Sinner conquista su primer Abierto de Australia tras una remontada magistral ante Medvedev

La primera final masculina 'Slam' del año fue un espectáculo. Jannik Sinner ganó su primer Abierto de Australia con una épica remontada ante Daniil Medvedev en cinco sets, que volvió a desperdiciar dos parciales de ventaja como hace dos años en este mismo escenario ante Rafael Nadal.

El jugador italiano, el primero en triunfar en Melbourne y el quinto en ganar un 'grande' tras Nicola Pietrangeli (1959 y 1960), Adriano Panatta (1976), Francesca Schiavone (2010) y Flavia Penetta (2015), conquistó su primer Grand Slam a lo grande tras tres horas y 43 minutos de lucha frente al ruso, que perdió su quinta final en un 'major', la tercera en Australia.

Sinner, que llevaba desde hace tiempo llamando a la puerta por el liderazgo del tenis, hizo un 'favor' a Carlos Alcaraz, que mantendrá la segunda posición del ranking ATP y que, junto al transalpino, son una realidad en el circuito dominado aún por Novak Djokovic.

En el 'jardín' del serbio, 'Asesinner' encadenó su cuarto triunfo consecutivo ante el moscovita y da continuidad a su extraordinario final de 2023 saliendo vencedor en el primer 'grande' de la temporada, el más joven desde 'Nole' en 2008 y el primer italiano en volver a triunfar en un torneo de esta categoría 48 años después.

Un Medvedev más agresivo gana un brillante primer set

En la primera final en Melbourne desde 2005 sin ningún integrante del 'Big Three', el partido comenzó igualado. Medvedev, que llegó a esta ronda jugando casi seis horas más que Sinner, fue agresivo desde el primer punto al resto, buscó con más asiduidad el revés de su adversario y supo sacar adelante su primer turno de saque guiado por sus primeros sacados a la zona de la 'T'.

Tras un primer servicio cómodo, el primer italiano en la final del Abierto de Australia sufrió en su segundo saque que terminó cediendo en la segunda opción de quiebre del ruso, cuya estrategia desde el fondo de pista se impuso a los tiros planos por ambos lados de la pista del número cuatro del mundo. Medvedev confirmó la rotura de manera rotunda al ganar el cuarto juego en blanco.

El jugador de 22 años, con nueve victorias en los diez últimos partidos ante tenista del 'top 5', pudo sentir la bola con su 'drive' y superar al muro moscovita, que sorprendió al resto devolviendo mucho más cerca de la línea de fondo. Sólido como restador, el número tres del mundo continuaba muy firme con sus servicios (conectó cinco 'aces') y era superior en los 'rallies', registrando 11 'winners' por tan solo dos del italiano en los seis primeros juegos.

La tónica del choque no cambió en exceso, puesto que Medvedev no daba opción con su servicio y era rocoso al resto. Sinner, con pocos primeros, aún no daba con la tecla ante la agresividad del campeón del US Open en 2021 y se enfrentó a tres bolas de set, salvando las dos primeras pero no la tercera por la solidez rusa desde el fondo de pista. El exnúmero uno completó un brillante primer parcial que se adjudicó en 36 minutos.

Medvedev encarrila la final ante la mejora de Sinner

El jugador italiano, que empezaba perdiendo por primera vez en el torneo oceánico al ceder su segundo set de 20 disputados, no lograba hacer daño con sus golpes al salirles con menos velocidad respecto a sus encuentros anteriores y por la estabilidad del ruso desde el fondo de pista. Sinner sufrió en su primer turno de servicio de la segunda manga al enfrentarse a cuatro bolas de quiebre que salvó siendo reconocible al llevar la iniciativa en los puntos en el 'game' más largo del duelo (duró más de 10 minutos).

El ruso, en su sexta final de Grand Slam y la primera sin medirse a Novak Djokovic o Rafa Nadal, mantenía su solvencia al saque y su peligro al resto con el que hacía sufrir al transalpino. Medvedev rompió el servicio por tercera vez en la décima oportunidad del partido y confirmó el quiebre con autoridad para ponerse 4-1.

El moscovita no bajaba su ritmo dominante y generó otras dos bolas de quiebre bordando el tenis. El italiano erró en una volea metido en pista y volvió a ceder su servicio. Una premisa de este deporte es que cuesta cerrar los sets y el tercer cabeza de serie lo notó al sufrir por primera vez con su saque. "Hagamos cosas diferentes" le dijo el entrenador a 'Asesinner' y su pupilo le hizo caso para quebrar el servicio por primera vez a su rival en su segunda opción.

El séptimo juego dio confianza al tenista de San Candido y recortó distancias con su segundo juego ganado de forma consecutiva. Con 5-3 y saque, Medvedev estaba siendo superado por el paso al frente de su oponente al que le corría más la bola y se acercaba al nivel de las rondas anteriores. Una mejora rival que frenó el ruso en el momento crucial de un tenso juego donde conectó primeros en el 'deuce' donde fue superior y situarse, como en 2022 ante Nadal, dos sets a cero.

Sinner se engancha a la final

Sinner, que solo una vez en su carrera remontó una desventaja de dos sets, comenzó el tercer parcial mandando en el marcador dos sets después. Conectó más primeros y pudo imponerse desde el fondo de pista. Menos nervioso, el jugador italiano rebajó la superioridad rusa que le servía para incomodar a un Medvedev que se impuso con oficio en su primer turno de saque.

Ambos tenistas encadenaron errores no forzados, especialmente sorprendente el moscovita con su revés cruzado con el que hizo daño al tenista de 22 años en las dos primeras mangas. En el inicio de la tercera, Jannik elevó su nivel que aún no le bastaba para descentrar al tercer mejor jugador del ranking ATP, más agresivo en su segundo turno de saque.

El italiano seguía llevando la iniciativa en el marcador gracias a un juego donde su contrincante fue menos preciso en sus tiros. Su estrategia al resto continuaba buscando el revés del ruso en sus primeros golpes, insuficiente porque Medvedev se reencontró con la precisión en su 'drive'. Al servicio pudo ganarlo por primera vez en blanco.

Con nuevas bolas, el jugador de 1996 aprovechó la velocidad de ellas para ganar con solvencia el octavo 'game' del tercer set. Con sufrimiento se apuntó el transalpino el siguiente juego para presionar al resto en busca de recortar diferencias en la final. Apretó con un 0-30 de salida que le sirvió para firmar su primer 'break' en su primera bola de set.

Sinner, guiado por su 'drive', fuerza el quinto set

Medvedev se fue a vestuarios antes de un cuarto set cuyo inicio prosiguió con el escenario final de la tercera manga: Sinner dominaba y hacía más daño con sus golpes, en especial con su derecha. El ruso sintió la presión, acusó el desgaste físico acumulado en el primer 'major' de la temporada y pudo doblegar la defensa rival desde el fondo de pista, con bola de 'break' neutralizada.

El verdugo de Djokovic en semifinales respondió con firmeza al 0-30 de salida guiado por sus 'drives' abiertas y profundas. Su mejor arma dificultó al moscovita en su segundo turno de servicio que estaba siendo superado en los intercambios y reaccionó a tiempo para sacar adelante un juego comprometido.

Sinner también fue más efectivo con su revés, más potente. La pugna en los últimos 'rallies' caían de su lado al desgastar a su oponente, inferior al resto. Una inferioridad que el subcampeón de Australia en 2021 y 2022 compensó con un juego en blanco, necesario para su confianza al ver el nivel de su rival.

El sexto juego fue diferente puesto que Medvedev volvió a incordiar al resto. Sus tiros abiertos y su vuelta al muro defensivo pusieron en aprietos a Jannik que respondió con personalidad con bola de 'break' salvada. Un impulso anímico para exigir al ruso en el octavo 'game' de un parcial sin quiebres de servicios hasta el momento (4-4).

Los saques abiertos del número cuatro mundial dificultaban las devoluciones del vigente subcampeón del Abierto de Estados Unidos, obligado a ganar el décimo juego para evitar el quinto set. No pudo cumplir con su misión al ser sometido por un imperial Sinner que conectó varios 'misiles' con su derecha e igualó la final con su segundo 6-4 seguido.

Sinner firma una remontada de campeón

Medvedev, sancionado con 'warning' por no estar preparado cuando iba a sacar su adversario, opuso resistencia en el juego inicial del quinto set en el que se disputó el intercambio más largo del choque. Como era de esperar, el definitivo parcial fue una intensa batalla desde su comienzo. El transalpino se puso por delante en su primer encuentro a cinco mangas por el cuarto del ruso en esta edición (Ruusuvuori, Hurkacz, Zverev y Sinner).

El jugador de Italia, con más sensación de dominio en sus servicios, llegó al primer descanso con ventaja. En el cuarto, el exnúmero del mundo puso tomarse un respiro sin dar opción y, viendo su inferioridad como restador, retrasó su posición sin éxito porque el jugador de 22 años le estaba superando con 'cañonazos'.

El sexto juego fue un punto de inflexión. Uno de los líderes de la 'Next Gen' apretó colocándose 0-40 exprimiendo al ruso, que no pudo salvar su saque al cederlo en su segunda bola de 'break'. Sinner llegó más entero a la batalla final y acariciaba su primer 'Slam' confirmando el quiebre anterior con autoridad.

Con 5-3 y servicio, Sinner aplacó los nervios para alcanzar la gloria por primera vez en un 'major' en su primera final con un golpe ganador de derecha. Jannik Sinner es una realidad y es otra clara alternativa a los Djokovic, Alcaraz y compañía.