Abc del liberalismo

El liberalismo ha sabido ir adaptándose a las nuevas circunstancias que el transcurrir de la historia iba trayendo. Seguimos utilizando la misma palabra, pero no es lo mismo “liberalismo” cuando nos referimos a Locke o a Hayek, al general Espartero o a José Canalejas. Frente a otras ideologías encorsetadas en dogmatismos, el liberalismo ha ajustado -no sin dificultades- su ideario a la sociedad de cada época. Es muy diferente el liberalismo doctrinario, que de una u otra forma se impuso en las décadas centrales del siglo XIX, del liberalismo democrático de la Tercera República o del liberalismo renovado de David Lloyd George.

Desde finales del siglo XIX y sobre todo después la Segunda Guerra Mundial, en Europa, los gobiernos de derechas hacen políticas socialdemócratas y los gobiernos de izquierdas han asumido los principios fundamentales del liberalismo, incluso en lo referente al modelo de economía capitalista basado en un mercado donde la oferta y la demanda se autorregulan ante un gran ojo político (el Estado y las organizaciones supranacionales) que garantiza las reglas del juego.

Así que hoy definirse como liberal requiere algún matiz. Y conviene recordar que el liberalismo nunca fue sólo una teoría económica sino fundamentalmente la defensa de unos principios que informan la vida política: defensa de los derechos y libertades fundamentales, incluida la libertad de pensamiento (¡hay que ver algunos telediarios para darse cuenta de la poca importancia que algunos autodenominados liberales parecen darle a esto!), como base de la autonomía del individuo para hacerse su propia vida; defensa de un Estado de derecho sostenido sobre la idea de la igualdad ante la ley, y defensa de un régimen político donde se garantice la división de poderes o, lo que es lo mismo, la no imposición arbitraria de ningún poder público. Y no consiste en predicar, sino en dar trigo.