El huracán "Ike" ganó este miércoles intensidad, al subir a categoría dos en su camino hacia el estado de Texas con vientos de 155 kilómetros por hora. El enorme ciclón, que barrió Cuba de este a oeste, "podría convertirse en huracán mayor en las próximas 24 horas", a su paso por las aguas cálidas del Golfo de México, según los expertos.
Se espera que aumente su fuerza hasta llegar a ser un ciclón de gran intensidad (posiblemente de categoría tres) en aguas centrales del Golfo de México y antes de que su ojo toque tierra en algún lugar de la costa de Texas.
Se mueve lentamente en dirección noroeste a 13 kilómetros por hora y se prevé que experimente por la tarde un giro oeste-noroeste y continúe su trayectoria por el centro del Golfo de México los próximos dos días.
El presidente de EEUU, George W. Bush, declaró este miércoles una situación de emergencia en Texas y ordenó ayuda federal para apoyar a las autoridades estatales y locales en sus preparativos de respuesta al huracán "Ike".
"Ike" ha causado al menos 66 muertos a su paso por Haití y en Cuba dejó cuatro muertos, al menos veinte heridos y pérdidas multimillonarias en viviendas, cultivos, infraestructuras e industrias.
Por su parte, según cuanto informó este miércoles, el director del Instituto Nacional de la Vivienda, Víctor Ramírez, los huracanes "Ike" y "Gustav" han dejado dañadas total o parcialmente más de 340.000 viviendas en Cuba en las últimas dos semanas, advirtiendo de que la cifra puede aumentar.
"Ike", cuyo centro abandonó Cuba el pasado martes pero que siguió afectando este miércoles al oeste de la isla, especialmente a la provincia de Pinar del Río, causó destrozos en más de 200.000 inmuebles, según el funcionario, citado por medios de comunicación oficiales.
Ramírez precisó que 30.000 viviendas se derrumbaron totalmente en los últimos días y no descartó que la cifra de inmuebles destruidos o dañados parcialmente pueda crecer aún, debido a las torrenciales lluvias que siguen golpeando al oeste del país, incluida la ciudad de La Habana.
"Ike" penetró en Cuba el domingo pasado en la noche por la provincia nororiental de Holguín, donde dejó 87.000 casas con daños de diversa consideración, y luego azotó en la misma región a Las Tunas, donde hay 40.000 viviendas afectadas, según fuentes oficiales.
En su recorrido de este a oeste, mientras se degradaba de categoría tres a uno en la escala de intensidad Saffir-Simpson, de un máximo de cinco, ha destrozado inmuebles, cultivos y todo tipo de instalaciones económicas e infraestructuras. Un hombre falleció hoy al derrumbarse un edificio del Malecón de La Habana, lo que elevó a cinco el número de muertos en la isla por el paso del "Ike", informaron fuentes de la Defensa Civil y vecinos.
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