La desbandada africana es la protagonista de la Copa del Rey

La actualidad futbolística se centra en la competición del K.O. La Copa del Rey llega en el momento en que se produce la desbandada de los jugadores africanos para disputar la Copa de África.
El principal atractivo de los octavos de final de la Copa del Rey es el duelo entre Sevilla y Barcelona. Los catalanes viajan a Sevilla para jugar el partido de ida envueltos en la polémica con la selección de Camerún por la fecha de incorporación de Eto'o a la concentración. Los representantes del país africano han reclamado la inmediata liberación del camerunés para concentrarse con su selección y mientras el Barcelona asegura que tiene un acuerdo firmado con Camerún por el que Eto'o se incorporaría después del partido de Copa. El Barça no va a poder contar con Ronaldinho que una vez más se quedará fuera de la lista por problemas físicos.
Por otro lado, el Sevilla apela a su afición para poder sacar un buen resultado en casa y viajar así a Barcelona con una renta suficiente para pasar a los cuartos de final. El conjunto andaluz afronta este importante partido con la moral por las nubes tras la victoria del pasado domingo ante el Betis por 3-0.
En Bilbao se dará cita el equipo copero por excelencia, el Athletic, y el "gallito" de la liga, el Espanyol. El entrenador del equipo catalán, Ernesto Valverde, volverá a la que fue su casa como jugador y entrenador para amargar la fiesta a los vascos. Los "periquitos" no se conforman con ser el equipo revelación de la liga sino que también quieren protagonizar una buena actuación en la Copa. El Athletic buscará un buen resultado que le acerque a los cuartos de final y así tratar de volver a los fueros de los que nunca debió salir.
Quizás uno de los encuentros más morbosos de la jornada sea el Betis-Valencia. Los dos equipos llegan a este partido en un difícil momento en Liga y quieren redimirse en la competición del K.O. El entrenador bético, Chaparro, ha reconocido que "su objetivo es la permanencia y la Copa es un objetivo secundario aunque no por ello menos importante". El técnico Sevilla no ha confirmado también la presencia de canteranos en el once que jugará ante el Valencia. Los de la capital del Turia viajan a la ciudad hispalense en medio de la mayor crisis deportiva de los últimos 15 años. La principal novedad de la convocatoria es la presencia del flamante fichaje argentino, Éver Banega, que podría jugar sus primeros minutos como valencianista.
Zaragoza y Racing se enfrentan en la Copa 10 años después de que lo hicieran por última vez. Los maños llegan con la moral "tocada" después de ver como perdieron el pasado domingo en el Bernabéu a pesar de desplegar un muy buen juego. Sergio García se perfila como referencia en ataque en el conjunto maño y López Vallejo defenderá la portería. Por su parte, el equipo cántabro llega a Zaragoza sin Munitis que será baja para las próximas cinco semanas por la lesión en el brazo que se produjo en el partido del domingo ante el Athletic. Toño defenderá la portería verdiblanca y Tchité ocupará el puesto de referencia en el ataque del equipo de Santander.
El último partido de la jornada copera lo diputarán el Recreativo de Huelva y Villareal. Los onubenses tratarán de mejorar su imagen del último partido de Liga en el que empataron y buscarán acceder por segunda vez en su historia a los cuartos de final de la Copa del Rey. El Villarreal tras los malos resultados de Liga, intentará sacar algo positivo de su visita al Nuevo Colombino. El "submarino amarillo" contará con las bajas de Nihat, Tomasson y Capdevila.