Silvio Berlusconi, "Il Cavalieri" de la cirugía, los medios y la política

Silvio Berlusconi, conocido con el sobrenombre de "Il Cavalieri", primer ministro de Italia, empresario y líder de la formación política "Pueblo de la libertad", nació en Milán el 29 de septiembre de 1936.

Licenciado en Derecho y doctor por la Universidad de Milán, cimentó su imperio económico en las dos empresas de construcción que fundó a principios de los sesenta: Cantieri Riuniti Milanesi, en 1961, y Edilnord di Silvio Berlusconi & Co. en 1963.

Al frente de ellas levantó varios proyectos urbanísticos en las inmediaciones de Milán, fascinado, según sus palabras, en la búsqueda de la ciudad perfecta.

A mediados de los setenta amplió sus negocios hacia las comunicaciones, con la creación del grupo "Fininvest". El grupo incluye "Mediaset", dedicado al negocio de la televisión, "Medusa", dirigido a la producción cinematográfica, la editorial "Mondadori" y el equipo de fútbol Milán A.C.

Su desembarco en España llegó en diciembre de 1985 con la adquisición de los Estudios Roma. En mayo de 1989, junto a la ONCE y el grupo Anaya, se convertía en uno de los socios del canal privado de televisión Tele 5. Veinte años después pasó a ser socio mayoritario con el 50,5% del capital de la compañía.

La fundación en diciembre de 1993 del partido Forza Italia (FI) constituyó su tarjeta de presentación en la política italiana.

Presentó su candidatura a las elecciones legislativas celebradas el 27 y el 28 de marzo de 1994 al frente del Polo de la Libertad, coalición formada por su partido, los neofascistas de Alianza Nacional, los independentistas de la Liga Norte y dos formaciones menores, surgidas de la desintegración de la Democracia Cristiana.

Su control de la imagen, sus dotes de showman y la carga populista de su mensaje sedujeron al electorado que respaldó al Polo de la Libertad con el 42,9% de los votos frente al 34,4% de la Alianza Progresista. Además su formación, Forza Italia, se convirtió en la fuerza más votada con el 21%.

A pesar de su amplio respaldo Berlusconi se mantuvo como primer ministro desde el 11 de mayo al 22 de diciembre cuando el líder de la Liga Norte, Umberto Bossi, retiró su apoyo a la coalición y precipitó su dimisión.

Tras su derrota en las elecciones generales celebradas el 21 de abril de 1996, Berlusconi fue relegado a la oposición hasta que el triunfo en las elecciones celebradas el 13 de mayo de 2001 le colocó como jefe del nuevo Ejecutivo y más tarde como ministro de Exteriores.

Berlusconi se presentó de nuevo a las legislativas de abril de 2006, pero en esta ocasión el triunfo se decantó hacia el centro izquierda, aunque recuperó el poder coaligado con la Liga Norte en las elecciones legislativas celebradas el 13 y el 14 de abril de 2008.

La fusión en marzo de 2009 de su partido con la Alianza Nacional, de Gianfranco Fini, junto a otras formaciones minoritarias, dio lugar al Pueblo de la Libertad (PDL), el mayor partido político del centro derecha en Italia.

Pero la estabilidad de su Gobierno y del nuevo partido comenzó a tambalearse cuando en julio de 2010 el presidente del Parlamento y su posible sucesor, Gianfranco Fini, criticó públicamente la demonización de la justicia llevada a cabo por Berlusconi.

El enfrentamiento acabó con la salida de Fini del Pueblo de la Libertad y la creación de un nuevo partido, Futuro y Libertad (Fli) en el que le acompañaron 37 diputados del PdL.

Su nombre ha aparecido en más de noventa procesos desde que a finales de los ochenta se le relacionase con el escándalo de la logia masónica Propaganda 2 de Licio Gelli y con la operación "Manos Limpias".

Estos procesos se han saldado sin condenas en firme al ser absuelto en el proceso de apelación, en buena medida, al amparo de la prescripción del delito.

Además, su figura se ha visto enturbiada en los últimos años por algunos escándalos en su vida privada como las noticias sobre supuestas fiestas con prostitutas celebradas en su mansión de Cerdeña.

En la actualidad Berlusconi tiene abiertos cuatro sumarios en el Tribunal de Milán, tres de índole económica y el cuarto relacionado con su vida personal. El primero investiga la gestión de los derechos de televisión comprados por Mediaset (filial de Fininvest).

El segundo es el "caso Mills", sobre el presunto falso testimonio aportado por David Mills, antiguo abogado suyo, en dos juicios contra él.
Finalmente la Fiscalía milanesa ha pedido la apertura de juicio por su relación en el "caso Mediatrade", que investiga un supuesto delito de fraude fiscal y apropiación indebida, y en el que estarían implicados además otras once personas.

A estos tres se une el conocido como "caso Ruby" sobre un presunto delito de concusión e incitación a la prostitución de menores.
Berlusconi ha intentado sustraerse a la acción de la Justicia con la aprobación en el Parlamento de sendas leyes (la "Ley Alfano" y la "Ley del Legítimo Impedimento") a las que se acogió el primer ministro para evitar su procesamiento.

Artículos importantes de estas leyes fueron rechazados por el Tribunal Constitucional Italiano que abrió de esta manera la posibilidad de continuar con los procesos.

La Cámara de los Diputados aprobó el 13 de abril de 2011 el proyecto de ley conocido como "proceso breve", que reduce los plazos de los procesos y de prescripción de los delitos para los imputados sin antecedentes penales aunque se encuentra pendiente de su aprobación en el Senado.

La pérdida de su feudo en Milán en las elecciones municipales celebradas en mayo de 2011 y su contundente fracaso en los referendos sobre la energía nuclear, la privatización del servicio del agua y la Ley del Legítimo Impedimento, le han dejado en una incómoda situación en la que amplios sectores de la sociedad han pedido su dimisión.

Berlusconi confirmó el 8 de julio de 2011 que no se presentaría a la reelección como primer ministro. La noticia vino acompañada de una importante caída de la bolsa de Milán y de dudas e incertidumbres sobre la situación económica de Italia, alimentadas por las críticas de Berlusconi sobre su ministro de Economía, Giulio Tremonti, y los juicios negativos de las agencias de calificación al plan de ajuste fiscal decidido por el Gobierno.

Entre las reformas se incluía una modificación del código de procesos civiles que le podía favorecer en el fallo del Tribunal de Apelación de Milán por la multa de 750 millones de euros impuesta a Fininvest por los daños patrimoniales causados al conglomerado CIR en su pugna por la editorial Mondadori.

Ante la polémica suscitada Berlusconi retiró ese punto y el Tribunal de Apelación de Milán ratificó el 9 de julio la condena aunque la rebajó hasta los 560 millones.

Silvio Berlusconi, aficionado a la música y con dos discos publicados (en 2003 y 2006), ha estado casado en dos ocasiones. La primera en 1965 con Carla Dall'Oglio, con quien tuvo dos hijos: María Elvira y Pier Silvio. En 1990 se casó con Verónica Lario con quien ha tenido otros tres: Barbara, Eleonora y Luigi.

Defensor del culto a la imagen, ha afirmado en ocasiones que se sus operaciones de cirugía estética responden a que tiene una imagen pública que cuidar, y "por respeto a los demás".

El 18 de diciembre de 2006 se sometió a la implantación de un marcapasos en la clínica Heart Center de Cleveland, en Estados Unidos.

Silvio Berlusconi fue agredido el 13 de diciembre de 2009 por un perturbado que le lanzó una reproducción en miniatura del Duomo (catedral) de la ciudad y le causó heridas en el rostro por las que fue hospitalizado.