Abierto de Australia. Djokovic y Serena Williams empiezan fuerte

El serbio Novak Djokovic (1) y el austriaco Dominic Thiem (3) cerraron sus estrenos tras vencer en tres sets sus respectivos encuentros de la primera ronda del Abierto de Australia ante el francés Jeremy Chardy (6-3, 6-1 y 6-2) y el kazajo Michail Kukushkin (7-6(2), 6-2 y 6-3), respectivamente. “Es muy bonito veros de nuevo en el estadio. Estas circunstancias son temporales y pronto lo pasaremos”, comentó tras el partido sobre la situación de jugar de nuevo con público tras un año con estadios vacíos.

Según explicó el propio Djokovic, el simple hecho de estar en Melbourne Park, escenario en el que ha conseguido ocho coronas del Grand Slam, le hace sentir cómodo y así lo demostró ante Chardy, a quien privó de su mejor arma, el servicio, tras robárselo hasta en seis ocasiones. Su próximo rival, Tiafoe, se impuso en el su partido al italiano Stefano Travaglia, quien llegaba tras realizar una gran semana, por 7-6(5), 6,2 y 6-2.

Será la primera vez que se enfrenten en partido oficial ambos jugadores en lo que será el segundo obstáculo para Djokovic en su camino por conseguir su novena corona, y la tercera de forma consecutiva, a orillas del río Yarra.

El vigente subcampeón, Thiem, superó su primera situación de apuros tras verse por debajo en el marcador 6-5 y servicio de desventaja ante un inspirado Kukushkin.

Kukushkin se vació después de tener al número tres del torneo contra las cuerdas y se dejó llevar en las dos siguientes mangas, que cayeron con facilidad del lado del austriaco. Thiem se medirá en la siguiente ronda contra el alemán Dominik Koepfer, verdugo del boliviano Hugo Dellien, en un partido programado para este miércoles.

Cumplieron también como favoritos el alemán Alexander Zverev (6), quien se impuso al estadounidense Marcos Giron (6-7(8), 7-6(5), 6-3 y 6-2), el suizo Stan Wawrinka (17), al acabar con el portugués Pedro Sousa (6-3, 6-2 y 6-4) y el argentino Diego Schwartzman (8),tras superar al sueco Elias Ymer por 7-6(3), 6-4, 2-6 y 6-2.

También superaron como cabezas de serie el primer obstáculo, el español Pablo Carreño (15), el canadiense Milos Raonic (14) y el búlgaro Grigor Dimitrov, después de dejar por el camino al japonés Kei Nishikori (7-5, 7-6(4) y 6-2), el argentino Federico Coria (6-3, 6-3 y 6-2) y el croata Marin Cilic (6-4, 6-2 y 7-6(5)).

Se sumaron a estos el canadiense Felix Auger-Aliasime (20), que venció al alemán Cedrik-Marcel Stebe por 6-2, 6-4 y 6-2, el estadounidense Taylor Fritz (27), tras sobreponerse al español Albert Ramos por un justo 7-6(6), 3-6, 6-2 y 7-6(6), y el galo Adrian Mannarino (32) que puso fin a la aventura del austriaco Dennis Novak por 6-2, 6-4 y 7-6(2).

También cumplieron con su condición de cabeza de serie el joven francés Ugo Humbert, que ganó por 6-3, 6-4, 6-7(3) y 6-3 al japonés Yasutaka Uchiyama y el serbio Dusan Lajovic tras certificar el triunfo por 5-7, 6-4, 6-3, 5-7 y 6-4. No pudieron hacer efectiva su condición de favoritos el francés Gael Monfils, quien cayó con el joven finlandés Emil Ruusuvuori (3-6, 6-4, 7-5, 3-6 y 6-3) y su compatriota Benoit Paire (25) al despedirse ante el bielorruso Egor Gerasimov por 6-2, 2-6, 7-6(5) y 7-5. Arrancaron también con buen pie en la jornada inaugural el australiano Nick Kyrgios, el español Pedro Martínez, el estadounidense Maxime Cressy, el húngaro Marton Fucsovics y el kazajo Alexander Bublik. Completaron el cupo de ganadores en sus estrenos el estadounidense Reilly Opelka, el checo Jiri Vesely, el ruso Aslan Karatsev, el francés Alexandre Muller, así como los locales Bernard Tomic, Jack Duckworth y Alex Bolt.

Halep, Osaka y Serena acceden lanzadas a segunda ronda

La rumana Simona Halep (2), la japonesa Naomi Osaka (3) y la estadounidense Serena Williams (10) accedieron lanzadas a la segunda ronda al vencer con comodidad a la local e invitada al torneo Lizette Cabrera, la rusa Anastasia Pavlyuchenkova y la alemana Laura Siegemund, respectivamente durante la jornada inaugural del Abierto de Australia.

Simona Halep, campeona de dos títulos Grand Slam en Wimbledon y Roland Garros, tuvo un debut placentero en la actual edición después de arrancar con un contundente 4-0 que despertaría los vítores en la pista central Rod Laver Arena. Cabrera intentó reaccionar y acumuló un par de juegos a su servicio pero la brillantez de Halep sentenció el partido con un definitivo 6-1 y 6-1 en menos de una hora. Su siguiente rival será la también australiana Ajla Tomljanovic después de que acabara con las esperanzas de la japonesa Misaki Doi por un rotundo 6-2 y 6-1.

Por su parte, Osaka firmó también un estreno impecable frente a la rusa Pavlyuchenkova tras superarla por un contundente 6-1 y 6-2 en un partido que superó ligeramente la hora de duración. “Estaba bastante nerviosa a la hora de entrar a la pista. Era un partido duro pero he jugado muy bien. Estoy muy feliz de volver a ver gente en las gradas”, comentó tras finalizar su partido.

Las buenas sensaciones experimentadas en la primera ronda ahuyentaron las dudas generadas después de abandonar antes de su partido de semifinales ante la belga Elise Mertens (18) en las semifinales del Gippsland Trophy disputado la semana pasada en Melbourne Park. Su victoria, además, sirvió para ponerse por delante (2-1) en el cara a cara que mantienen ambas jugadoras. Su rival en segunda ronda será la francesa Caroline Garcia, quien se convirtió en la verdugo de la eslovena Polona Hercog tras superarla por 7-6(6) y 6-3.

Serena Williams (10) disipó las dudas generadas, tras abandonar en semifinales del Yarra Valley Classic este sábado por unas molestias en el hombro, después de vencer con severidad a la alemana Laura Siegemund por un doble 6-1. “Es un gran comienzo y creo que estoy yendo a un buen ritmo en este Grand Slam. El año pasado fue una locura con la pandemia, así que estoy muy agradecida viendo a todo este público aquí”, explicó tras su victoria en su estreno.

Con la victoria, la veterana tenista de 39 años está a seis partidos de igualar el record de la australiana Margaret Court y sus 24 coronas en torneos ‘major’. Su rival en segunda ronda será la serbia Nina Stojanovic después de que se impusiera en su debut a la rumana Irina-Camelia Begu por 6-3 y 6-4.

También cumplieron sus sus papeles de favoritas la checa Petra Kvitova (9), la canadiense Bianca Andreescu (8) y la bielorrusa Aryna Sabalenka (7), después de sobreponerse en sus estrenos a la belga Greet Minnen (6-3 y 6-4), la rumana Mihaela Buzarnescu (6-4, 4-6 y 6-3) y la rusa Viktoria Kuzmova (6-0 y 6-4), respectivamente.

Se unieron a la segunda ronda como cabezas de serie la polaca Iga Swiatec (15), quien doblegó a la holandesa Arantxa Rus (6-1 y 6-3), la tunecina Ons Jabeur, tras superar a la alemana Andrea Petkovic (6-3, 3-6 y 6-4), la checa Marketa Vondrousova, que ganó a la sueca Rebecca Peterson (2-6, 7-5 y 7-5), así como la rusa Veronika Kudermetova (32) al acabar con la joven ucraniana Marta Kostyuk (6-2 y 7-6(6). No ejerció de favorita la campeona de tres títulos Grand Slam, la alemana Angelique Kerber, tras tropezar ante la estadounidense Bernarda Pera por 6-0 y 6-4.

Pasaron también a la siguiente ronda en sus estrenos la veterana estadounidense Venus Williams, que superó a la belga Kirsten Flipkens (7-5 y 6-2) y la kazaja Zarina Diyas, que eliminó a la eslovena Tamara Zidansek (6-2 y 7-5).