La hematopoyesis clonal ya se puede identificar precozmente, gracias a una prueba genética desarrollada en la Universidad de Viena (Austria) que, cuando se utiliza en combinación con un examen ecográfico de la arteria carótida, permite a los clínicos identificar a personas con alto riesgo cardiovascular.
Se trata de un fenómeno causado por mutaciones en las células madre hematopoyéticas y puede provocar la aparición de cáncer de sangre. Los cardiólogos saben que esta disfunción aparece también en personas con recuentos sanguíneos normales, donde se asocia con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular aterosclerótica, potencialmente mortal.
El objetivo de este estudio que aparece en Journal of the American College of Cardiology era evaluar la importancia pronóstica de la hematopoyesis clonal en pacientes con aterosclerosis, detectada mediante ecografía de la arteria carótida.
Y la conclusión principal es que el estado de hematopoyesis clonal, en combinación con el grado de aterosclerosis carotídea, predicen conjuntamente la mortalidad a largo plazo. Su determinación puede proporcionar a los clínicos información pronóstica adicional en pacientes con aterosclerosis carotídea asintomática.
Trabajos recientes han demostrado que la hematopoyesis clonal es frecuente en la población, con una prevalencia cada vez mayor en edades avanzadas, detectable hasta en el 15 % de las personas mayores de 70 años.
Puede provocar enfermedades sanguíneas malignas, pero lo más importante es que reduce en gran medida la esperanza de vida, al aumentar el riesgo de enfermedad cardiovascular aterosclerótica.
En una etapa avanzada, la aterosclerosis puede provocar la obstrucción de los vasos sanguíneos arteriales, provocando así ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
Este equipo ha investigado los efectos potenciales de la hematopoyesis clonal en pacientes con enfermedad carotídea comprobada pero asintomática.
Alto riesgo cardiovascular
Para ello, llevaron a cabo un ensayo basado en la secuenciación de ADN de alto rendimiento, para realizar pruebas genéticas específicas con el fin de identificar mutaciones causantes.
Este método se aplicó a aproximadamente un millar de muestras sanguíneas derivadas del estudio ICARAS (Inflammation and Carotid Artery-Risk for Atherosclerosis Study).
Un total de 968 pacientes con aterosclerosis carotídea neurológicamente asintomática, inscritos prospectivamente en este ensayo, se sometieron a una resecuenciación dirigida para determinar la presencia de hematopoyesis clonal. La media de edad fue de 69,2 años en el momento de la prueba, y 610 (63 %) pacientes eran hombres.
Ahora, describen un fuerte aumento de la mortalidad en pacientes con estenosis carotídea y hematopoyesis clonal simultáneas. “El diseño específico del procedimiento de prueba genética nos permitió identificar de forma fiable a los pacientes afectados por la hematopoyesis clonal«, explica el autor principal, Roland Jäger.
Con la detección conjunta de la hematopoyesis clonal y la aterosclerosis carotídea, fue posible descubrir un biomarcador combinado, que puede contribuir a un perfil de riesgo cardiovascular personalizado.
Ahora se puede identificar a los pacientes de alto riesgo en una etapa temprana, lo que permite una adaptación adecuada de las terapias y la prevención de la progresión de la enfermedad aterosclerótica, reduciendo así el riesgo de accidentes cerebrovasculares y ataques cardíacos.
Por su parte, Matthias Hoke subraya que, “con ayuda de la ecografía dúplex basada en ultrasonidos, en combinación con el nuevo procedimiento de prueba genética, se puede detectar un riesgo cardiovascular elevado mucho antes de que aparezcan los síntomas de la enfermedad”.
En esta línea, Christoph Binder y Robert Kralovics, miembros del equipo, coinciden en señalar que “los resultados de este estudio proporcionan la base para futuros trabajos que investiguen el papel de la hematopoyesis clonal en las enfermedades cardiovasculares”.
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