Messi y Stegen dan al Barcelona un empate ante el Celta | 2-2

El Barcelona aterrizó en Balaídos con un colchón liguero extraordinario y la final de la Copa del Rey a la vista. Por eso, Ernesto Valverde eligió dar descanso a un puñado de titulares y la alternativa al fondo de armario. Así, sólo Ter Stegen y Coutinho sobrevivieron del once arquetípico, con Denis, Dembelè y Alcácer supliendo a Iniesta, Messi y Luis Suárez. Vermaelen-Yerry Mina fue la pareja de centrales y Digne-Semedo la de laterales. Y Paulinho y Andre Gomes serían los componentes de un doble pivote que notaría la ausencia de Busquets y Rakitic. Con esa propuesta se presentó en Vigo ante un Celta hambriento.

Los gallegos empezaban el día a seis puntos de las posiciones de Europa League. Después de un curso muy irregular disfrutaban de la oportunidad de darse una inyección de convicción ante el puntero y de cara a la recta final. Ante la versión B del mejor equipo de LaLiga. Unzué tuvo que colocar a Wass, cerebro, en el lateral diestro, pero el resto del dibujo se mantuvo con su habitual verticalidad. Brais Méndez y Pione Sisto abrían el campo, con Iago Aspas y Maxi Gómez en la punta de lanza de una idea tendente al contragolpe. Y saldrían intentando imponer la intensidad mayor que los visitantes, lanzando presiones elevadas.

Lograría el noveno clasificado quería obligar al Barça a jugar en largo y ocurrió que los de Txingurri, menos engrasados que el oponente por lo novedoso del once, lucharon por anestesiar el envite, a pesar de la falta de creatividad de su mediocentro. Y en cada oportunidad en la que la pelota batía líneas Dembelè y Coutinho amenazaban como lanzadores de transiciones, desde la mediapunta. Así se abriría el fuego, con divisiones para los centros de Semedo y de Digne. El primero fue cabeceado sin dirección por Paulinho -minuto 5-, el segundo se fue a las nubes y el tercero fue enganchado fuera por Denis -minuto 9-.

Los celtiñas arrancarían dudas en el sistema culé seleccionando los momentos en los que acelerar y adelantar las líneas. Un el décimo minuto cazó su aproximación inaugural, por la vía que convertía en arriesgada la elección de Valverde. Una combinación vertiginosa local desembocó en el centro de Iago Aspas desde la izquierda y el remate de Maxi Gómez al cuerpo de Stegen, cuando estaba sin marca y en el área pequeña. Perdonó el club de Unzué pero sostendría su filosofía punzante. Respondió el escuadrón azulgrana con dos chuts de Dembelè, en vuelo, pero los celestes pudieron cambiar la dirección del viento.

Con más ritmo, su juego terminó por incomodar la salida de pelota del gigante. El fruto fue esa ambición táctica se presentó de inmediato. Paulinho había cabeceado al poste en un saque de esquina -minuto 23- y la personalidad de los gallegos les condujo a cercar a un Stegen imperial. Aspas, en conducción, alzó el telón de un intervalo de crisis estructural azulgrana. Lo hizo lanzando un relámpago que Pione cambió de lado y Brais remató lamiendo el segundo poste -minuto 24-. El robo adelantado de un Celta presionante a cancha completa confluyó en el pase de Iago al derechazo desatinado de Maxi -minuto 28- y Brais puso en la escuadra otra llegada para la parada de foto del meta alemán -minuto 34-.

Pero segundos después de la acción más clara viguesa Jonny cometió un error garrafal cuando su equipo salía con el cuero controlado. Efectuó un cambio de banca, en campo propio, que cayó en las botas de Coutinho. El brasileño, propietario del peligro culé junto a las llegadas de Paulinho, dibujó un pase sensacional al que Alcácer dio continuidad con un toque que Dembelé puso en la red de Sergio con una volea plena de fundamentos. En su primer gol liguero. La influencia trascendental de la puntería parecía sentenciar qué equipo debía irse con ventaja al descanso. Perdonó un Celta que acusó mucho el golpe y crecieron los catalanes, con más placidez en la manutención de la posesión y empujando a la retaguardia local a achicar las genialidades de Coutinho.

Sin embargo, Andre Gomes marró un pase que detonaría un cuatro para tres celeste. Y sobre la bocina, Maxi Gómez sentó al luso, pegado a la cal, para centrar hacia el área pequeña. Allí estaba Jonny para empujar el envío y sellar las tablas -minuto 46-. Dos fallos de bulto, en situaciones muy arriesgadas, terminaron por dictar el electrónico con el que este vibrante y ofensivo intercambio se iría a vestuarios. Los dos combinados reclamaron y cedieron la iniciativa de forma alterna, confeccionando un desgobierno desprovisto de seguridad que dejó trabajo para los técnicos.

La reanudación reprodujo el comienzo del evento. Unzué volvió a ordenar una presión adelantada que no llegaba a tiempo y facilitaba la salida en transición catalana. Y la falta de coordinación tras pérdida de los barceloneses les arrebató el mando. El resultado fue el refresco de la tendencia a la anarquía de un ajedrez en el que los dos dibujos paseaban sobre el filo en cada imprecisión. Antes del 55 Rubén y Stegen vieron muy comprometidas a sus defensas. Un pase de Digne que Denis uniformó de exquisitez con un sombrero y remate se adelantó al mano a mano que Jozabed perdonó. La ofensita vencía al rigor táctico. Y los vigueses evidenciaban mayor actividad.

Un centro cruzado -cañonazo- de Maxi Gómez fue el último síntoma que Valverde dejó pasar. En el minuto 60 Lionel Messi compareció -por un Coutinho intermitente- y también lo hizo Sergi Roberto -por un Andre Gomes descorazonador-. Rápidamente los gallegos notaron el declive de su comodidad. Dembelè desató un derechazo a los guantes de Sergio, en el anuncio de de venidero. El 10 argentino hizo replegar al once de Unzué y metamorfoseó lo visto. En su primera participación puso a Digne un balón que le ofreció la oportunidad de granjearse un pase de la muerte. El delantero erró. Pero en la siguiente combinación -el Barça dejó atrás la densidad en la circulación-, el zurdo puso en órbita a Dembelè y Semedo para el que lateral centrara y Alcácer pusiera en ventaja a los visitantes -minuto 64-.

La centro del campo vigués se acomplejó, si bien Iago Aspas y Maxi Gómez lo intentaron en sendos disparos sobre el arco de Stegen. Messi buscaría suerte con un zurdazo desde la frontal, cuando la pelota volaba en la asociación culé. Siempre en campo gallego. Mas en el 70 el devenir pegaría otro volantazo: Aspas ganó la espalda a toda la zaga y cuando encaraba al meta germano Sergi Roberto le agarró y fue expulsado. Jugaría con uno menos el Barça un desenlace que el canterano vigués inauguruó con la ejecución de esa falta frontal por encima del larguero.

Jozabed -vaciado- dejó su lugar a Lobotka, en una tratativa por dominar el esférico de Unzué. Y Pione, impreciso, alimentó el pretendido asalto postrero con dos latigazos fuera de tino -minutos 74 y 77-. Valverde reaccionó ajustando: Aleix Vidal reforzó la medular, en sustitución de Dembelè. Y Emre Mor redondeó la relación de modificaciones -por Sisto-. El turco se estrenaría su participación al lateral de la red, tras otro envío clarividente de Aspas. La siguiente acción de Iago fue dejarle a Radoja un chut claro desde la frontal. Stegen atajó el lanzamiento -minuto 80-. Le tocaba demostrar consistencia en el cierre a los líderes. Pero Aspas interpondría una enmienda. Cuando Mor le embocó un buen centro se adelantó al portero teutón para firmar el 2-2 (con la mano).

La personalidad de los locales quedó constrastada. Al galope de la clase de Aspas -protagonista- los locales arrinconaron al coloso. Boyé, otro delanteto, fue incluido en la ecuación ultra ofensivo de un Celta convencido de sus posibilidades de asaltar los tres puntos. Después de haber superado su impotencia rematadora, la irrupción de Messi y los complejos consiguientes. En el 89 Iago rompió a la zaga contrincante y Stegen salvó a los suyos tapando el cara a cara con el recién entrado. No se movería el marcador y los anhelos vigueses quedaron sin llegar a a orilla. Las imbatibilidad catalana sobrevivió.

- Ficha técnica:

2. RC Celta de Vigo: Sergio; Wass, Sergi Gómez, Roncaglia, Jonny; Lobotka, Jozabed (Radoja, min. 73), Brais (Boyé, min. 83); Sisto (Emre Mor, min. 79), Maxi Gómez, Aspas

2. FC Barcelona: Stegen; Semedo, Yerry Mina, Vermaelen, Digne; Paulinho, André Gomes (Sergi Roberto, min. 60); Denis Suárez; Dembélé (A. Vidal, min. 77), Coutinho (Messi, min. 60); Alcácer

Goles: 0-1 Dembele, min. 36; 1-1 Jonny, min. 44; 1-2 Paulinho, min. 62; 2-2 Aspas, min. 82

Árbitro: Fernández Borbalán (colegio andaluz). Amonestó a Aspas, Wass y Jonny por parte del Celta; expulsó con roja a Sergi Roberto (min. 71)

Incidencias: partido correspondiente a la trigésimo tercera jornada de la Liga Santander disputado ante 20347 espectadores en el estadio municipal de Balaídos.