El conservador Boris Johnson se convierte en el nuevo alcalde de Londres

Con una participación del 45 por ciento, Johnson obtuvo un total de 1.168.738 votos en las 14 circunscripciones de la capital, frente a 1.028.966 que consiguió Livingstone y los 236.685 del tercer aspirante, el liberal demócrata Brian Paddick.

El conservador Boris Johnson, de 43 años y escasa experiencia en la primera línea política, se impuso por un estrecho margen en los comicios de la capital al veterano Ken Livingstone, artífice de la transformación de Londres en una ciudad rica, diversa y cosmopolita.

Tras conocer su victoria, Johnson elogió a sus contrincantes y dijo que la campaña había sido "maratoniana", al tiempo que subrayó que trabajaría "muy duro" para "ganar la confianza" de los numerosos londinenses que no le habían votado.

Por su parte, Livingstone, visiblemente emocionado, se mostró orgulloso de lo conseguido en los últimos ocho años y le deseó al nuevo alcalde que disfrutara como él lo había hecho su paso por el Ayuntamiento. La derrota de Livingstone, alcalde desde el 2000 y que aspiraba a su tercer mandato, se suma a la sufrida por el Partido Laborista en otros municipios en Inglaterra y Gales, en lo que supone el primer test electoral para el primer ministro, Gordon Brown, que fue designado para el cargo el pasado junio sin que mediara elección. Los laboristas registraron en las municipales del jueves sus peores resultados en 40 años.

Con 159 municipios en liza, los "tories" ganaron 256 concejales y sumaron 12 ayuntamientos a los que ya tenían, mientras que los laboristas perdieron 331 concejales y nueve municipios, en tanto que los liberal demócratas ganaron 34 concejales y un ayuntamiento.

Según un análisis de la BBC, si esos datos, sin contar los de Londres, se extrapolasen al ámbito nacional, el Laborismo, que debe convocar comicios generales como muy tarde en 2010, quedaría como tercera fuerza del país con un 24 por ciento de los votos, por detrás de los liberal demócratas, con un 25 por ciento, y de los conservadores de David Cameron, con un 44 por ciento de los votos.

Por su importancia electoral y simbólica, la pérdida de Londres constituye el mayor golpe para las aspiraciones de Brown a ganar las próximas elecciones legislativas, previstas para dentro de dos años.

El conservador Boris Johnson, que se consideraba una apuesta arriesgada del líder conservador, David Cameron, ha sido la auténtica revelación de esta campaña. Johnson, de 43 años, ha protagonizado una de las carreras más meteóricas de la política británica, al conquistar la alcaldía de Londres sin apenas experiencia en cargos de responsabilidad. Ex periodista en publicaciones conservadoras, conocido por su labia y cierta tendencia a meter la pata, el diputado conservador tendrá que demostrar ahora que, además de ser ingenioso, sabe administrar una ciudad tan grande y compleja como Londres, que será, en el 2012, sede de los Juegos Olímpicos.