La Iglesia reivindica su impacto económico: 225.000 empleos y un 2,17% del PIB

La Conferencia Episcopal Española ha presentado este jueves un informe sobre el "Impacto socioeconómico de la actividad cultural de la Iglesia", que valora el impacto económico de 3.168 bienes inmuebles de interés cultural que pertenecen a la Iglesia (entre ellos 78 catedrales y 18 monumentos declarados patrimonio de la Humanidad), así como de celebraciones y fiestas religiosas, como la Semana Santa de diversas ciudades.

Según el estudio, el impacto sobre el turismo de estos bienes inmuebles de interés cultural sostiene 225.300 empleos y suponen un 2,17 por ciento del PIB español (según datos de 2014, 22.620 millones de euros).

Respecto a las celebraciones de interés turístico internacional (incluye 40, como El Rocío o la Semana Santa de Sevilla y de Valladolid) y las fiestas religiosas (85, como la Semana Santa de Badajoz o Santa Tecla), estima que generan unos ingresos para las arcas públicas de 703 millones de euros y 97.000 empleos sostenidos directamente por esas actividades. En concreto, señala que por cada evento de interés turístico internacional hay más de medio millón de visitantes de media y 153 euros de gasto. Respecto a las fiestas religiosas, estima que concentran 84.000 visitantes cada uno y 218 euros de gasto medio por visitante. Según el estudio, el impacto global de estas celebraciones y fiestas religiosas es equivalente al 0,95 % del PIB de España en 2014.

Las festividades religiosas también contribuyen a la economía nacional.#Iglesia pic.twitter.com/JwjL10N2os

— Of. Información CEE (@prensaCEE) 5 de mayo de 2016

El informe, realizado por la consultora KPMG, destaca que aunque valorar económicamente la aportación que realiza la Iglesia a la sociedad es una misión compleja, "la actividad desplegada supone un ahorro de miles de decenas de millones de euros para las arcas públicas".

"El patrimonio de la Iglesia es una fuente de riqueza y valor para toda la sociedad", indica, y supone cada año para la Iglesia "un gran esfuerzo económico en rehabilitación, conservación y mantenimiento ordinario". El estudio, que incluye los gastos que realizan los visitantes en restaurantes, transportes y visitas, entre otros, como consecuencia de desplazarse a visitar por ejemplo la Catedral de Burgos, no calcula las partidas que el Estado y otras administraciones dedican al mantenimiento y rehabilitación de este patrimonio cultural.

Según ha explicado el representante de la consultora, José Luis Blasco, el estudio se realiza con "la mochila de gastos de cada visitante", en la que se incluyen compras, traslados, alojamientos, visitas y comidas y que está calculado "según la tipología y el perfil del visitante" de las encuestas Familitur y Egatur del INE de 2014.

La responsable de la Memoria de Actividades de la CEE, Ester Martín, ha destacado que la Iglesia "intenta poner este patrimonio al servicio de toda la sociedad y repercute en toda la sociedad". "La existencia de una fiesta religiosa supone que se activen varios sectores económicos en nuestro país", ha insistido.

El director de la Oficina de Información de la CEE, José Gabriel Vera, no ha podido cuantificar el coste del estudio porque ha asegurado que forma parte de un informe más amplio, en el que se analizará también la influencia de la celebración y de la labor asistencial que realiza la Iglesia en el PIB. "El patrimonio cultural no es una fuente de ingresos para la Iglesia", ha asegurado Vera, quien ha recordado que en algunos monumentos, como la Catedral de Santiago de Compostela -que es la que recibe mas visita de España- no cobra entrada y tienen un coste elevado de mantenimiento.