Un vertido de fuel amenaza con llegar a la playa de La Malvarrosa y al puerto de Valencia

Una mancha de fuel de más de tres kilómetros de largo y origen desconocido ha sido detectada este martes a unos dos kilómetros en paralelo al faro del puerto de Valencia y tras haberse segregado en pequeños grupos amenaza con llegar a la playa de La Malvarrosa y el puerto de la Copa del América.

Varias embarcaciones, barreras técnicas y una avioneta con infrarrojos han participado desde esta mañana en las primeras labores de control y limpieza del vertido, cuyo origen se desconoce aunque se escucharán las grabaciones de todos los barcos que hayan pasado por Valencia durante la jornada del martes.

El delegado del Gobierno en la Comunitat Valenciana, Ricardo Peralta, ha informado de que la mancha principal del vertido de fuel está "prácticamente controlada" después de que se hayan logrado recoger 3.200 kilos de este residuo en el mar. El delegado del Gobierno ha expresado su satisfacción ante el hecho de que el vertido no haya alterado la normalidad ciudadana, y ha pronosticado que durante la jornada del miércoles se terminará de controlar.

La mancha se ha fragmentado en tres o cuatro grupos dispersos de entre seis y siete metros de diámetro, ante lo cual se ha cambiado de estrategia y varias pequeñas embarcaciones empezarán a recoger los residuos de forma "artesanal".

El suceso, que ha obligado a activar los planes nacional y territorial de contingencias, presenta una situación "grave pero no alarmante", según el subdelegado del Gobierno en Valencia, Luis Felipe Martínez.

El cambio de estrategia, decidido a las 18.45 horas, ha venido motivado por la ineficacia de las primeras barreras marítimas instaladas para detener las manchas de fuel que se dirigían hacia la playa, que en opinión de la alcaldesa, Rita Barberá, son más "lenguas" que "galletas".

En estas tareas trabajan embarcaciones de pequeño porte de la Autoridad Portuaria de Valencia y dos de la Generalitat, y se ha pedido ayuda a la Cofradía de Pescadores para que recojan fuel mediante salabres.

Asimismo, llegarán a aguas valencianas del servicio de Salvamento Marítimo tres grandes embarcaciones especializadas en este tipo de sucesos: el "Puerta Mayor, desde Barcelona; el "Clara Campoamor", desde Cádiz, y el "Antártica", desde Alicante, por si cambia la corriente y fuera necesaria su intervención.

La Autoridad Portuaria ha activado el máximo nivel de su plan emergencia (fase roja) ya que la mancha está localizada en aguas exteriores del Puerto de Valencia.

Sobre las 11.00 horas, el pescador Vicente Benalba, que también es vicepresidente de la Cofradía de Pescadores de Valencia, alertó del avistamiento de una mancha a la altura del nuevo cauce del río, en la zona de Pinedo, en aguas exteriores del puerto valenciano.

Benalba ha comparado la sustancia del vertido con el "chapapote" que él ayudó a limpiar en Galicia tras el desastre del "Prestige", según ha explicado el presidente de la Cofradía, José Ramón Domingo, quien ha indicado que, según le ha contado el pescador, la mancha era "de fuel de algún barco".

La Autoridad Portuaria ha desplazado la embarcación "Limpiamar II", que se dedica a tratar la polución dentro de las aguas de dominio del puerto, así como la embarcación "Salvamar Pollux" de Salvamento Marítimo.

Hacia las 16.00 horas se desplazaron al lugar dos remolcadores con diverso material para el control del vertido de la mancha, como barreras para confinar el fuel, "skimmer" o bocas basculantes que ayudan a recoger sólidos en suspensión, y depósitos para trasegar el material.

Los servicios de emergencia y limpieza del Ayuntamiento y la Generalitat se mantienen alerta en La Malvarrosa ante la posibilidad de que lleguen las primeras "lenguas" de fuel.

La mancha principal presenta desde el aire un aspecto blanquecino por los diluyentes con los que se está intentando controlar por parte de embarcaciones especializadas.

El Ayuntamiento y la Generalitat han establecido un Puesto de Mando Avanzado (PMA) frente al hotel-balneario de Las Arenas para centralizar el dispositivo de emergencia en la zona, que incluye el izado de la bandera roja en toda La Malvarrosa.

La alcaldesa ha anunciado que pedirá al Gobierno una investigación "inmediata" para saber qué barco puede haber originado esta mancha.

Las labores de control "van contrarreloj" y en caso de que las manchas llegaran a la playa se pondría en marcha una "barrera selladora" con el fin de que no afectara también a otros arenales de la zona, como los de la Patacona.