La estrategia de un equipo de investigadores de la Universidad de Zagazig (Egipto), de combinar antibióticos y extractos de plantas o fitoquímicos, ha sido un éxito frente a la resistencia de los patógenos Staphylococcus aureus y Pseudomonas aeruginosa.
Estos investigadores eligieron a The Open Infectious Diseases journal para que difundiera a la comunidad científica su trabajo que tuvo como objetivo combatir dicha resistencia, mediante diferentes combinaciones de agentes antimicrobianos y productos naturales, contra aislados resistentes y evaluar la interacción in vitro de combinaciones antimicrobianas.
Es bien sabido que, los antibióticos, por sí solos, no son lo suficientemente eficaces para combatir las resistencias bacterianas. Para solucionar este problema, a menudo se utiliza la combinación de diferentes fármacos. Un enfoque es utilizar una combinación de antibióticos y extractos de plantas o fitoquímicos. Esta terapia combinada es particularmente útil para pacientes con infecciones graves causadas por patógenos resistentes a los medicamentos.
Los autores del estudio explican que fueron siete antibióticos (gentamicina, ceftazidima, ciprofloxacina, doxiciclina, amoxicilina, ceftriaxona y azitromicina) los utilizados en el estudio que, previamente, habían adquirido en una farmacia local.
Las concentraciones mínimas inhibidoras (CMI) se determinaron mediante el método de microdilución en caldo. Así, probaron varias combinaciones de antimicrobianos en 20 aislados clínicos multirresistentes (MDR) (10 S. aureus y 10 P. aeruginosa).
Además, se evaluó la actividad antibacteriana de varios aceites volátiles (limoneno, romero, salvia, tomillo y pimienta negra), extractos de plantas (semilla de moringa, curcumina y pimiento) y fitoquímicos (timol y quitosano) frente a los dos patógenos, utilizando el mencionado método.
Objetivo: aumentar la acción antimicrobiana
En el capítulo de resultados, el equipo subraya que la combinación de ceftriaxona con ciprofloxacina o gentamicina tuvo un fuerte efecto sinérgico contra S. aureus. Además, la combinación de amoxicilina con ceftazidima redujo la CIM de cinco a seis veces.
Para los aislados de P. aeruginosa MDR, la combinación de azitromicina con doxiciclina redujo la CIM de la azitromicina aproximadamente cinco a seis veces. También fue significativa la combinación de gentamicina con ceftriaxona.
Entre los compuestos naturales, el timol, el aceite de romero, la curcumina, el pimiento y el extracto de semilla de moringa mostraron la mayor actividad sinérgica con los antibióticos probados.
Por último, recordar que se ha demostrado que las plantas producen no sólo sustancias químicas antimicrobianas intrínsecas sino también inhibidores antimicrobianos, que pueden aumentar la acción de los compuestos antimicrobianos.
Por ejemplo, en diversos estudios se han descrito las interacciones sinérgicas y aditivas de los aceites esenciales completos (AE) o sus componentes y los antibióticos, con diferentes mecanismos de resistencia.
Los resultados de los ensayos de microdilución en caldo mostraron una disminución de la CIM de los antibióticos en presencia de AE y fitoquímicos vegetales. La actividad antibacteriana del AE de naranja (limoneno) mostró una actividad menor en comparación con otros compuestos probados, igual que en resultados anteriores.
Resistencia a los antibióticos, amenaza de salud pública
La Organización Mundial de la Salud (OMS) puntualiza que la resistencia surge cuando las bacterias, los virus, los hongos y los parásitos dejan de responder a los agentes antimicrobianos. Como consecuencia de la farmacorresistencia, los antibióticos y otros agentes se vuelven ineficaces y las infecciones se tornan difíciles o imposibles de tratar, lo que incrementa el riesgo de propagación de enfermedades, de aparición de formas graves y de muerte.
Esta institución de Naciones Unidas ha declarado que la resistencia a los antimicrobianos es una de las 10 principales amenazas de salud pública a las que se enfrenta la humanidad. Su uso indebido y excesivo es el principal factor que determina la aparición de patógenos farmacorresistentes.
Además, la falta de agua limpia y saneamiento, y la prevención y control inadecuados de las infecciones fomentan la propagación de microbios, algunos de los cuales pueden ser resistentes a los tratamientos con antimicrobianos.
A medida que la farmacorresistencia se propaga por todo el mundo, los antibióticos son cada vez más ineficaces, lo que conduce a más infecciones difíciles de tratar y al aumento de la mortalidad.
Se necesitan urgentemente nuevos fármacos, por ejemplo, para tratar las infecciones debidas a bacterias gramnegativas resistentes a los antibióticos carbapenémicos que figuran en la lista de la OMS de patógenos prioritarios. Ahora bien, si no se cambia la forma en que se utilizan actualmente los antibióticos, esos nuevos fármacos se volverán ineficaces.
Por último, la OMS destaca que esta resistencia tiene un costo considerable para las economías de los países y sus sistemas de salud, ya que afecta a la productividad de los pacientes o de las personas que los cuidan, al prolongar las estancias hospitalarias y requerir una atención más cara e intensiva.
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