekend -próximo 18 de febrero en el Staples Center- estuvieran confeccionadas por la elección de Stepen Curry y JeBron James, los capitanes elegidos por las votaciones.

De esta manera innovadora, el pretendido centro de la fiesta del baloncesto estadounidense ha deparado el reparto de los jugadores en los dos combinados por el método de la elección alterna. Esto es, primero elegía James y después Curry. De manera alterna se irían repartiendo el talento disponible entre los titulares y los reservas convocados para el evento por el público, los propios jugadores, los periodistas que cubren el campeonato y los entrenadores.

LeBron James fue el primero en elegir y abrió el proceso decidiéndose por su amigo Kevin Durant. Curry respondería seleccionando a sus compañeros de equipo en los Warriors Klay Thompson y Draymond Green. Además, el astro de los Cavaliers seleccionó a su ex compañero Kyrie Irving -que fue muy crítico con el de Akron, de camino a los Celtics en el pasado verano- y también hizo lo propio con Russell Westbrook, provocando una situación particular: el base de los Thunder, vigente MVP de la liga, competirá en el mismo equipo que su otrora amigo Durant. Pimienta por todas partes en ese vestuario.

A King James acompañarán como titulares las dos torres de los Pelicans, Anthony Davis y DeMarcus Cousins. Y en la banca figuran el Cavalier Kevin Love, los Wizard John Wall y Bradley Beal, el Spurs LaMarcus Aldridge, la referencia de los Knicks Kristaps Porzingis y el sorprendente Victor Oladipo (de los Pacers).

Curry, amén de codearse de sus colegas en Golden State y anunciar que no participará en el torneo de triples, quiso a su lado a James Harden (fue su primera elección) y a Giannis Antetokounmpo (su segunda elección). Los dos son los máximos anotadores de la NBA. Joel Embiid (de los Sixers) y DeMar DeRozan (californiano de los Raptors) completarán su quinteto inicial. Y como reservas figurarán Jimmy Butler y Karl-Anthony Towns de los Timberwolves, Kyle Lowry de los Raptors, Damian Lillard, de los Trail Blazers, y el pívot de los Celtics Al Horford.

En el sorteo de los elecciones, no televisada, se terminó por respetar la competitividad del partido, dejando a dos equipos equlibrados en cuanto a su nivel. En concreto, dentro de esa política cuidadosa James y Curry eligieron, cada uno, a cinco jugadores de la conferencia ajena, colocando a tres como titulares y a dos suplentes.

Y todo ello se ha visto envuelto en un debate entre los detractores y los alineados con esta nueva medida. Y también han emergido las tradicionales protestas de los jugadores o franquicias que se han sentido maltratadas por las votaciones. En este sentido, los Harden y los Rockets se han quejado amargamente por la no inclusión de Chris Paul, su flamante fichaje y líder en asistencias del torneo. Y Andre Drummond y Paul George también han publicado su disconformidad por su ausencia. El pívot de los Pistons respondió a su no elección con una actuación histórica desde el prisma estadístico y el anotador de los Thunder se vio arropado por Westbrook y por su entrenador.

Pero, en definitiva, sólo se comprobará si este experimento devendrá en más intensidad en el All Star game cuando empiece el duelo. Esta vez no habrá españoles en la cancha, una circunstancia exótica si se contemplan las últimas ediciones del Partido de las Estrellas. Los Gasol, Calderón, Abrines, Ibaka, Mirotic, Rubio y los Hernangómez no han sido introducidos en las quinielas. Otra vez será.