Wellens triunfa en la Vuelta a Andalucía y Froome, investigado, acaba décimo

El belga Tim Wellens, del Lotto Soudal, se coronó como ganador de la 64 Vuelta a Andalucía al aguantar la presión de sus rivales en la quinta y última etapa, una contrarreloj en Barbate. De este modo sucede a Alejandro Valverde en el palmarés, al tiempo que el británico Chris Froome, quecorrió mientras que sigue investigándose se positivo registrado en La Vuelta 2017, acabó décimo de la general.

Wellens, sorprendente triunfador, cimentó su título tras ganar el pasado sábado la cuarta etapa en Alcalá de los Gazules (Cádiz). Este domingo fue octavo en la crono de 14 kilómetros. Su rendimiento en esta disciplina fue lo suficientemente afinado para permitir que de los favoritos al triunfo final sólo le superara el neerlandés Wout Poels, del Team Sky, un ciclista que hasta el sábado vestía el maillot rojo de la carrera y que no pudo más que ser quinto en la última jornada y segundo en la general.

"Ganar la Vuelta a Andalucía me tiene que dar moral para afrontar los próximos retos de la temporada. En esta carrera han competido los mejores corredores del mundo y en las cinco etapas me he sentido muy cómodo", declaró el belga antes de analizar que "me encontré muy cómodo en la crono y sabía que la rueda más importante era la de Poels, porque en los tiempos intermedios marqué mejor tiempo"

Al que se le hizo cuesta arriba el día fue Míkel Landa (Movistar), que llegó al colofón de la carrera como segundo en la general a solo 7 segundos de Wellens. En su primera alternativa de peso como jefe de filas de la estructura dirigida por Eusebio Unzué, el vasco concluyó cediendo mucho terreno en la lucha contra el crono. Escalador nato, el vitoriano se quedó a 49 segundos del triunfador de la cita y deberá trabajar para pulir ese punto flaco si quiere confirmar las expectativas creadas..

El tiempo cedido motivó que el alavés saliera del podio final y fuera relevado como tercero por Marc Soler, compañero suyo de equipo y que ha completado un gran actuación, corroborando su estatus en un día en el que David de la Cruz, gregario de Chris Froome en el equipo Sky, voló. Barbate le vio resplandecer con un fácil pedaleo que le permitió marcar el estratosférico tiempo de 17 minutos y 11 segundos. Pedaleó con elegancia y seguridad, aunque cuando entró en la meta aún faltaban por llegar la mayoría de los corredores favoritos a la victoria parcial y al podio.

"Ganar con estos especialistas contra el crono es meritorio y el éxito tiene más valor, ya que es la primera victoria con el maillot del Team Sky. Para esto fiché. El equipo me ayudado mucho a trabajar con la 'cabra' y nuestro preparador Xabier Artetxe se ha preocupado mucho de que me sintiera cómodo con el material y este esfuerzo ha tenido una importante recompensa", reseñó, victorioso.

Froome, la gran atracción de la carrera y un consumado especialista contra el crono, terminó undécimo a 27 segundos de su compañero de equipo, mientras que en la general concluyó décimo en su primera prueba de 2018. Y, por último, Andrey Amador, el costarricense del Movistar, se clasificó segundo en la crono a solo seis segundos del ganador, mientras que el tercer puesto correspondió al holandés Stef Clement, ciclista del Lotto Jumbo.