Muere el conocido empresario José María Ruiz-Mateos

El empresario José María Ruiz-Mateos ha fallecido este lunes en el Puerto de Santa María (Cádiz) a los 84 años, según ha confirmado su abogado Marcos García Montes.

García Montes ha explicado que el fallecimiento se ha producido como consecuencia de una fractura de cadera y que el entierro será este martes en Rota (Cádiz).

El empresario y fundador de Rumasa, pasó de ser un emprendedor modelo a protagonizar uno de los escándalos financieros más relevantes.

Nacido el 11 de abril de 1931 en Rota (Cádiz), se graduó como profesor mercantil en la Escuela de Comercio de Jerez de la Frontera. Comenzó su trayectoria profesional en el negocio familiar de exportación de vinos al Reino Unido.

Fue uno de los fundadores del holding Rumasa (Ruiz Mateos Sociedad Anónima) en 1961, que con el tiempo llegó a convertirse en el primer grupo empresarial español, con 250 sociedades operativas y 65.000 empleados. Rumasa, cuyo logotipo era una abeja en el interior de un hexágono, contaba con presencia en sectores tan diversos como el bancario, turístico, agroalimentario o inmobiliario.

La sociedad, investigada por el Banco de España desde mediados de los setenta, fue expropiada por el Gobierno el 23 de febrero de 1983 por motivos de utilidad pública al considerar que estaba en quiebra técnica. La expropiación abrió una larga pugna judicial entre el Estado y Ruiz Mateos, que le reclamó la devolución de las empresas y el pago del justiprecio, pero el Tribunal Supremo le denegó la reversión y el Tribunal Constitucional ratificó en varias ocasiones la legalidad del decreto del Ejecutivo.

Por otra parte, la Justicia ordenó su procesamiento por revalorización ficticia, fraude a Hacienda y a la Seguridad Social, además de falsificación de documentos y evasión de divisas.
Ruiz Mateos estuvo varios meses huido de la justicia en Londres, fue detenido en Fráncfort y a finales de 1985 fue extraditado a España.

Ingresó en prisión con la restricción expresa de que sólo podría ser juzgado por dos delitos de falsedad y uno de estafa (este último no lo recogió el ministerio fiscal).

Constituyó un partido político, la Agrupación Ruiz-Mateos, con la que se presentó a las elecciones al Parlamento Europeo y fue eurodiputado desde 1989 hasta 1994, consiguiendo así la condición de aforado. Durante este periodo, se hizo popular por sus extravagantes intervenciones públicas.

En 1989 agredió en la cara a Miguel Boyer, el ministro de Economía que expropió Rumasa, en los juzgados madrileños al grito de "Te pego leche”, y posteriormente se disfrazó de Superman y presidiario para llamar la atención.

Tras varios ingresos en prisión, catorce años de pleitos y la suspensión de dos juicios por renuncia de abogado, Ruiz Mateos fue absuelto en 1997 por el Tribunal Supremo de dos delitos de falsedad en documento mercantil.

En la década de los noventa emprendió la reconstrucción de su grupo empresarial con la denominación de Nueva Rumasa, que contaba con sociedades como el club de fútbol Rayo Vallecano, presidido por su mujer, y empresas como Dhul, Trapa o bodegas Garvey.

Aunque en 2007 ingresó de nuevo en la cárcel por un delito de alzamiento de bienes en el caso "Mundo Joven", solo permaneció una semana preso por su avanzada edad.

La gestión de Nueva Rumasa está siendo investigada en la Audiencia Nacional por la presunta emisión fraudulenta de pagarés corporativos y los supuestos delitos de estafa, insolvencia punible y administración desleal en las empresas del grupo.

En 2011 Ruiz Mateos abandonó la administración de Nueva Rumasa, inmersa en sucesivos procesos de concurso de acreedores, y vendió el conglomerado de empresas al grupo inversor Back in Business, propiedad de Ángel del Cabo.

Una de sus últimas imputaciones ha sido dentro de la investigación de los ERE fraudulentos en Andalucía por las ayudas de la Junta a cinco empresas del Grupo Nueva Rumasa, entre ellas al hotel Cervantes de Torremolinos (Málaga).

Aquejado de graves problemas de salud, el 14 de mayo de 2014 permaneció unas horas ingresado en el hospital Puerta de Hierro de Majadahonda (Madrid) como consecuencia de una crisis de ansiedad.

En abril de 2015, ingresó igualmente en la UCI Coronaria del Hospital Universitario Fundación Jiménez Díaz de Madrid, donde le fue implantado un marcapasos.

El ingreso le impidió comparecer ante un juzgado de Valladolid, donde estaba previsto un juicio contra él por delitos fiscales cometidos en 2009.

Perteneciente al Ilustre Solar de Tejada, institución nobiliaria española más antigua, es Marqués de Olivara desde 1982. Muy religioso, fue miembro del Opus Dei, está casado desde 1958 con Teresa Rivero y tiene trece hijos.