La degeneración macular relacionada con la edad (DMAE), principal causa de pérdida de visión en mayores de 65 años, tiene un nuevo tratamiento que han logrado en Corea del Sur. Administrado en forma de gotas oftálmicas, es más cómodo para estos pacientes y reduce las complicaciones asociadas con tratamientos invasivos repetitivos.
En el estudio experimental que difunde Advanced Science, el equipo de investigadores dirigido por el doctor Moon-Hyeong Seo, del Korea Institute of Science and Technology, describe cómo este nuevo agente terapéutico para la DMAE seca se puede administrar en forma de gotas para los ojos.
Las gotas para los ojos son el método de administración de medicamentos preferido en el mercado oftálmico, pero el desarrollo de fórmulas dirigidas a la retina, situada en el segmento posterior del ojo, sigue siendo un desafío importante.
La DMAE se caracteriza por cambios anormales en la mácula, que resultan en una visión reducida y objetos distorsionados.
Según Mayo Clinic, genera visión central borrosa o reducida debido a la degradación de las capas internas de la mácula. La mácula es la parte de la retina que hace que la visión sea clara en la línea de visión directa.
La degeneración macular seca puede comenzar en un ojo antes de afectar el otro. También puede desarrollarse en los dos al mismo tiempo. Con el tiempo, la visión puede empeorar y afectar la capacidad de hacer ciertas cosas, como leer, conducir o reconocer rostros. Sin embargo, padecerla no significa que se pierda la vista por completo.
Gotas en lugar de inyecciones frente a la DMAE
Por lo general, la pérdida de la visión es central, pero se conserva la periférica. Algunas personas solo sufren una pérdida leve de la visión central. En otras, la pérdida puede ser mayor.
Para abordar las limitaciones de los tratamientos basados en inyecciones, este equipo de investigadores se centró en la vía de señalización inflamatoria de los receptores tipo Toll (TLR), que se sabe que desempeñan un papel fundamental en la patogénesis de la DMAE.
Al extraer secuencias de péptidos de decenas de miles de proteínas con estructuras similares a las proteínas de señalización TLR naturales, establecieron una amplia biblioteca de más de 190.000 candidatos a fármacos peptídicos. Utilizando tecnología avanzada para la detección rápida de péptidos que se unen específicamente a las proteínas de señalización TLR, identificaron con éxito múltiples péptidos candidatos capaces de inhibir las interacciones entre estas proteínas.
Después, validaron la eficacia terapéutica de los péptidos administrándolos en forma de gotas oftálmicas a murinos con DMAE seca inducida. El grupo tratado mostró protección de las células de la retina y redujo significativamente la degeneración de la retina, comparable a la de los ratones normales.
De esta forma han demostrado que las gotas oftálmicas a base de péptidos podrían reemplazar de manera efectiva las terapias inyectables existentes para la DMAE seca.
En Estados Unidos, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) aprobó en 2003 los primeros medicamentos que se sintetizan de las moléculas pegcetacoplan y avacincaptad pegol, para tratar la atrofia geográfica, conocida también como DMAE seca. Se administran mediante inyección en el ojo.
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