Ya es semifinalista después de haber sufrido una gira asiática decepcionante.
Garbiñe Muguruza parece haber interpretado su participación en el torneo de Hong Kong como una suerte de oasis, de prueba sin presión de nivel. Y la española, que partía como cuarta cabeza de serie, está destapando una soltura que no ha mantenido con regularidad desde el año y medio precedente. En su duelo de este viernes se impuso a Luksika Kumkhum, 105 del mundo, por 6-2 y 7-5. Un triunfo que la coloca en las semifinales.
La caraqueña no brilló como en los duelos anteriores y frente a esta jugadora tailandesa le bastó con salpicar de chispazos de clase un rendimiento ciertamente inestable en el servicio. No obstante, la española perdería su saque en los dos sets ante una contrincante muy inferior sobre el papel. Pero Muguruza llegó a la segunda manga con 4-4 y arrancó y concedió sendos breaks para clausurar el duelo con un cambio de ritmo que le otorgó el billete a la siguiente ronda.
Tras una hora y cuarenta y cinco minutos de esfuerzo, la hispano-venezolana analizó lo vivido del siguiente modo: "En el primer set he conseguido escapar rápido en el marcador. En el segundo set Luksika ha jugado mucho mejor, y ha sido mucho más peleado. Se ha decidido en un par de puntos. Y estoy contenta de la forma en que he peleado, contenta con el hecho de que al final he mantenido la calma y he sabido cerrar el partido y que no fuera al tercer set".
El hecho es que Garbiñe sólo ha llegado a cinco semifinales en este curso, contando con la de este torneo asiático -después de competir en ese peldaño en Roland Garros, Doha, Dubai y Monterrey-. "Estoy contenta de estar en semis y haber ganado tres partidos, así que seguro que voy a tener una rival muy fuerte. Me encuentro bien físicamente y ahora sólo quiero recuperarme lo mejor posible para afrontar la próxima batalla", manifestó en relación con ese contexto desfavorable que viene arrastrando.
Ahora, la jugadora española espera rival del duelo que mide a Svitolina y Wang, que se suspendió a causa de la lluvia con ventaja en el marcador para la ucraniana por 6-2 y 5-2. En el otro lado del cuadro se enfrentarán la ucraniana Dayana Tastremska y la china Shuai Zhang. Este desenlace en Hong Kond dará paso a Muguruza a zanjar este 2018 con el WTA Internacional de Luxemburgo y el torneo WTA Elite Trophy en Zhuhai (China).
Por otro lado, en el Masters 1.000 de Shanghai se ha desplegado uno de los escenarios más interesantes más espectaculares que podría ofrecer el torneo. La baja de Rafael Nadal ha dado paso a un camino en el que Roger Federer y Novak Djokovic, que han correspondido con su favoritismo, sólo podrían verse en la final. Por ende, los dos colosos habrán de pelear con otros jugadores rocosos antes de acceder a la pugna postrera que las acercaría al número uno de la ATP.
El serbio (número tres del mundo) ganó este viernes al sudafricano Kevin Anderson, con el horizonte de llegar al ATP Finals con Nadal a algo más de 200 puntos de distancia. Es decir, a tiro. El balcánico derribó al octavo del circuito masculino por 7-6 (1) y 6-4, en la reedición de la final de Wimbledon. Superó mentalmente el competidor de Belgrado a su oponente en el desempate inicial y en la segunda manga defendió el break firmado a las primeras de cambio (2-0) para finalizar su decimosexta victoria consecutiva en pista dura. Le queda derrocar al talentoso Alexander Zverev antes de coquetear con el trofeo.
Federer, por su parte, tuvo que trabajar de lo lindo para erosionar a Kei Nishikori (número doce del mundo) por 6-4, 7-6(4). La igualdad del combate bien pudo hacer flaquear al físico del legendario deportista de Basilea en las semis que le miden a Borna Coric -que eliminó a Matthew Ebden, número 51 del ránking-. El segundo de la ATP sabe que si 'Nole' gana el campeonato le pasará en el circuito masculino, por lo que necesita recargar su fuelle a toda prisa. No obstante, el croata que se le cruza no está tan cansado, pues en octavos se libró de Juan Martín del Potro (cuarto del mundo), que se retiró por lesión.
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