El riesgo de desarrollar mal de Parkinson es más del doble para aquellas personas con ansiedad, según un equipo de investigadores de la University College de Londres (UCL), que analizó este vínculo en mayores de 50 años.
En British Journal of General Practice aparece el trabajo observacional en el que los autores utilizaron datos de atención primaria del Reino Unido entre los años 2008 y 2018 para evaluar a un total de 109.435 pacientes que habían desarrollado ansiedad después de cumplir 50 años y los comparó con 878.256 controles que no la padecían.
La conclusión principal es que, en aquellas personas con ansiedad, “la presencia de depresión, hipotensión, temblor, rigidez, deterioro del equilibrio, estreñimiento, alteración del sueño, fatiga y deterioro cognitivo se asoció con un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad de Parkinson”.
En la introducción del estudio se dice que la ansiedad es común en adultos mayores, con una prevalencia de alrededor del 12 % en 12 meses. La edad de inicio de los trastornos de ansiedad suele ser a una edad más temprana y se ha informado que la incidencia en la edad avanzada se asocia con quejas subjetivas de memoria, así como con un deterioro cognitivo posterior.
Por otra parte, la enfermedad de Parkinson es la segunda neurodegenerativa más común en todo el mundo, y se estima que afectará a 14,2 millones de personas en 2040, principalmente debido a un aumento en la esperanza de vida.
Los pacientes con Parkinson -destacan estos neurocientíficos- “pueden verse afectados por una variedad de síntomas motores y no motores, como estreñimiento, depresión y síntomas olfativos años antes de que se desarrollen los síntomas motores”.
Ansiedad y Parkinson
Se sabe que la presencia de ansiedad aumenta en el pródromo de la enfermedad, pero se desconoce el riesgo prospectivo en personas ≥50 años con ansiedad de nueva aparición. Además, “no está claro si otras características prodrómicas de la enfermedad de Parkinson están presentes en esta población, que puedan ayudar a mejorar el reconocimiento temprano y dilucidar la progresión de la patología subyacente”, apuntan.
En este sentido, recuerdan que un estudio de cohorte poblacional de 174.776 adultos menores de 100 años, sin afecciones neurológicas, encontró que después de ajustar por edad, sexo, medicamentos y comorbilidades, “los pacientes con un diagnóstico registrado de ansiedad o una prescripción de ansiolíticos tenían más probabilidades de desarrollar Parkinson que aquellos sin él y aquellos con ansiedad más grave tenían mayor riesgo. Sin embargo, este estudio no tuvo en cuenta factores importantes, como estilo de vida o estatus socioeconómico, y no se examinaron otras características prodrómicas”.
Este equipo subraya que se aseguró de ajustar los resultados para tener en cuenta la edad, sexo, privación social, factores de estilo de vida, enfermedades mentales graves, traumatismos craneales y demencia, que pueden afectar la probabilidad de desarrollar la afección en personas con ansiedad.
También confirmaron que síntomas como depresión, alteraciones del sueño, fatiga, deterioro cognitivo, hipotensión, temblores, rigidez, deterioro del equilibrio y estreñimiento eran factores de riesgo para desarrollar Parkinson en personas con ansiedad.
El doctor Juan Carlos Bazo-Álvarez, de UCL y primer autor de este trabajo, recuerda que se sabe que la ansiedad es una característica de las primeras etapas de la enfermedad de Parkinson, “pero antes de nuestro estudio, se desconocía el riesgo potencial de Parkinson en personas mayores de 50 años con ansiedad de nueva aparición. Con todo, esperamos poder detectar la afección antes y ayudar a los pacientes a obtener el tratamiento que necesitan».
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