Barcelona, Valencia y Unicaja arrancan el play-off ACB con fuerza

El Barcelona sumó de manera contundente el primer punto de la eliminatoria de cuartos de final al derrotar al FIATC Joventut (77-55), que demostró no estar ya para grandes hazañas una vez conseguido su objetivo de estar entre los clasificados para enfrentamientos por el título.

El equipo de Xavi Pascual dominó de principio a fin y al descanso ya tenía el partido resuelto (42-21) ante un rival que no pudo igualar su nivel físico y al que condenó un pésimo primer tiempo en el que solo sumó 8 puntos de valoración.

Ante Tomic y Tomas Satoransky fueron los mejores del conjunto azulgrana. El croata no tuvo oposición bajo los aros mientras que el base checo dirigió bien e impuso sus centímetros frente a los bases del FIATC Joventut para anotar sin mucha oposición.

El Barcelona marcó las diferencias desde el salto inicial con una defensa que obligaba a los verdinegros a jugar muy lejos del aro e impedía que lanzara con comodidad desde la línea de tres puntos.

Satoranski y Tomic impusieron su físico sobre Mallet y Savané para anotar fácilmente y poner a los azulgranas ocho puntos arriba (11-3, min. 4).

Un triple de Mallet acercó a los verdinegros en el marcador (11-8, min. 5) pero los de Badalona no podían seguir el ritmo que marcaban los azulgranas que además dominaban el rebote en ambos aros para acabar el cuarto trece puntos arriba (23-10).

A pesar de un errático comienzo de segundo cuarto, el conjunto azulgrana no tuvo problemas para seguir ampliando las diferencias con Doellmann y Navarro como referentes en ataque (35-19, min. 17).

El FIATC Joventut no encontró en ningún momento su lugar en la pista y el Barcelona no perdonó. Dos canastas consecutivas de Álex Abrines dejaban el marcador al descanso en un inapelable 42-21.

El juego, que no el marcador, se igualó tras el descanso gracias al mayor acierto de los verdinegros en el lanzamiento exterior (46-29, min. 24).

Pero al Barcelona le bastó con que Tomic recibiera cerca del aro, y Lampe y Doellmann estuvieran finos en los lanzamientos triples para irse hasta una máxima diferencia de 23 puntos (62-39, min. 29).

La Penya fue más agresiva en defensa en el inicio del segundo cuarto. Un triple de Hannah y dos canastas de Ventura rebajaron la diferencia a 16 puntos (64-48, min. 35), lo que obligó a Xavi Ventura a parar el partido para dar un toque de atención a sus jugadores.

El FIATC Joventut se colocó a 15 puntos (65-50, min. 35) pero la vuelta a pista de Satoransky y Thomas dio otro tono al juego de los azulgranas en los minutos finales y estos acabaron superando la veintena de puntos de diferencia en el marcador final.

El Unicaja vence al Laboral Kutxa y encarrila la eliminatoria de cuartos

La victoria se forjó en una férrea defensa, sustentada en el rebote y la aportación ofensiva de destacados efectivos cajistas como Golubovic o Suárez.

Los visitantes se vieron en todo momento por debajo en el marcador, lastrados por una primera parte donde se marcharon muy alejados en la puntuación.

El primer cuarto arrancó con dominio del Unicaja. La buena defensa del cuadro dirigido por Joan Plaza obligaba a su rival a buscar el tiro exterior, donde erró durante los primero minutos.

El pívot montenegrino, Golubovic, brilló desde el comienzo no sólo en anotación, al erigirse como máximo anotador cajista con 4 puntos, sino también el rebote, con seis capturas.

Dos acciones consecutivas de Toolson, primero con un triple seguido de un tiro de dos abrió una brecha que se mantuvo en el transcurso del acto (min.4, 9-2).

El equipo dirigido por Ibon Navarro comenzó a acertar en ataque en el último tramo de cuarto, gracias a los puntos de Hopson, James y Shengeli. Dos triples de Carlos Suárez, el segundo de ellos al cierre del cuarto, hizo respirar a los cajistas que veían cómo su ventaja peligraba, minuto 10, 18-11.

El guión no cambió en el inicio del segundo cuarto y el Unicaja siguió con efectividad en los diferentes planos del juego: anotación, recuperación e intensidad defensiva.

La tercera mejor defensa del campeonato continuó haciendo del rebote un arma fundamental. No sólo en defensa sino también en ataque. Tanto es así que en el ecuador del segundo acto, Laboral Kutxa sólo había anotado dos puntos.

Los cajistas Granger, Fran Vázquez y Germán Gabriel, a través de un triple que levantaba al público malagueño, implementaban las distancias (min 15, 27-13).

Un parcial vasco de 2-7 permitió recuperar sensaciones positivas a los de Ibon Navarro, que trataban de intimidar el dominio local. Pero el Unicaja no quería desprenderse del papel de dominador del encuentro. Dos acciones anotadoras de Golubovic y un triple de Markovic sirvieron para cerrar una primera parte muy competitiva del equipo dirigido por Plaza. (min 20, 39-26)

El descanso no relajó a los cajistas que aumentaron incluso su ventaja. Tanto el director de juego del Unicaja, Jason Granger, como el escolta Ryan Toolson destacaron en el plano ofensivo en este acto, secundados por un excelso Carlos Suárez.

El Laboral Kutxa, a pesar de los intentos de Tillie y James de comandar a su equipo, no era capaz de tomar el mando del partido y del resultado.(min 30, 61-35)

El equipo visitante sabía que la única manera de plantar cara al Unicaja era imprimiendo intensidad en su juego. Su comienzo de cuarto así lo demostró, con nueve puntos consecutivos (min 34,63-46) que contrastaba con la relajación cajista.

Los malagueños trataron de recuperar el control, perdido durante el último acto. Los visitantes buscaban reducir distancias a partir del acierto exterior, sin demasiado acierto. A pesar del discreto último cuarto cajista, consiguieron hacerse con la victoria (min 40, 69-55).

El Valencia impone su larga rotación al Bilbao y coge ventaja

El partido fue como una montaña rusa con subidas y bajadas en el ánimo y en el juego de ambos equipos y no fue hasta los últimos minutos hasta cuando se certificó una victoria 'taronja' con bastante mayor diferencia en el marcador que sobre la pista.

Entre los de Carles Duran, aunque ningún jugador completó un partido redondo, sí fueron apareciendo casi todos los jugadores para sacar de los numerosos apuros en los que se vio su equipo.

Aunque todos anotaron, estuvieron especialmente destacados los tiradores, que cerraron el choque con un porcentaje de acierto en triples superior al 50 por ciento (14/27; Van Rossom, 3/3; Ribas, 3/5). Pau Ribas fue el que terminó con los mejores números (13 puntos y 18 de valoración).

Todo lo contrario le ocurrió al Dominion, que vivió de su cinco inicial. En los tres primeros cuartos sobre todo de Marko Todorovic (16, 9 rebotes y 27). Encomiable también el esfuerzo y el trabajo de los veteranos Alex Mumbrú (18) y Axel Hervelle (11 y 18).

Al Valencia se le vio con ganas de revancha del 0-2 de la fase regular entre los dos equipos y tendrá la oportunidad el sábado en La Fonteta de sacarse también la espina del 0-2 de la otra eliminatoria de cuartos de final que enfrentó a ambos equipos en la campaña 2010-2011.

Un 5-0 en el arranque avanzó un primer cuarto dominado por los locales, que aprovecharon la superioridad de Marko Todorovic en las zonas para abrir un huevo de hasta siete puntos en el marcador (16-9) que no fue más allá por la reacción visitante con la entrada de Pau Ribas.

Llegó por delante, no obstante, al final del primer cuarto el Dominion (22-21), que recuperó el brío a la vuelta del primer descanso corto y abrió de nuevo hueco en el electrónico (28-21).

Se dio entonces un intercambio de canastas del que el Valencia pareció salir vivo por lo acertados de lanzamientos lejanos al límite (33-29).

Y, cuando parecía que el Bilbao Basket tenía bastante más claro el plan que el Valencia, llegó una jugada que amenazó con cambiar las cosas. Una antideportiva de Willams sobre Loncar que enfrentó al balcánico con el público y que abrió un 2-15 que dio una buena ventaja a los visitantes al descanso (38-46).

Salieron muy enchufados los 'hombres de negro' a regreso de vestuarios y, tirados por Bertans, dieron la vuelta al encuentro con un 14-0 entre el 41-50 y el 55-50. Ahí empezaron a faltarles las fuerzas a los de Sito Alonso, superados en el resto del tercer cuarto por un 2-15 que devolvió la iniciativa al Valencia.

Un triple de Mumbrú dejó en 60-65 el resultado al final del tercer cuarto y la ambición y la determinación del capitán aún acortó a solo dos puntos la ventaja visitante (67-69).

Fue el canto del cisne del conjunto local, que vio como Dubljevic y los tiradores 'taronjas' abría de nuevo brecha y ya de manera definitiva. Fue Nedovic el que dio la puntilla a un choque que reflejó un 73-89 muy alejado de lo que había ocurrido en la cancha antes de terminar 75-91 y dejar al Valencia con una bola de partido que aprovechar este sábado en su cancha para seguir soñando con su gran anhelo: la Euroliga.