El Atlético somete al Valencia con su guión y acepta el reto del Sevilla | 3-0

Quizá el escaso descanso que el calendario le deparó al Atlético de Madrid esta semana (jugó el jueves en Coruña) condujo a Simeone a reproducir la tradicional hoja de ruta, esa que traslada el tiempo a temporadas pasadas. Para evitar el efecto del cansancio, el conjunto rojiblanco quiso jugar -e impuso su planteamiento como escenario que condicionó al Valencia- con un arranque ardoroso para tratar de adelantarse y, ya en ventaja, contemporizar, achicar y morder a la contra. Y su apuesta funcionó con integrismo en un primer acto de exhibición defensiva madrileña.

Salió de la caseta el cuarto clasificado con la necesidad de sumar tres puntos para mantener el puesto de Liga de Campeones y seguir el pulso sevillano. Pues bien, con la única variante de Lucas por Godín en el once, los colchoneros acomplejaron a los pupilos de Voro en un cuarto de hora inaugural de ritmo disparatado que pudo conllevar la sentencia prematura del envite. Así, la preponderancia física capitalina en el ecuador del terreno (con Gabi, Koke y Saúl imponiendo el compás a Enzo y Parejo) se tradujo en verticalidad tras robo y ocasiones de gol. Filipe Luis abrió fuego con un latigazo que Alves repelió -minuto 4- pero nada podría hacer el meta brasileño en la siguiente transición efervescente. Una recuperación en la medular trazó una pared larga y puntiaguda entre Griezmann y Koke que el primero usó para instalar el 1-0 de potente zurdazo cruzado -minuto 10-. A continuación, y en otra contra consiguiente a una pérdida visitante, el galo pudo hacer su diana duodécima pero no chutó entre palos.

Con el marcador de cara cedería metros y el mando un Atlético controlador desde su retaguardia. La posesión sería levantina (en torno al 60% al descanso), pero la red de ayudas y el marcaje específico a Parejo (con Saúl, Koke y Griezmann turnándose en la emboscada continua) limitaría la escueta producción visitante a un intento fallido de Carlos Soler y dos testarazos desviados de Zaza -uno a balón parado y otro a centro de Gayá-. A pesar de dominar la pelota y jugar en campo rival, la hiperactividad en el achique del once madrileño contaminó de densidad a la depauperada circulación valenciana. Crecería en su ratio de toque, que no de profundidad, el sistema de Voro pasada la media hora, pero nunca inquietaría a Oblak.

Es más, el primer tiempo se desarrollaría salpicado de continuas aproximaciones atléticas al área de Diego Alves. Con Griezmann en la media punta, Koke como llegador destacado y la determinante superioridad por banda derecha de Vrsaljko y Carrasco, la retaguardia che sólo podía caminar sobre el alambre para no besar la lona. Voro se vio obligado a mover a Munir hacia la cobertura del apurado Gayá ante las continuas perforaciones de la mencionada dupla colchonera por el perfil diestro. No obstante, por esa vía y amortizando las pifias provocadas dispuso Gameiro de varios lanzamientos. También Koke, Filipe, Griezmann y el propio extremo belga llegarían hasta el remate final. No debatió la pelota el Cholo pero su placidez en el repliegue cimentó un dominio de la escena jerárquico que confirmó las dificultades del Valencia en sus desplazamientos a domicilio.

Sin cambios se desató una reanudación con sabor a deja vù. La intensidad alzó su nivel a cotas exageradas por los rojiblancos a la salida de vestuarios y de otro robo forzado nacería la sentencia en el minuto 48. La explosión a la contra fue coronada por un remate cruzado desde la frontal de Gameiro que Mangalá desvió lo suficiente para que significara el 2-0. Cada fallo en la circulación provocaba el desbalance valenciano -pleno de desajustes en fase defensiva, ante la omisión de responsabilidad de Soler y la línea ofensiva- y del 3 a uno en banda izquierda que certificó el segundo tanto surgiría otra acción en vuelo que Alves tapó, en el disparo definitivo de Griezmann -minuto 53-.

Munir respondió con orgullo un minuto después. El hispano marroquí se sacó un zarpazo desde media distancia que estrenó los guantes de Oblak. Había contrastado el Valencia que en el Calderón disfrutaba más jugando al contraataque, pero Simeone también lo sabía y por eso le entregó la iniciativa desde el décimo minuto. Gayá y Cancelo, sin espacios, no brillaban ni llegaban a línea de fondo, circunstancia que también descontextualizó a Orellana. Voro, que todavía esperaría a mover ficha, estaba recibiendo una lección táctica del mejor sujeto pasivo del balompié internacional.

Con una brecha soberana en el electrónico y en la atmósfera, Santi Mina y Bakkali entraron por Enzo Pérez y Munir. Buscó el técnico provisional levantino un redoble ofensivo en su apuesta y el movimiento tomó forma cuando el Valencia había redundado en su dominio de la pelota en cancha contraria y propia, pues trataba de sacarla desde atrás. Se atravesaba el minuto 70 y la placidez arrinconada colchonera no experimentaba convulsiones a pesar de la acumulación de mediapuntas visitante. Por el contrario, Bakkali y Cancelo regalaron, con sus imprecisiones, sendos remates desatinados a Gameiro y Griezmann. Entonces, Simeone empezó a repartir descansos sentando al ex delantero sevillista e incluyendo a Gaitán. Carrasco adelantaría su posición -hasta ser reservado y cambiado por Thomas- cuando los rojiblancos alternaban presiones elevadas que terminaban de desconcertar al dañado club visitante.

El ascenso de líneas local hizo desestimar a los visitantes la circulación para buscar el pelotazo rudo hacia Zaza. Precisamente en la primera oportunidad directa buscada conectó el club del murciélago un remate del delantero italiano que reactivó al meta esloveno. Pero la maniobra de Voro no cumplió su cometido y la sequía de productividad atacante valenciana se mantendría, relegando al balón parado o acciones inconexas sus grietas para filtrarse en el relamido sistema defensivo local. De este modo, con la impotencia valencianista creciendo y la convicción y autoestima indias propulsándose (3-0 anotado por la astucia de Griezmann, que se retiraría ovacionado en su relevo por Correa) se clausuraría un desenlace mermado de interés ante el monopolio de un Atlético que presiona a Sampaoli y defiende su candidatura a repetir en Champions. La versión más de autor de los de la ribera del Manzanares borró la competitividad de los de Mestalla por convencimiento de la distancia entre ambos púgiles. Aunque la mejor noticia para el fútbol fue atisbar a Fernando Torres en el palco, de vuelta al entorno futbolístico.

Ficha técnica:

3 - Atlético de Madrid: Oblak; Vrsaljko, Savic, Lucas, Filipe; Carrasco (Thomas, m. 76), Gabi, Saúl, Koke; Griezmann (Correa, m. 84) y Gameiro (Gaitán, m. 69).

0 - Valencia: Diego Alves; Cancelo, Garay, Mangala, Gayà; Enzo Pérez (Santi Mina, m. 66), Dani Parejo; Munir (Bakkali, m. 66), Soler, Orellana; y Zaza.

Goles: 1-0, m. 9: Griezmann. 2-0, m. 47: Gameiro. 3-0, m. 83: Griezmann.

Árbitro: Estrada Fernández (C. Catalán). Amonestó al local Carrasco (m. 29) y a los visitantes Enzo Pérez (m. 19) y Santi Mina (m. 90).

Incidencias: partido correspondiente a la vigésimo sexta jornada de LaLiga Santander, disputado en el estadio Vicente Calderón ante 46.421 espectadores.