Obama promete una investigación exhaustiva

El presidente de EEUU, Barack Obama, afirmó en unas breves declaraciones desde la Casa Blanca que el tiroteo en Arizona "es una tragedia para Arizona y para el país entero" y prometió llegar al fondo del asunto.

El mandatario indicó que el director del FBI supervisará la investigación sobre el terreno y pidió a todos los estadounidenses que mantengan a las víctimas en sus "pensamientos y plegarias" en estos momentos críticos.

Obama había señalado en un comunicado previo que "un acto de violencia tan sin sentido y terrible no tiene lugar en una sociedad libre".

Giffords participaba en un acto con votantes en el exterior de una tienda de comestibles de Tucson cuando recibió el impacto de bala a una corta distancia.

Giffords, de 40 años, está casada con el astronauta estadounidense Mark Kelly.

La legisladora, quien comenzó a servir en la Cámara de Representantes en enero de 2007, es una defensora de la reforma migratoria, la investigación con células embrionarias y las energías alternativas.

El suceso tuvo lugar a las 10.00 hora local (17.00 GMT).

El vicepresidente de EEUU, Joe Biden, por su parte, también condenó este sábado el que calificó como "horroroso ataque" en Tucson (Arizona), que se ha cobrado la vida de al menos cinco personas y herido de gravedad a la congresista demócrata Gabrielle Giffords.

"Gabby es una de las mejores miembros del Congreso que conozco", afirmó Biden en un comunicado.

"Es una líder con principios, creadora de consenso", añadió el "número dos" de la Casa Blanca, quien lamentó también la muerte del juez federal John Roll, "un jurista muy entregado" a su profesión.

Su fallecimiento, dijo Biden, representa "una terrible pérdida para Arizona y el país".

"Desconocemos por el momento la motivación tras estos tiroteos", subrayó Biden, quien indicó que lo que sí se sabe es que "simplemente no hay justificación ni razones para un acto de violencia tan sin sentido y atroz" en la sociedad estadounidense.

Los medios han identificado al sospechoso como Jared Lee Loughner, un joven de 22 años, en custodia policial, que disparó contra Giffords y otras 17 personas.

Además del juez federal también falleció una niña de nueve años, según confirmaron fuentes del hospital University Medical Center de Tucson.

Líderes del Congreso manifiestan su repulsa
El presidente de la Cámara de Representantes de EE.UU., el republicano John Boehner, y la líder demócrata Nancy Pelosi condenaron también este tiroteo.

"Estoy horrorizado por el ataque sin sentido contra la congresista Gabrielle Giffords y miembros de su equipo", afirmó el recién inaugurado presidente de la Cámara de Representantes.

"Los actos y amenazas de violencia contra los funcionarios públicos no tienen lugar en nuestra sociedad", añadió Boehner.

Por su parte, la líder de la minoría demócrata en la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, tildó el tiroteo de "un acto terrible de violencia" y una "tragedia nacional".

"Estamos profundamente apenados por la noticia del ataque contra la congresista Gabrielle Giffords, miembros de su equipo y sus electores", dijo Pelosi en un comunicado.

"Este terrible acto de violencia es una tragedia nacional y hoy es un día muy triste para nuestro país", añadió la líder demócrata.