Los neandertales tenían capacidad de expresión abstracta, según un grabado hallado en Gibraltar

Un estudio de un grabado en la roca en la Cueva de Gorham en Gibraltar considera que la impresión de líneas cruzadas fue probablemente creada por neandertales y representa la capacidad de los neandertales para la expresión abstracta.

El arte rupestre descubierto anteriormente se ha atribuido exclusivamente a los seres humanos modernos, que llegaron a Europa occidental hace unos 40.000 años.

Ruth Blasco, de la Universidad de Huelva, y sus colegas descubrieron un patrón abstracto grabado en la roca de la cueva de Gorham en Gibraltar. Según explican en el último número de la revista Proceedings, el patrón de líneas cruzadas fue cubierto por sedimento no perturbado en el que previamente se habían descubierto artefactos de Neanderthal, lo que sugiere que el grabado es anterior a los 39.000 años de antigüedad de esos artefactos.

El análisis geoquímico del revestimiento mineral en los surcos grabados sugiere que el arte rupestre se creó antes de la deposición del sedimento suprayacente. Los autores tomaron microfotografías de las marcas de herramientas en el grabado, compararon las marcas con marcas experimentales realizados con diversas herramientas, y determinaron que el grabado fue probablemente creado intencionalmente por el paso repetido de una punta de corte robusta sobre la roca en la misma dirección, y no por un corte incidental relacionado con otras actividades.

Los resultados se suman a la evidencia en otros sitios que la capacidad intelectual de los neandertales puede haber sido subestimados, según los autores.