El Athletic borra el favoritismo del Atlético | 2-1

Había resbalado el Real Madrid y ganado el Barcelona. Esos antecedentes forzaron al Atlético a salir a San Mamés con la obligación de cosechar un triunfo balsámico que despejara la incertidumbre arrastrada. Se medían a un Athletic herido, con ganas de reivindicarse tras los fiascos coperos y que no se jugaba nada desde el prisma liguero. Mas, Diego Pablo Simeone volvió a renegar del planteamiento colorido y ambicioso que le llevó a escaparse en la cima clasificatoria durante la primera vuelta. Su ataque quedó en manos de Ángel Correa y Yannick Carrasco, Con Koke, Saúl, Héctor Herrera y Marcos Llorente apuntalando el centro del campo. No le saldría nada bien la puesta al argentino.

El conjunto preparado por Marcelino García Toral, montado en su 4-4-2 característico, mantuvo su confianza en los canteranos Villalibre, Morcillo y Sancet, y éste último firmó una exhibición que contagió a sus compañeros. Los vascos se mostraron mucho más enérgicos y lúcidos con el cuero en un prólogo en el que clavaron el colmillo con merecimiento. En el minuto 8 Sancet puso en ignición a Ander Capa, que apuró hasta la línea de fondo y centró para que Berenguer se adelantara a todos y anotara de testarazo cruzado.

Los 'leones' no aflojaron y el propio Berenguer no encaró a Jan Oblak para hacer el 2-0 porque el colegido paró una jugada que había iniciado el compromiso de Sancet. El trencilla abortó el mano a mano al no conceder la ley de la ventaja y pitar una falta sobre el mediapunta navarro. Los colchoneros yacían anestesiados, incapaces de reaccionar en otro primer tiempo para olvidar. Cuando quisieron dar un paso adelante les faltaría velocidad combinativa y tino en la finalización. Sólo registrarían como peligroso un cabezazo de Carrasco a centro de Correa y un chut en escorzo del atacante argentino que no gozó de dirección.

La posesión y la iniciativa era jurisdicción vizcaína. Por ende, el meta esloveno sentiría la amenaza del asedio oponente. Sancet remataría desviado desde el área pequeña, Capa encañonaría desde la frontal y Villalibre forzó a Oblak a brillar en un lanzamiento hacia el primer poste. Antes del descanso sólo sufriría el Athletic la lesión de Capa y reclamarían expulsión, por doble amarilla, a Llorente. Habían dominado cada apartado del encuentro y el 'Cholo' quedó constreñido a buscar soluciones. Había vuelto a regalar los primeros 45 minutos.

El estratega ordenó a sus pupilos más riesgo y valentía, pues el resultado era catastrófico para su candidatura al título. Y sus futbolistas actuaron en consecuencia durante la reanudación. A las primeras de cambio, Correa emitió un centro venenoso y el cuero dio en el codo de Unai Núñez, pero el VAR no señaló pena máxima. Y e argentino, Llorente y Carrasco acumularían tres latigazos que confirmaban que el asalto había cambiado de lado. Con todo, Sancet pudo sentenciar en un contragolpe patrocinado por el robo de Morcillo a Saúl. Marró en el tú a tú con Oblak.

En el 59 Simeone dio un volantazo más que necesario: entraron a la vez Joao Félix, Thomas Lemar y Luis Suárez. Y, como era de esperar, su equipo lo agradeció. Embotellarían a los locales con una tormenta de centros aliñada con la excelencia combinativa entre líneas de la perla lusa y el mediapunta francés. Carrasco brotaría y Unai Simón y su zaga sollozarían en el achique. Marcelino dio la alternativa a Iñaki Williams -estupendo en el rol de desahogo referencial-, Unai López y Mikel Vesga, tratando de herir en vuelo. Y López chutaría al cuerpo de los zagueros capitalinos.

Torreira comparecería para ajustar la desesperada bocanada ultraofensiva colchonera y en el minuto 77 Stefan Savic puso el trabajado empate. Un córner botado por Carrasco conectó con la peinada del central que pintó una trayectoria hacia las redes. El meta internacional español calculó mal en la salida y se tragó la parábola. Así las cosas, quedaban 10 minutos para que los favoritos fueran a por LaLiga. Sin embargo, sucumbieron. La colocación de Lemar en banda les torpedearía un esfuerzo que decayó con las tablas en el electrónico. Y, para más inri, en el 86 se encumbró Íñigo Martínez. El defensor descerrajó un cabezazo imperial, sin marca, para autografiar un 2-1 que reduce el margen de maniobra a los punteros. Quedan con dos puntos de colchón, un partido más que el Barça y una montaña de dudas.

- Ficha técnica:

2 - Athletic: Unai Simón; Capa (Lekue, m.46), Nuñez, Íñigo Martínez, Balenziaga; Berenguer (Ibai, m.82), Dani García, Vencedor (Vesga, m.70), Morcillo; Sancet (Unai López, m.75) y Villalibre (Williams, m.70).

1 - Atlético de Madrid: Oblak; Trippier (Joao Félix, m.59), Savic, Felipe, Lodi (Hermoso, m.74); Koke, Herrera (Lemar, m.59), Saúl (Luis Suárez, m.59); Marcos Llorente, Carrasco y Correa (Torreira, m.65).

Goles: 1-0, m.8: Berenguer. 1-1, m.77: Savic. 2-1, m.86: Íñigo Martínez.

Árbitro: Pablo González Fuertes (Comité Asturiano). Mostró tarjeta amarilla a los locales Sancet (m.44), Vencedor (m.61), Dani García (m.58) y Unai López (m.92) y a los visitantes Llorente (m.11), Torreira (m.81).

Incidencias: partido de la jornada 32 de LaLiga disputado en San Mamés a puerta cerrada por las restricciones sanitarias derivadas de la pandemia de covid.