LaLiga. El Atlético se regala una goleada al Sevilla en la fiesta de Simeone

La noche de este sábado engalanó al Metropolitano en una cita festiva. Diego Pablo Simeone se convirtió en el entrenador que más partidos ha dirigido en la historia del Atlético. En la visita del Sevilla sumó su encuentro número 613 como técnico rojiblanco, uno más que los acumulados por Luis Aragonés. Más de una década de trabajo, con ocho títulos y 358 victorias -más que nadie-. Casi nada. El tributo al ídolo bajó de las gradas y el equipo le dio coherencia a la atmósfera en el césped. Venía de competir muy bien en el Bernabéu, en plena inercia ganadora -no pierde desde el 8 de enero, ante el Barcelona-. Y se remangó para volver a la tercera plaza de LaLiga, un puesto a través del que espera sellar su undécima clasificación para la Liga de Campeones, récord de la institución capitalina. Por obra y gracia del 'Cholo'.

Saltaron al verde los locales con aplomo. No arriesgaron en la aplicación de una presión abrasiva, pero sí se relacionaron con la pelota con intención dañina y mandona. Tal y como ha pautado el técnico argentino desde que concluyera el Mundial de Catar. Desde entonces, los colchoneros juegan con más ánimo protagonista, atacan con más vehemencia, rápidez y piezas, y defienden con orden y contundencia. El resultado se comprueba con celeridad en la estampa global del colectivo, en un funcionamiento que recuerda a las versiones campeonas 'atléticas' vistas en este decenio. En 2023 se han reivindicado peones como Mario Hermoso, el lesionado Reinildo, el ordenador único Koke y el sancionado Nahuel Molina. Todos ellos han elevado su rendimiento de manera exponencial. Sin embargo, no ha ocurrido lo mismo con Yannick Carrasco.

Al regateador belga le sigue costando renacer tras una cita mundialista terrible para su selección nacional. Por eso cabe destacar su actitud en noches como ésta. Jugó de carrilero zurdo y trabajó con energía. Asimismo, se uniformó en la principal amenaza que atosigó de inicio al bloque preparado por Jorge Sampaoli. Por su perfil padecería una zaga andaluza a la que sólo le queda un central vocacional sano -Nianzou, tras las lesiones de Marcao, Rekik y Badé-. Los visitantes quisieron sobrepoblar el centro del campo, para taponar al resplandeciente Antoine Griezmann. Se concentraron en esa labor, achuchando a Pape Gueye, y cumplieron el objetivo. Sin embargo, les costó mucho salir de la cueva y retener el cuero. Fueron sometidos a un dominio que sacó tajada de los desmarques en profundidad de Carrasco y Marcos Llorente, a la espalda de la retaguardia.

Esa vía encontró a Memphis Depay, titular por vez primera desde que es rojiblanco, fallando un mano a mano ante Bounou -a pase del preciso Thomas Lemar, minuto 3- y a Llorente chutando al poste -colofón a una buena circulación de lado a lado, minuto 19-. Y atormentaría durante el minutaje a una línea defensiva que sufrió fuertes desajustes entre los centrales. Dos de ellos les costó ir perdiendo 2-0 en el minuto 27. Una pérdida de Suso, en el 23 de juego, derivó en el robo de Koke y la asistencia maravillosa de Griezmann -a toda velocidad- para que Depay festejara al marcar con un chut raso ante la salida desesperada del arquero sevillista; y otro mal pase de Juan Jordán, cuatro minutos más tarde, desembocó en la recuperación de Llorente y el relámpago que concluyó en amago y latigazo a la escuadra de Memphis. Una obra de arte que refuerza la suplencia de Morata.

A partir de ahí recibió más permiso para controlar la posesión un Sevilla que no inquietó al achique rival compuesto por cinco elementos -Carrasco, Llorente, Hermoso, Giménez y Savic-. Simeone volvió al 5-3-2, dadas las bajas de sus laterales titulares, e incrustó a Witsel como ancla del mediocampo. Y los visitantes sollozaron para generar peligro. Tocaron y tocaron, sin herir. Sólo remataron una vez entre palos y, cosas del deporte profesional, supuso la diana de Youssef En-Nesyri -minuto 40-. Acuña puso un centro al hueco para la incorporación repentina y determinada de Pape Gueye. El senegalés mundialista sorprendió a Giménez, llegó hasta la línea de fondo y centró atrás para que el marroquí se anticipara a todos. Lleva ya cinco tantos en los últimos seis duelos ligueros. Y éste parecía regalar a sus compañeros un horizonte por el que pelear, tras un primer tiempo más que discreto.

Pero, para desgracia de los andaluces, se quedó sólo en una apariencia esta sensación. Porque Lemar descorchó su enésimo pase venenoso entre líenas y Griezmann descerrajó un trueno desde 25 metros al que Bounou no supo rebatir -minuto 52-. Un cañonazo que supone su octavo gol en Liga y le destaca como el atacante con más aciertos desde fuera del área del campeonato. Y, además, Sampaoli asistió a la gran ocasión marrada por Suso en el 61, al mandar a las nubes un remate, con todo a favor, posterior al error grosero en el pase de Savic. Ahí se acabaron los clavos ardiendo para un sistema de Nervión que duerme con sólo un punto de margen sobre los puestos de descenso. Se volvieron los sevillanos a casa con una goleada -Carrasco certificó su resurgir con un gol en el 70, en otra pérdida visitante y galopada al espacio de Llorente, y Morata se apuntó un doblete, en el 77 y el 92-, a días de jugársela contra el Fenerbahçe en Europa League. Es su único motivo para sonreír, aunque no esté inscrito en dicho torneo un Pape Gueye que provocó un penalti en el tramo final -Rakitic envió a la madera el lanzamiento- y se fue expulsado. Amontonan tres derrotas consecutivas.