Francisco Álvarez-Cascos, el 'renegado' que osó plantar cara al binomio PP-PSOE

A pesar de haber sido uno de los ministros de mayor peso durante los ocho años de Gobierno de José María Aznar, Francisco Álvarez Cascos, madrileño de 64 años, es ahora la gran amenaza del Partido Popular en el Principado de Asturias.

Ingeniero de Caminos, Cascos se postuló en 2010 como candidato del PP a presidir la Comunidad Autónoma, pero una serie de rencillas internas y la falta de apoyo por parte de la Ejecutiva regional lo empujaron a presentar su dimisión y a abandonar el partido el 1 de enero del año pasado. Diez días más tarde anunciaba la fundación del que hoy en día es su grupo, Foro de Asturias, y su intención de presentarse a las elecciones autonómicas y municipales de 2011.

Una meteórica campaña basada en la cercanía, el conocimiento de la región y la ruptura con los dos partidos mayoritarios hizo que Cascos se alzara con la victoria, que llevó a su formación al Congreso logrando un escaño, aunque sin el margen necesario de votos como para gobernar en solitario y sin presiones de ninguna clase.

Los siguientes seis meses de gobierno, la Legislatura más corta en la historia de Asturias, fueron un quiero y no puedo por parte de FAC, ya que tanto PP como PSOE pusieron trabas a cada propuesta emitida por los regionalistas, hasta el punto de bloquear los presupuestos, motivo por el cual Cascos decidió, el pasado 30 de enero, disolver el Parlamento asturiano y convocar de nuevo elecciones autonómicas.

De carácter hosco a primera vista, aunque sus allegados lo desmienten, Cascos nunca fue de los ministro más populares de Aznar. Comenzó su andadura política en 1976 de la mano de Manuel Fraga en Reforma Democrática, por lo que siempre estuvo muy ligado al aparato ejecutivo de Génova.

Tras dar el salto al PP y ejercer varios cargos en Asturias, Cascos logra ser elegido diputado por Asturias en 1986, asiento que logrará mantener hasta 2004, cuando decide no volverse a presentar al cargo.

1989 y 1990 fueron los años del verdadero lanzamiento político del candidato de FAC, ya que es en esta época cuando Fraga le recompensa su lealtad y logra situarle como secretario general del partido sólo por debajo del futuro presidente José María Aznar, que seis años más tarde, tras la histórica victoria popular de 1996, no dudó en nombrarle vicepresidente primero y ministro de la Presidencia.

Su polémica gestión de los derechos televisivos de pago hizo que en los siguientes comicios, en los que el PP se hizo con la mayoría absoluta, hizo que su perfil se viera rebajado al de ministro de Fomento, desde cuya cartera gestionó la tragedia del 'Prestige' en 2002, y perdiera peso dentro del Ejecutivo en favor de nombres como el de Mariano Rajoy, que a la postre acabaría sucediendo a Aznar como líder del PP.

Tras la debacle popular en las elecciones de 2004, Cascos decidió poner tierra de por medio en su carrera política, hecho al que contribuyó el quedarse fuera del Comité Ejecutivo Nacional tras el XV Congreso. Tras varios años en la sombra dedicado a sus negocios, aunque siempre vinculado al PP, en 2010 intentó volver a la arena política en Asturias, pero fracasa sin el apoyo de sus compañeros de partido.

Cuenta, entre otras condecoraciones, con la Gran Cruz de la Orden de Carlos III, la Medalla de Oro de Galicia, la Medalla de Honor de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando o la Medalla de Oro de Oviedo.