Madrid Open. Karatsev sigue imparable y acaba con la histórica andadura de Zhang

El tenista ruso Aslan Karatsev ha accedido este jueves a las semifinales del Abierto de Madrid tras acabar con la histórica andadura del chino Zhizhen Zhang, el primero de su país en llegar a esta ronda de un Masters 1.000, al que eliminó en dos sets (7-6 y 6-4) en una hora y 41 minutos.

El semifinalista en el Abierto de Australia de 2021, que presenta un contundente 14-1 en sets al sumar siete triunfos seguidos por disputar la fase previa, se medirá al griego Stefanos Tsitsipas o al alemán Struff en semifinales este viernes.

Guiado por su servicio y su 'drive', el número 121 del ranking ATP, verdugo de Daniil Medvedev en octavos de final, logró un total de 29 golpes ganadores y fue invencible en la red al ganar 12 puntos de 12 posibles.

Con su primer pase a las semifinales de un Masters 1.000, Karatsev se ha convertido en el segundo tenista procedente de la fase previa que llega a esta ronda del Madrid Open. El primero fue el francés Fabrice Santoro en su primera edición en el año 2002.

Karatsev acaba con la racha ganadora de Zhang en los 'tie-breaks'

Karatsev y Zhang se medían por segunda vez. En la primera remontó el chino en los 1/16 de final de Astaná en 2022 (4-6, 6-4 y 6-1). El chino ganó 6/7 'tie-breaks' (tan sólo perdió uno ante el canadiense Denis Shapovalov en 1/32). Karatsev llegaba lanzado con un balance 12-1 en sets (perdió un parcial ante el australiano Álex De Miñaur en 1/16 de final) y presentaba un 2/2 en 'tie-breaks' en esta edición del Masters 1.000 de Madrid.

Karatsev remontó un 0-40 en el tercer juego en el único 'game' con posibilidades de 'break' al estar sólidos ambos tenistas con sus saques que llevó la primera manga a decidise en el 'tie-break'. En él, Karatsev logró una sobresaliente remontada al levantar un 3-0 en el desempate. El ruso acababa con el idilio del chino en los 'tie-breaks' que ganó cinco seguidos ante el estadounidense Taylor Fritz (2), el británico Cameron Norrie (2) y Shapovalov y seguía invencible en este Masters con 3/3 desempates ganados (Zhang, Medvedev y Laslo Djere).

En sus siete encuentros, el semifinalista en Australia 2021 empezó ganando. Por su parte, Zhang ya remontó en las ronda anteriores a Fritz, Norrie y Shapovalov.

El chino seguía tocado y cedió su servicio en el primer juego del segundo set. Karatsev le rompió el saque en su primera bola de 'break'. Confirmó el quiebre con un juego en blanco (2-0). El ruso consolidó su 'break' de ventaja y con 5-4 y servicio no perdonó para pasar a las semifinales de Madrid en su primera bola de partido.