El terrorismo logra avivar la violencia sectaria en las calles de Irlanda

El jefe de Policía de Irlanda del Norte, el comisario jefe Hugh Orde, ha estimado en unos 300 el número de operativos que integran organizaciones destinadas a la expulsión de la presencia británica en Irlanda del Norte, y que el pasado 7 de marzo perpetraban el acto de violencia más sangriento en más de una década al matar a dos soldados británicos en una base militar de Antrim.

El grupo que asumió la responsabilidad del ataque, el IRA Auténtico, es una facción escindida del Ejército Republicano Irlandés (IRA). Dos días después, otra organización escindida, el IRA de Continuidad, reivindicaba la autoría del asesinato del agente de Policía, Stephen Paul Carroll, en la localidad de Craigavon.

"Estos grupos son pequeños", declaró Orde al diario 'News of the World'. "El IRA Auténtico y el IRA de Continuidad están plagados de filtraciones, desorganizados y fragmentados". El oficial añadió que la Policía norirlandesa está "trabajando sin poner traba alguna con los servicios de seguridad para arrestar a esta gente y encerrarles durante el resto de sus vidas".

Mientras, la tensión en la zona sigue siendo elevada, sobre todo después de la detención ayer de un conocido nacionalista irlandés en la ciudad de Lurgan, al suroeste de Belfast, y que provocó importantes disturbios entre grupos de jóvenes y la Policía. Otras dos personas fueron detenidas en esa operación.

Nueve personas han sido detenidas en las últimas horas en el Ulster en relación con el asesinato en la última semana de dos soldados y de un policía, informó hoy la policía de Irlanda del Norte (PSNI). Los atentados se los atribuyeron el IRA Auténtico y el IRA de Continuidad, dos escisiones del ya inactivo Ejército Republicano Irlandés (IRA), que rechazan los acuerdos de paz para la región.

La policía de Irlanda del Norte (PSNI) informó de un total de nueve arrestos desde la noche del viernes, en una operación en la que se llevaron a cabo registros de varios domicilios. En uno de los registros, realizado en relación con el asesinato del agente de policía Stephen Carroll, de 48 años, en la localidad de Craigavon, los agentes se incautaron de una pistola y munición.

Cinco personas, entre ellas una mujer, son interrogadas en relación con este atentado en la noche del lunes, en el que el agente recibió un disparo en la nuca, mientras hacía una patrulla con un vehículo policial. En otro registro en la localidad de Lurgan fue detenido Colin Duffy, un ex miembro del IRA de 41 años, en relación con el asesinato de los dos soldados, tiroteados el sábado pasado por dos individuos desde un coche con armas semiautomáticas cuando salieron de la base a recoger unas pizzas que habían encargado.

El Papa Benedicto XVI visitará el Reino Unido e Irlanda en 2010, según informa en su edición de hoy el rotativo "The Sunday Telegraph", que cita fuentes del Vaticano. La visita del pontífice alemán será la primera de un papa católico al Reino Unido desde la que realizó Juan Pablo II en 1982.

Según las fuentes citadas por este diario, se quiere hacer coincidir la visita con la beatificación del cardenal John Henry Newman, uno de los más famosos conversos del anglicanismo en el siglo XIX, que está en vías de convertirse en el primer santo británico de la Iglesia católica en los últimos 40 años.

Los detalles de la visita están siendo discutidos por Londres y el Vaticano, que consideran una gira que llevaría al papa por las ciudades de Londres, Birmingham, Oxford, Edimburgo, Armagh y Dublín. Un cardenal próximo a Benedicto XVI viajará en los próximos meses a Londres para perfilar la visita, que se anunciará a final de año. El pasado 19 de febrero, el primer ministro británico, Gordon Brown, visitó el Vaticano y, según fuentes británicas, invitó al pontífice a viajar al Reino Unido -un país en el que hay cuatro millones de católicos romanos-, algo que el papa agradeció.