Alerta roja por la erupción del volcán Nevado del Huila en Colombia

El Gobierno colombiano ha declarado la alerta roja tras la erupción del volcán Nevado del Huila, en el suroeste del país, según ha informado el Instituto Colombiano de Geología y Minería (Ingeominas).

En un comunicado divulgado en su página web, Ingeominas indicó que a las 23.08 hora local de este lunes (04.08 GMT del martes) se inició el proceso de erupción, lo que supone la evacuación de miles de personas.

"El nivel de actividad del volcán cambia a nivel rojo, erupción inminente o en curso", indica Ingeominas, que "continúa atento a la evolución del fenómeno".

La directora de la Oficina de Atención y Prevención de Emergencias, Luz Amanda Pulido, aseguró a Radio Caracol que el nivel máximo de alerta significa la evacuación de los poblados indígenas de Belalcázar y las zonas ribereñas de los municipios de La Plata, Paicol, Tesalia y Nátaga, en el departamento del Huila.

Pulido pidió calma a los ciudadanos. Aunque señaló que "deben salir con los elementos esenciales, documentos de identidad, linternas, agua y lo más básico para pasar la noche".

El nivel de alerta en el Nevado del Huila ya fue incrementado a nivel II o naranja la noche del domingo debido al aumento de actividad sísmica en su interior, lo que significaba una posible "erupción en términos de días o semanas".

En la zona donde esta ubicado el volcán, unos 240 kilómetros al suroeste de Bogotá, se encuentran desde hace días varios miembros de los organismos de socorro encargados de la evacuación de unas 10.000 personas que habitan la zona de alto riesgo en caso de erupción.

El volcán Nevado del Huila ha hecho erupción en cuatro oportunidades en los últimos meses, su cima no presenta cráter visible y está coronada por un casquete glaciar de unos 13 kilómetros cuadrados.

Los organismos de emergencia de los departamentos colombianos del Huila y del Cauca pidieron hoy a los campesinos e indígenas de las zonas evacuadas aledañas al volcán del Huila, sur, no regresar a sus casas hasta nueva orden, pese a que en algunas poblaciones la gente está regresando a sus hogares.

En la zona de influencia del volcán Nevado del Huila, a unos 240 kilómetros al suroeste de Bogotá, en la Cordillera Central andina, viven unas 15.000 personas.

El volcán registra desde el domingo varias erupciones y una intensa actividad sísmica que obligó el lunes cerca de la medianoche, a que las autoridades declararan la "alerta roja".

El nivel de alerta en el Nevado del Huila se había incrementado a nivel II o naranja la noche del domingo debido al aumento de actividad sísmica en su interior, lo que significaba una posible "erupción en términos de días o semanas".

Las Autoridades piden no regresar cerca del volcán del Huila

La subdirectora de Amenazas Geológicas del Instituto Colombiano de Geología y Minería (Ingeominas), Marta Calvache, ha llamado a los habitantes de la zona de influencia para "permanecer en alerta a los informes de los comités locales de emergencia y estar pendientes a las instrucciones sobre la actividad del volcán".

La funcionaria del centro científico dijo también que si bien hubo "mucha actividad", en la cumbre, que se levanta 5.364 metros sobre el nivel del mar, destacó que no se registraron avalanchas a través de los ríos Paez y Símbola que desde allí descienden.

La directora de la Oficina de Atención y Prevención de Desastres gubernamental, Luz Amanda Pulido, advirtió previamente que se mantiene la alerta en la zona de influencia de la cumbre andina ante los sismos intermitentes en el volcán.

"La gente al ver que ni los ríos Páez ni Símbola (que descienden de la cumbre nevada), vieron incrementado su caudal, decidieron regresar a sus casas, pero están muy pendientes ante un nuevo llamado de evacuación de las autoridades", dijo hoy Pulido a periodistas.

Por el momento se descartan avalanchas pese al cambio de color de las aguas, debido a las precipitaciones, aunque es posible el desprendimiento de rocas.

Un grupo de científicos hará un vuelo en las proximidades del volcán si las condiciones meteorológicas lo permiten, pues en la zona llueve también intermitentemente, y en la cumbre una nubosidad intensa no permite la visibilidad.

La situación de alerta cubre las localidades de los poblados indígenas de Belalcázar, en el departamento del Cauca, y las zonas ribereñas de los municipios de La Plata, Paicol, Tesalia y Nátaga, en el departamento del Huila.

Testimonios de la zona, citados por las emisoras de radio, indican que las autoridades están trabajando con la Cruz Roja para atender a los evacuados, pero que, pese a los riesgos, una cierta normalidad ha regresado a Belalcázar donde los comercios han abierto sus puertas.

Las autoridades señalaron que varios miles de habitantes, que viven en las laderas del volcán, están regresando a sus casas, después de pasar la noche en albergues, porque la erupción no produjo una avalancha como e otras ocasiones.

En junio de 1994 el Huila despertó tras 500 años inactivo y causó una avalancha del río Páez que produjo la muerte de unos 1.100 indígenas paeces de aldeas ribereñas.

En años posteriores volvieron a registrarse algunas erupciones y desde entonces el Huila es observado permanentemente por Ingeominas.

El volcán Nevado del Huila ha hecho erupción en cuatro oportunidades en los últimos meses, su cima no presenta cráter visible y está coronada por un casquete glaciar de unos 13 kilómetros cuadrados.