Nuevas observaciones del telescopio VLT (Very Large Telescope) de
ESO, en Chile, han revelado la existencia de alineaciones de las estructuras más grandes jamás descubiertas en el universo. "Un equipo europeo de investigación ha descubierto que los ejes de rotación de los agujeros negros supermasivos centrales, en una muestra de
cuásares, son paralelos entre sí a distancias de miles de millones de años luz", explica el Observatorio Europeo Austral en una nota, en la que añade que el equipo también ha desvelado que los ejes de rotación de estos cuásares tienden a alinearse con las vastas estructuras de la red cósmica en la que residen.
Los cuásares son
galaxias con agujeros negros supermasivos muy activos en sus centros: "Estos agujeros negros están rodeados por discos de material extremadamente caliente que giran, por lo que a menudo expulsan parte de ese material en forma de largos chorros a lo largo de sus ejes de rotación de giro. Los cuásares pueden brillar más que todas las estrellas del resto de las galaxias juntas".
Un equipo liderado por Damien Hutsemékers, de la Universidad de Lieja (Bélgica), utilizó el instrumento FORS, instalado en el
VLT, para estudiar 93 cuásares que se sabía formaban grandes agrupaciones repartidas a lo largo de miles de millones de años luz, en un momento en el que el universo tenía alrededor de un tercio de su edad actual.
Los nuevos resultados del VLT indican que los
ejes de rotación de los cuásares "tienden a ser paralelos a las estructuras a gran escala en las que se encuentran, así que si los cuásares están en un filamento largo, los giros de los agujeros negros centrales apuntarán a lo largo del filamento". Los investigadores estiman que la probabilidad de que estas alineaciones sean simplemente fruto de la casualidad es de menos del 1 por ciento.
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