Guy Saville: El Reich africano

África, año 1952, el inagotable afán imperialista del Führer y el miedo al ejercito nazi convierten el continente africano en un extenso territorio dominado por el Reich y en el que unas pocas migajas quedan repartidas entre sus aliados y enemigos, buscando un supuesto equilibrio de fuerzas en la zona. Los negros uniformes de las temidas SS pueblan los acuartelamientos en los que alemanes, poco acostumbrados al clima de esas latitudes, implantan el terror que emana del ideario nacional- socialista.

Con este horrendo escenario nos recibe el periodista británico Guy Saville, quien, en su debut como novelista, nos adentra en lo más profundo del continente, donde las principales potencias europeas trataron de sacar el máximo provecho de sus enormes recursos naturales durante la época colonial. Un grupo de hombres, dirigido por el comandante Burton Cole, tiene encomendada una peligrosa misión, de cuyo éxito depende la evolución de la dominación nazi del vasto continente africano. Cole y sus compañeros, curtidos todos ellos durante la Segunda Guerra Mundial, tratarán tanto de ejecutar con éxito su misión como de regresar con vida a sus países de origen. Durante las peripecias de este grupo, desde la ejecución de las órdenes que han recibido hasta en su huida del escenario donde se lleva a cabo la misma, Saville nos describe con precisión y absoluto realismo los gestos, sensaciones y percepciones de los personajes, llevando la tensión al extremo y produciendo en el lector una necesidad imperiosa de avanzar por las páginas para llegar al desenlace.

Pero no todo son las persecuciones en jeep por la selva, o las balas silbando por todas partes. Burton Cole, que ya había abandonado sus tareas de mercenario para llevar una vida más tranquila, acepta esta misión para poder ofrecer al amor de su vida un futuro sin problemas económicos, gracias a la cuantiosa suma de dinero, abonada en forma de diamantes, que recibirá por embarcarse y ejecutar con éxito este trabajo. Por eso el retorno a su hogar y a la tranquilidad por la que había optado tras los intensos y peligrosos días de la guerra, se convierte en la otra parte esencial de la novela. Y gracias a este retorno se recorren paisajes típicos de África y se viven numerosas situaciones en las que se pone a prueba el valor, la integridad y las disyuntivas por las que pasa el protagonista.

Nadar entre las aguas de la realidad histórica y la de la imaginación de autor, hacen que El Reich africano no sea ni totalmente una novela de aventuras carente de motivación, escenarios y situaciones reales, ni tan solo una novela histórica donde no exista nada más allá de la estricta veracidad de hechos y datos. Guy Saville juega con la pregunta ¿qué hubiera pasado si…? y, al acabar la lectura, la conclusión que se puede obtener con nitidez es que, por suerte, el final de la Segunda Guerra Mundial fue el que fue y no otro muy distinto como el que representa gráficamente la portada del libro.


Por Jorge Pato García