Granada vs Elche: "El trato recibido no se le debe dispensar a un equipo de fútbol profesional"

La Liga Adelante concluyó tras 42 partidos y nueves meses de competición con el Betis y el Rayo Vallecano celebrando el ascenso a Primera División tras haber finalizado el calendario en las dos primeras plazas de la tabla clasificatoria. Sin embargo, con el telón bajado en la élite del balompié nacional, la competición no había concluido. En formato de eliminatorias a doble partido, cuatro clubes iban a jugarse el sacrificio de todo el año –y, por extensión, de proyectos deportivos multianuales- en 360 minutos. En disputa, nada más y nada menos que el paso definitivo a la cima del fútbol profesional: la última ficha que la Real Federación Española de Fútbol reserva para competir en la Liga BBVA.

La clasificación de la categoría de plata de nuestro balompié reflejaba que la batalla por esa última plaza en la gloria iba a estar protagonizada por Elche -concluyó en cuarta posición-, Granada -quinto-, Celta de Vigo -sexto- y Valladolid -séptimo-. Sobre el papel, gallegos y vallisoletanos partían con la ventaja de la reciente experiencia en Primera. Ilicitanos y granadinos llegaban a esta pugna con el sueño de retornar a la máxima competición tras decenios de ausencia. Sin embargo, los antecedentes históricos, capacidad presupuestaria y demás variables estadísticas pasaron a un segundo plano. Con los estadios hirviendo, la ilusión y el sueño de conocer la gloria pudieron más que la experiencia. El Elche eliminó al Valladolid (tras remontar de forma agónica la derrota en el partido de ida) y el Granada se deshizo del Celta (en una dramática tanda de penaltis). Los humiles seguirían soñando en al final y los “históricos” deberían recomponer su proyecto de retorno a Primera.

En la final de la promoción de ascenso a la Liga BBVA se impuso el Granada. Tras dos partidos condicionados por la tensión, los nervios de jugadores y aficionados, la casi insoportable presión ambiental y el vértigo de alcanzar el sueño de toda una ciudad, el club andaluz conquistó el dorado objetivo tras arrancar un empate a uno en el estadio Martínez Valero de Elche. Estos últimos 180 minutos de la temporada no destacaron por su belleza o brillantez futbolística. De hecho, tras la resaca de la fiesta granadina y la decepción ilicitana, las heridas de guerra todavía permanecen muy presentes. La batalla por alcanzar la categoría de Real Madrid o Barcelona se vivió con la intensidad del “ahora o nunca”. El Imparcial ha charlado con los protagonistas de este cierre del año futbolístico. ¿Cómo han vivido los partidos en los que se jugaban sus esperanzas de futuro?¿Qué ha significado esta fase de ascenso para estos dos clubes humildes?


Hacía 35 años que la ciudad de Granada no veía a su equipo peleando en la élite del fútbol nacional. Para conseguir ese retorno a Primera, el equipo andaluz ha sufrido hasta el extremo, ya que logró su objetivo al empatar a uno fuera de su estadio y tras haberse anulado un gol -de forma muy polémica- a su rival. El Imparcial ha charlado con Pedro David Navarro, gerente del equipo granadino. El dirigente nos explica que siente “una gran emoción por el sacrificio y el trabajo que han realizado” además del orgullo con el que agradece a “una afición que se ha dejado el alma por nosotros”. Navarro, que nos recuerda que hace un año jugaron por subir a la Liga Adelante, argumenta el grado de identificación de la ciudad de Granada con el equipo explicando que “antes los niños querían ser Cristiano o Messi y hoy, Geijo o Benítez”.

El fulgurante ascenso que ha vivido el Granada y su junta directiva desde el pozo de la Segunda División B hasta la Primera División remarca el carácter fantástico de esta experiencia. El directivo del nuevo equipo de la Liga BBVA señala a El Imparcial que la temporada que viene va a ser “dura y bonita” para su entidad, pero remarca la idea de que “el fútbol nos ha devuelto lo que un día nos quitó y le ha devuelto la ilusión a esta ciudad”. Sobre el devenir de la agria final de la fase de ascenso, el gerente, que nos explica que están “deseando vivir la experiencia de jugar contra el Madrid o el Barcelona”, asegura que “el momento más duro fue el empate a cero en casa, pero el grupo se unió porque el Elche celebró aquel empate como si tuviera el ascenso”. Finalmente, Navarro recuerda algunas de las heridas de guerra y, tras reiterar sus disculpas al Elche, nos explica que “el trato recibido en la visita al estadio Martínez Valero no fue el trato que se debe dispensar a un equipo de fútbol profesional”.

En la barricada de enfrente permanece el Elche Club de Fútbol, que ha vivido el sueño de rozar la vuelta a la élite del balompié español tras 23 años de ausencia. La dureza de la derrota y las declaraciones vertidas por los representantes del Granada en la celebración del ascenso complican aún más la digestión de la derrota. El Imparcial ha hablado con uno de los responsables del éxito ilicitano, Tomás Alvarado, que ocupa el cargo de director general. El directivo nos describe de forma clara la sensación con la que vive la ciudad alicantina tras la derrota: “ha sido un momento muy especial pero tenemos un sentimiento agridulce porque hemos llegado hasta el final pero se nos ha escapado entre los dedos”. Alvarado, que hace hincapié en señalar que en el fragor de la batalla “ha faltado caballerosidad por ambas partes”, sentencia que “hemos sido eliminados por un gol anulado injustamente y hay que aceptarlo, aunque es muy crudo”.


La resaca de la batalla no ha resultado demasiado positiva para el derrotado. El dirigente ilicitano describe su experiencia en el partido de ida, disputado en campo contrario, sin cortapisas: “en Granada nos apedrearon, nos trataron fatal, las entradas que nos dieron no tenían visibilidad y, por eso, el trato que hemos recibido institucionalmente deja mucho que desear”. Alvarado añade que “la directiva del Granada no supo ganar”, en relación con el cántico que el presidente del equipo andaluz realizó en la celebración del ascenso -“La Dama de Elche da coces”-. Sin embargo, el directivo comparte con nosotros el mejor momento del año: “en el último partido, tuvimos a 35.000 personas en nuestro estadio y ese fue el instante más bonito que he vivido en todo el tiempo que llevo en el fútbol”.

Cuando la ilusión y el sueño de gloria de dos equipos humildes contagia a dos ciudades, la pasión se desborda, pero, para concluir, Tomás Alvarado nos relata una situación que ha vivido su institución y es extensible a muchos de los miembros de la Liga de Fútbol Profesional: “estamos en el pozo de Segunda y algunos clubes que se encuentran en concurso de acreedores, que no pagan a nadie, están en el Olimpo de la Primera”. El dirigente ilicitano nos explica que “el Betis fichó a Molina de nuestro equipo y con él, con Rubén Castro y con Emaná -los tres han anotado más de 60 goles- han subido a Primera debiendo dinero y eso no puede ser”. Por último, el directivo nos relata el siguiente ejemplo: “imaginemos que el Elche Club de Fútbol le presenta un contrato a Messi con 200 millones de euros por temporada. Messi viene a jugar, nosotros no pagamos y la AFE y la Liga se pelean, pero mientras tanto mete goles para nosotros”. La belleza de esta fase de ascenso se encuentra lejos de la rudeza, la tensión, las agresiones por parte de ambas aficiones y las batallas dialécticas. El romanticismo de este complicado cierre de temporada se resume en que, a pesar de las flagrantes injusticias económicas con las que convive nuestro balompié, dos clubes humildes han podido soñar con alcanzar a la gloria.