Raúl Castro concede a Putin el mérito de acercamiento entre Moscú y La Habana

Castro subrayó que fue el viaje del entonces presidente Putin a Cuba en 2000 el que "abrió una nueva etapa en las relaciones" bilaterales tras un largo paréntesis de casi una década de olvido desde la caída de la URSS en 1991. Así, ambos países empezaron a recuperar, paso a paso, la amistad y colaboración de antaño, como lo demuestran el viaje del presidente ruso, Dmitri Medvédev a Cuba en noviembre pasado y la actual visita de Castro a Moscú, la primera de un líder cubano en casi un cuarto de siglo.

Según Castro, los vínculos entre Rusia y Cuba viven "un renacer con fuerza, con desarrollo de las relaciones comerciales, intercambios y nuevas facetas que no se han experimentado antes, como las empresas mixtas" y con "pasos para buscar nuevas fórmulas de colaboración". Destacó en especial la labor de los copresidentes de la Comisión Intergubernamental de Cooperación Económica y Comercial, el vicepresidente del Consejo de Ministros de Cuba, Ricardo Cabrisas, y el viceprimer ministro ruso, Ígor Sechin, quien en los últimos seis meses visitó la isla cuatro veces para preparar acuerdos.

El líder cubano expresó su confianza de que ambas partes seguirán trabajando con la misma intensidad tras su visita, durante la que se firmaron varios importantes acuerdos de cooperación, que ahora habrá que "llevar a la práctica". "Nos vamos muy satisfechos", subrayó Castro.

Putin, a su vez, resaltó que Moscú y La Habana últimamente han "intensificado el diálogo a alto nivel político" y durante esta visita de Castro han firmado importantes acuerdos, tanto "en el ámbito financiero y crediticio", como "en el aspecto de la producción real". "Me refiero a los hidrocarburos, a la comunicación, a Glonass (el sistema ruso de navegación por satélite), y a la construcción de barcos y de maquinaria", subrayó el primer ministro de Rusia. El pasado viernes, Raúl Castro celebró negociaciones con el presidente Medvédev y firmó con él un memorándum sobre los principios de cooperación estratégica entre ambos países.

En la misma ocasión, los gobiernos ruso y cubano suscribieron 33 acuerdos de cooperación que el ministerio de Finanzas ruso cifró este lunes en 354 millones de dólares en créditos y ayudas a la isla, monto que las partes se resistieron a revelar con anterioridad al calificarlo de "información confidencial". El viceministro de la cartera, Serguéi Shatálov, explicó al diario de negocios "Védomosti" que, además del anunciado crédito de 20 millones por diez años y a un interés del cinco por ciento anual, Rusia concedió a Cuba otros varios préstamos.

En concreto, se formalizó la concesión de 150 millones de dólares para la compra de maquinaria agrícola y de construcción rusa (por nueve años al siete por ciento anual), y se acordó la entrega de otro por cien millones, que se suscribirá próximamente, para el alquiler de más equipamiento con opción de compra. Fuentes de la Cancillería rusa confirmaron que inicialmente solo estaba prevista la concesión del crédito de los 20 millones, pero "Medvédev y Castro, inesperadamente, también acordaron por la mañana, pocas horas antes de la ceremonia de suscripción, la entrega de los 150 y 100 millones". Además, las partes acordaron la concesión a Cuba de un crédito de exportación de 47 millones de dólares para la adquisición de un avión de carga Túpolev-204 SE, el cuarto que será comprado por la isla, además de tres naves de pasajeros Iliushin-96.

Por último, Shatálov subrayó que Rusia concederá a Cuba ayuda alimentaria destinada a las zonas damnificadas por los recientes huracanes: dos tramos de 25.000 y de 100.000 toneladas de grano, el primero ya listo para su envío, valorados en 7 millones y en 30 millones de dólares, respectivamente. A su vez, Sechin explicó el pasado viernes que el anterior crédito concedido por Moscú a La Habana en 2006, de 235 millones de dólares, está "prácticamente agotado". La última visita de Raúl Castro a Rusia tuvo lugar hace casi un cuarto de siglo, en 1985, cuando todavía existía la URSS. Fidel Castro visitó la última vez este país en 1986, en plena Perestroika, cuando se reunió con el último dirigente soviético, Mijaíl Gorbachov, y participó en el XXVII Congreso del Partido Comunista de la Unión Soviética (PCUS). La visita de Raúl Castro, que ha sido calificada de "histórica" por ambas partes, empezó el pasado 28 de enero y concluirá el próximo miércoles.