Licenciada en Filología Clásica y doctora en Filología Hispánica, Concha d´Olhaberriague fue durante muchos años catedrática de griego. Es crítica literaria, colaboradora de varios medios, miembro del grupo Humanismo-Europa, de la Universidad de Alicante, e investigadora. Le debemos entre otros títulos, el ensayo El pensamiento lingüístico de Ortega y Gasett y la biografía Vida de María de Maeztu, así como varias ediciones críticas de la colección Clásicos Hispánicos, como, entre otras, Niebla y Abel Sánchez, de Miguel de Unamuno, y Dentro del cercado, de Gabriel Miró.
Ahora desarrolla su condición de paseante -en solitario y como organizadora junto a un grupo de amigos-, si bien va mucho más allá de la figura del flâneur, analizada por Charles de Baudelaire, pues como bien señala el novelista Gonzalo Hidalgo Bayal en un prólogo que enriquece el volumen, la relación Concha d´Olhaberriague con Madrid “no es la del paseante ocioso u ocasional que camina (o callejea) a la deriva y sin brújula, guiado por las circunstancias, sino la de quien ha convertido en objeto de estudio su afición y ha unido a la pasión y a la observación el conocimiento y la investigación».
Uno de los muchos aciertos de este libro, trabajado con tanto mimo como rigor, es que los saberes que Concha d´Olhaberriague comparte con los lectores no resultan superfluos, concebidos como despliegue de mera erudición, sino que nos aportan un cúmulo de conocimientos que contribuye a que nuestro caminar por la capital de España sea especial y doblemente satisfactorio. Confiesa su autora: “No tengo duda de que es un libro escrito ad libitum, a placer, por el gusto de hacerlo, con ‘sentido deportivo de la vida’, a la manera que lo entiende y teoriza Ortega […] Al darle forma prevaleció en todo momento un criterio estético de selección y de afinidad con mis intereses, aficiones y conocimiento”. Y prosigue: “Más que un libro unitario es un libro de retazos y vivencias personales de Madrid”.
Precisamente este carácter y enfoque personal es fundamental atractivo de Paseos singulares por Madrid. Centro y aledaños, ya que su autora nos transmite el placer que sintió al escribirlo y que al leerlo se vuelve también nuestro. No se busque, pues, en esta obra una guía turística al uso ni tampoco un libro académico o que se proponga la exhaustividad, lo que lo convierte en muy seductor para un variado público.
Numerosos son los lugares, espacios… que Concha d´Olhaberriague transita en su itinerario matritense, dando preferencia a “ciertos rincones muy sugestivos por encima de los grandes monumentos”, que arranca con un original capítulo dedicado a “Miradores. Madrid desde las cimas”. Desde estas atalayas, enclavadas en distintos sitios de la urbe -el Manzanares, la Castellana, Carabanchel...-, podemos sentirnos como el magistral Fermín de Pas, en La Regenta, observando desde la torre Vetusta, “su pasión y su presa”, pero sin sus aviesas intenciones. Luego, entre otros capítulos, nos presenta “Un paseo por el Madrid de Goya”; “La ruta franciscana”; ‘Diez rincones de los Austrias”, ‘Diez iglesias periféricas”.
Una parte privilegiada, como no podía ser menos, es la que dedica a “El Barrio de las Letras’, con sus corrales de comedias, como el del Príncipe -hoy Teatro Español-, a los que asistía como crítico teatral Mariano José de Larra, que se casó con Pepita Wetoret en la iglesia de San Sebastián, ubicada en ese distrito. Y que acoge el Teatro de La Comedia; el Reina Victoria, el Ateneo, librerías de viejo, galerías de arte…. Del acercamiento al Barrio de las Letras disfrutarán enormemente los amantes de la literatura en general -el libro rinde tributo a esta-, del Siglo de Oro en particular, y del teatro. Esta zona atesora “vividurías”, como decía Américo Castro, y nos recuerda Concha d´Olhaberriague.
Entre muchas otras personalidades, fueron habitantes del barrio en algún momento de su vida, Lope de Vega, Miguel de Cervantes, José Zorrilla, Gabriel Miró, Valle-Inclán, que vio los espejos cóncavos y convexos en el callejón de Álvarez Gato, como es sabido decisivo encuentro, según relata el propio autor de Luces de bohemia, para la creación del esperpento, León Felipe… Estas figuras, junto a muchos otros escritores y artistas: Mesonero Romanos, Ramón Gómez de la Serna -muy presente por su copiosa producción sobre Madrid, y sobre el que D´Olhaberriague impulsó una tertulia ramoniana-, Pío Baroja, Calderón de la Barca, Goya, Quevedo, Góngora, Ortega, Juan Ramón Jiménez… desfilan por las páginas del libro, al lado de inmortales personajes de ficción de inolvidables novelas de Galdós, Pardo Bazán, Rosa Chacel, Luis Landero…
No se pierdan este primoroso recorrido por barrios, calles, plazas, parques, iglesias, jardines, miradores…, en el que se aúnan historia, leyenda, anecdotario, biografía, arte…, protagonizado por la capital de España de la que Ramón escribió: “Madrid es para mí un libro inmenso, un teatro animado, en que cada día encuentro nuevas páginas que leer, nuevas y curiosas escenas que observar”. También lo siente así Concha d´Olhaberriague y nos regala su experiencia matritense.
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