London School of Economics constata el auge de Madrid frente al estancamiento de Barcelona

El aperturismo de la sociedad madrileña, unida a su política institucional, en oposición a la división imperante en Barcelona, ha llevado a la capital de España a convertirse en la locomotora económica del país, por encima de la Ciudad Condal, a la que sigue sacando ventaja año tras año. Esa es la principal conclusión a la que han llegado los investigadores de la London School of Economics, Andrés Rodríguez-Posse y Daniel Hardy, en un nuevo trabajo académico.

En dicha investigación ambos autores comparan las trayectorias de una y otra ciudad desde la llegada de la democracia. "Mientras que en el contexto español, Barcelona y Madrid han crecido por encima de la media nacional y han tenido éxito a su manera, las dos ciudades han seguido durante las últimas tres décadas caminos económicos divergentes: Madrid se ha convertido cada vez más en una ciudad global y un centro económico; Barcelona, ​​a pesar de su ascendencia como turista y faro cultural en Europa Occidental, se ha quedado atrás de su principal rival nacional en crecimiento demográfico y económico", recalcan.

En opinión de los expertos, "el surgimiento de Madrid como el centro económico de España —reflejado en prácticamente todos los indicadores económicos, desde el PIB, el PIB per cápita y el empleo hasta las acciones y la inversión extranjera directa (IED) — ha sido una sorpresa para muchos". Sobre todo teniendo en cuenta que durante la Transición era Barcelona la que dominaba por encima del resto. "Sin embargo, desde principios de la década de 1990, y especialmente desde 1992, las trayectorias económicas de ambas ciudades han confundido las expectativas. Madrid, con altibajos, se ha adelantado en términos económicos y demográficos, mientras que Barcelona y Cataluña han luchado por seguir su ritmo".

La pareja de economistas no otorga demasiada credibilidad a las respuestas que, tradicionalmente, se han dado para tratar de explicar esta divergencia económica entre una y otra ciudad, tales como la concentración del poder político en Madrid, la organización de la infraestructura de transporte, los beneficios de las economías de ubicación y aglomeración, y las diferencias relacionadas en la dotación de capital humano y las capacidades tecnológicas.

Al contrario, para Rodríguez-Posse y Hardy, el origen de este fenómeno tendría más que ver con lo que ellos denominan la "explicación institucional", es decir, las repercusiones de la actividad política en la sociedad. "Madrid estuvo dominada durante mucho tiempo por una constelación de grupos sociales, económicos y culturales pequeños y relativamente débiles, incapaces por sí mismos de moldear el rumbo de la ciudad y, por tanto, obligados a interactuar entre sí. Esto creó un ecosistema en el que la vinculación entre pequeños grupos era la norma, lo que condujo a la formación de una sociedad más abierta e inclusiva, lo que facilitó la transformación de ideas y talento en actividad económica", sostienen.

Y continúan: "Barcelona, ​​por el contrario, comenzó con grupos mucho más fuertes, a menudo divididos por líneas identitarias, económicas y políticas, que, aunque capaces de transformar la ciudad durante la transición a la democracia, más tarde dio lugar a importantes problemas internos / externos ya problemas de exclusión. La consolidación de grupos muy fuertes en líneas identitarias y económicas ha osificado las instituciones de Barcelona y ha tenido consecuencias económicas negativas. Como en el caso de Montreal, un entorno comunitario divisivo ha generado bajos niveles de confianza en las divisiones comunitarias y ha provocado una falta de participación constructiva en las actividades económicas. Esto ayuda a explicar la vacilación de individuos y grupos para desarrollar y colaborar en nuevas iniciativas y por qué, cuando surgen cuestiones políticas complejas e importantes, como en el reciente impulso por la independencia catalana, ambas comunidades tienden a reaccionar mecánicamente, retirándose a sus posiciones arraigadas y convirtiendo el tema en uno de identidad y supervivencia lingüística".

Por todo ello y en conclusión, "una sociedad cada vez más dividida en Barcelona, ​​devastada por divisiones profundas y crecientes, y donde la falta de confianza ha impedido la construcción de puentes entre grupos, ha proporcionado la semilla para una trayectoria económica general mucho peor que la que habrían tenido las características iniciales de la ciudad. predicho. Madrid, aunque no está exenta de problemas, ha logrado construir una sociedad más maleable, lo que ha facilitado, en una medida nada despreciable, la creación de una ciudad más abierta, interconectada internacionalmente y económicamente dinámica. De ahí que las diferencias en los arreglos institucionales hayan provocado un revés económico en el que el Madrid 'holgazán' ha acabado teniendo mejor suerte que el Barcelona 'ocupado'"