NBA. Westbrook hace historia y los Warriors deshojan su margarita

Oklahoma City no está haciendo un acercamiento a la post temporada demasiado optimista. Las dudasen torno al funcionamiento colectivo del equipo cuando haya que apretar en defensa y afinar la fluidez del juego yn ataque, amén de la puntería, preocupan al cuerpo técnico de los Thunder. Pero, por el camino se han encontrado con la mejor versión de Paul George, esa que le ha llevado a ser jugador del mes en el Oeste. Y, además, Russell Westbrook parecería haber seleccionado el tramo final del calendario para arribar al punto de cocción adecuado.

El base, de hecho, clausuró este sábado su tercer curso seguido con un promedio de triple-doble en sus estadísticas. Le faltaban tres asistencias para redondear semejante barbaridad y las lograría en el triunfo de su camarín ante los Pistons (123-110). 'Russ' firmó la siguiente tarjeta: 19 puntos, 15 asistencias y 8 rebotes. En las primeras tres canastas de su franquicia ya había alcanzado la cifra deseada, para un total de 730 pases de canasta desde octubre. Ya cuenta con un promedio de 10 asistencias.

De reste modo, Westbrook, MVP del curso, se convirtió en el primer jugador desde 1962 en promediar un triple-doble por tres temporadas consecutivas. Sólo es superado en la historia de la NBA por un jugador en este dato y en su currículo figura el récord de 42 triples dobles en una temporada, establecido en 2016-17. En este ejercicio lleva 31 partidos con dobles dígitos en tres parámetros diferentes y viene de haber cosechado un imperial 20-20-20 el pasado martes. Amontonó 20 puntos, 20 rebotes y 21 asistencias, algo que sólo había hecho antes Wilt Camberlain. Lleva un promedio de 23,0 puntos, 11,1 rebotes y 10,5 asistencias que arrancó el año con 11 partidos consecutivos rubricando un triple-doble. Toda una exhibición en lo relativo a su evolución como jugador de baloncesto.

Además, en la Conferencia Oeste ganarían los tres primeros clasificados. Los Warriors jugaron su penúltimo partido en el Oracle Arena -este verano se mudan- y ganaron poe 120-114 a los Cavaliers en un duelo que les vale para acercarse a la ventaja de campo hasta las hipotéticas Finales por el anillo y sirvió a Steve Kerr para recordar a sus jugadores la importancia de controlar las pérdidas y luchar por el rebote. Perderían la oportunidad de descansar más por dejarse llevar ante unos Cavs que resurgirían para rozar la campanada.

Los Nuggets, que se niega a tirar la toalla de finalizar primeros, se enfrentaron al cuarto clasificado, los Trail Blazers. Y en ese envite exigente volverían a apoyarse en Nikola Jokic para salir a flote. Vencieron por 119-110, con 10 puntos del serbio en el último cuarto. El pívot se fue hasta los 22 puntos y fue acompañado en esta oportunidad por Paul Millsap (25 puntos). Así, quedan con un balance de 53-26 que les lleva a certificar el primer título de división en seis años y a seguir a dos partidos de los de Oakland.

Y los Rockets también entrarían en escena. Recibieron a los pobres Knicks y el maestro de ceremonias, quién si no, fue James Harden. 'La Barba' embocó 26 puntos, ocho rebotes y ocho asistencias en el 120-96 con el que los tejanos despacharían a los neoyorquinos. El propio Harden, que sólo estaría en pista 29 minutos, redondeó su participación ante ese rival este curso tras haber conectado 61 puntos en el Madison Square Garden, en enero.

Asimismo, los Jazz afianzaron su gran momento de forma al ganar a los Kings por 119-98. Se trata de la novena victoria en los últimos 10 partidos de un conjunto de Utah en el que brillaron el escolta Donovan Mitchell y el novato Grayson Allen (23 puntos cada uno) y en el que se lesionaría Ricky Rubio. La salud del español peligra, tras las primeras pruebas, hasta el punto de convertirle en duda para la primera ronda de los playoffs. Y en ese lado de la competición los Spurs se deshicieron de los Wizards en Washington, por 112-129 y con 24 puntos de LaMarcus Aldridge.

En el Este lucirían los Celtics. De la mano de los aleros Jason Tatum (22 puntos) y Gordon Hayward (21 puntos) derrocaron la solidez en casa de los Pacers, en un enfrentamiento directo en lo relativo a la ventaja de campo. Triunfaron por 97-117 en un ejercicio coral que les deja en la cuarta plaza de su Conferencia, en solitario. Y la guerra por entrar en la post temporada sigue vigente en esa costa de Estados Unidos. Ganarían Hornets -ante los Raptors, con 29 puntos de Kemba Walker y triple decisivo de Jeremy Lamb- y Magic -a los Hawks, con plusmarca de la franquicia al anotar 81 puntos en la primera mitad-, mientras que los Heat perdieron terreno al caer ante los Wolves (111-109).