El Real Madrid da un paso de gigante tras ganar al Olympiakos

El Real Madrid ultimó los preparativos para buscar fuera de Vistalegre un impulso que le acerque a la Final entre Cuatro del próximo mayo en las exigentes canchas del Maccabi Tel Aviv israelí y del Zalgiris Kaunas lituano, destinos que afronta con dos triunfos en otros tantos encuentros y un expediente casero inmaculado, tras vencer hoy al Olympiacos por 80-70.

Mumbrú sumó nueve puntos en el primer cuarto y, entre el desconcierto provocado por los triples iniciales y la seriedad global de los blancos, también muy efectivos en el rebote ofensivo mediante el serbio Blagota Sekulic y el belga Axel Hervelle, el cuadro ateniense cerró el primer cuarto sin duda alguna de lo caro que resulta hacer diana a domicilio en esta competición (27-14).

Un triple del estadounidense Charles Smith colocó la ventaja madrileña en quince puntos al comienzo del segundo corte (29-14) sin que todavía hubiera noticias serias del Olympiacos, pero entraba dentro de la lógica que, antes o después, expusiese alguno de los argumentos que le han traído entre los dieciséis mejores conjuntos de la Euroliga.

Errores ofensivos, desajustes para cerrar el rebote, mala selección de tiro, un pabellón revolucionado y un rival decidido a saldar cuentas con baloncesto. El Madrid empezó a presionar sobre los saques de fondo, a circular el balón como una centella y a disfrutar de una de las rachas de Smith. El estadounidense clavó un par de triples intercalados con los asistencias para los exteriores cuando la zona griega se abría.

El Madrid recuperó los quince puntos de ventaja (58-43). Pero, sobre todo, acogotó al Olympiacos. Jackson perdió la concentración por completo, jugó pendiente de la crispación y arrastró a todo su equipo detrás de él. Si el estadounidense se hubiera dedicado a jugar el decorado podría haber cambiado.

Derrota del Unicaja en Roma
El Unicaja, que acudía a Roma con la necesidad imperiosa de ganar, cayóante la Lottomatica (75-67) y ahora lo tiene excesivamente difícil para soñar con igualar lo conseguido la pasada temporada.

La derrota sufrida en la primera jornada frente al Barcelona significaba que ante la Lottomatica no valía otra cosa que el triunfo para continuar con opciones de clasificarse para los cuartos de final y no lo consiguió.

21-19, minuto 13. Todo había cambiado, aunque el Unicaja no se vino abajo, aguantando con una defensa zonal el tiro exterior del conjunto local. Sólo le duró con el marcado 21-24, porque un parcial de 10-0, desbordó por completo al equipo andaluz, 31-24, minuto 17. El técnico italiano, Sergio Scariolo, desesperado, intentaba por todos los medios parar el vendaval local con cambios y un tiempo muerto.

Los tres minutos finales fueron trepidantes y el Unicaja, a pesar de los fallos y los errores, bastantes, sobre todo en defensa, se mantuvo en el partido 39-34.

El Unicaja parecía firme. El Lottomatica de Roma tenía dificultades para anotar con facilidad, aunque sus jugadores experimentados como Hawkins, De la Fuente y Lorbek, quitaron las telarañas del aro y con sus triples desbancaron a los visitantes. La defensa zonal impuesta por Scariolo no daba resultado. 52-44, minuto 27. Pero lo peor estaba por venir. Dos minutos después los locales consiguieron la máxima, 58-48.

Eran los peores momentos del Unicaja, aunque en sólo un minuto logró reducir la ventaja a cinco puntos, 58-53, minuto 30, pero no mostraba esa consistencia necesaria para ganar a un rival con mucha experiencia y apoyado por un público enfervorizado.

A falta de cinco minutos, un triple de Stefansson, dejó el marcador 67-56. El Unicaja prácticamente tiró el partido y más cuando la máxima diferencia afloró 73-60, minuto 39. Lo que restaba para intentar que la diferencia fuera lo menos abultada posible para el enfrentamiento de Málaga. Al final 75-67.