El bajo nivel de oxígeno en células cancerosas favorece la metástasis

La investigación explica que el crecimiento de los tumores suele ir acompañado de bajos niveles de oxígeno en las células, o hipoxia, algo que favorece que la enfermedad pase de unos órganos a otros e impide que los tratamientos tengan éxito.

El estudio, realizado por científicos de la Universidad Nacional Yang-Ming de Taipei, en Taiwán, señala que las células hipóxicas producen altos niveles de una proteína llamada HIF-1alpha, que controla varios genes que son importantes en la respuesta celular a los bajos niveles de oxígeno.

Esta proteína activa a otra, llamada twist, que es la que favorece el crecimiento del tumor y la metástasis.

Para llegar a estas conclusiones, los investigadores inyectaron células productoras de HIF-1alpha a ratones de laboratorio, los cuales desarrollaron tumores en los pulmones debido a la activación de twist.

Así, concluyen, la presencia de HIF-1alpha y twist está asociada a un desarrollo más rápido del cáncer y a la metástasis.

Por ello, los científicos destacan la importancia de utilizar inhibidores de estas proteínas para el tratamiento de los tumores.