El enigma del cuervo: la misteriosa muerte de Edgar Allan Poe

Personajes famosos como Edgar Allan Poe siguen sirviendo a la industria del cine como reclamo para asegurar que sus historias atraerán la atención de buena parte del público. En esta ocasión, además, el misterio que rodea los días previos al fallecimiento de Poe, recién cumplidos los 40, facilita el trabajo a los guionistas, al menos en lo que se refiere a poder escribir sin el pesado límite de la realidad conocida. El enigma del cuervo sitúa la acción en 1849 en la ciudad de Baltimore, el lugar donde el 7 de octubre de ese mismo año el autor de “Los crímenes de la calle Morgue” encontró la muerte, tras horas de misteriosa agonía durante las cuales invocaba obsesivamente a un tal Reynolds. Pero, ¿dónde había estado Poe los días inmediatamente anteriores? ¿Cuál fue la causa de la muerte? ¿Tuberculosis, cólera, sífilis, alcoholismo? Han sido muchas las causas que se han barajado, incluida la del suicidio.

El nuevo trabajo del director de “V de Vendetta” nos trae una hipótesis en forma de thriller: el escritor y un inteligente inspector de la policía tienen que enfrentarse a un peligroso asesino en serie que comete sus crímenes tomando como modelo los escalofriantes relatos de Poe. John Cusack es el encargado de dar vida a uno de los autores más leídos de todos los tiempos. De manera irregular, como lo es en realidad el guión, el actor de Illinois consigue presentarnos a un personaje que, a todas luces, siempre habíamos imaginado con mucho más carácter, más atormentado. No es que aquí Poe se haya convertido en un ser sociable y sumiso, pero sus enfrentamientos con los demás, en ocasiones, parecen más propios de un tipo graciosillo que de un verdadero ser irascible, al límite de su vida.

La acción, que promete mucho más de lo que al final acaba dando, tiene inicio al regreso de Poe a la ciudad de Baltimore, donde ya no le fían las copas en su bar, el padre de su novia, Emily - a quien interpreta Alice Eve -, amenaza en serio con pegarle un tiro si continúa la relación con su hija, y hasta el director del periódico para el que colabora con sus críticas ha dejado de publicarle, echándole en cara que, por culpa del alcohol, haya perdido la fuerza dramática con la que escribía sus cuentos. Al mismo tiempo, la policía empieza a encontrarse con asesinatos sangrientos, aparentemente inexplicables, que el inspector encargado de su investigación no tarda en relacionar con las historias publicadas de Edgar Allan Poe.

Por eso, lo primero que hace es proceder a la detención del escritor, poeta, periodista y crítico estadounidense, a quien, sin embargo, acaba por pedir que colabore con él para atrapar al asesino, una vez que comprueba que las coartadas del famoso autor son ciertas. No es, en todo caso, un argumento demasiado original, son numerosos los filmes de corte policiaco en los que un asesino obsesionado con un escritor, o con el policía encargado del caso, se enfrenta a él, retándole a que le descubra para medir su inteligencia. La originalidad del filme podía llegar, por tanto, sólo a través de una impecable construcción de la historia y con unos personajes de peso que den relevancia a la misma, lo cual, por desgracia, no se produce en este caso, perdiéndose la oportunidad de brindar un merecido e intrigante homenaje al escritor que tanto nos ha deleitado.