“Los bazares chinos practican la cultura del esfuerzo”

Ha dicho, en concreto: "cada vez hay más bazares chinosen España porque practican la cultura del esfuerzo que nosotros no hacemos".Se refiere, claro está, a esas tiendas regentadas por chinos en las que se puede encontrar casi de todo, bazares, efectivamente, y de los que hay cada vez más por las ciudades y pueblos de España. Dan la impresión de estar abiertos todo el día, y tienen la habilidad de ofrecer siempre oportunidades para la compra ocasional. Como dice Roig, “hay un gran comercio en España por gente muy admirable. Nosotros tenemos admiración y aprendemos mucho de ellos”.

Hay que decir que lo fácil, hasta cierto punto, es criticar a los chinos. Son unos competidores heterogéneos, parecen desconocer lo que digan las normas laborales y son de una nacionalidad distinta. De veras que esto último favorece la crítica o las actitudes contrarias, aunque lo que está proscrito es hacerlo de forma explícita. Un caso claro es una reciente legislación de la Comunidad de Madrid, que permitía de nuevo la venta de bebidas alcohólicas a mayores de edad más allá de las diez de la noche. Pero imponía un conjunto de requisitos específicamente diseñados para que la libertad alcanzase a las gasolineras, las cadenas de tiendas 24 horas y demás, pero que no pudieran disfrutarla los chinos. A pesar de ello, han seguido floreciendo.

Lo que florece es el negocio de Mercadona. En plena crisis económica, a la que no escapa ni mucho menos el mercado de la distribución, Mercadona ha aumentado sus ventas un 8 por ciento (17.831 millones de euros), y ha incrementado sus beneficios un 19 por ciento, ya que cerró 2011 con un resultado de 474 millones de euros. Las previsiones de Mercadona para 2012 pasan por aumentar las ventas un 7 por ciento (hasta el entorno de los 19.100 millones), con unos beneficios superiores, aunque parecidos, a los de este año (490 millones). Mercadona emplea a 70.000 personas, después de haber creado este año 6.500 puestos netos. El año que acaba de empezar empleará, calcula, a 2.000 personas más. Tenía 1.356 centros el último día de 2011, y este año abrirá 60 más.

Esta capacidad de crecer incluso en lo más duro de la crisis ha acabado de animar a la empresa a emprender una expansión internacional. La estrategia parece encaminarse a la compra de una cadena pequeña, en la que pueda imprimir su propia fórmula, y confiar en que ésta le permitirá repetir el éxito que ha cosechado en España.

El éxito empresarial no asegura que sus juicios sobre lo que pasa en la economía sean siempre certeros. Pero sí nos dice que debemos escucharle. Como cuando dijo el año pasado que lo bueno de 2011 es que iba a ser mejor que 2012. Hoy nos parece una obviedad, pero cuando lo dijo parecía una afirmación aventurada.

No está de acuerdo con los recortes, pero señala que habría que atajar los derroches. “Estoy completamente de acuerdo con la reforma laboral, yo habría ido mucho más lejos”, ha declarado en Valencia durante la presentación de los resultados de su empresa.

Sería una reforma que iría en el sentido de lo que señalaba respecto de los chinos. La cultura del esfuerzo, que hemos dejado un poco de lado. Y lo ilustra con estas palabras: "Yo me siento como hijo de porquero, que es lo que era mi padre, y cada día me levanto para trabajar y hacer las cosas mejor". Así le va.