NBA. Los Wolves se deshacen de Ricky en plena ráfaga de fichajes bomba

No ha tardado la guerra de guerrillas de los depachos de la NBA en explotar. Casi sin tregua, las transacciones y los rumores que conllevan tomaron la escena en plena despedida oficial del curso 2016-17 (gala que premio al MVP, al Mejos Defensor y demás galardonados), con nombres muy potentes que finalmente han sido confirmados como traspasados. Y es que varias estrellas de la mejor liga de baloncesto han cambiado de aires, y lo han hecho apuntando a incomodar el mandato de unos Warriors que "simplemente" han renovado a Steph Curry por una cifra mareante.

Todavía con 24 horas de margen antes de que se abriese oficialmente el mercado de agentes libres Indiana Pacers confirmó el bombazo de la noche: Paul George, que sonó para acompañar a Lebron James y Kyrie Irving en la lucha por el anillo, hizo las maletas para jugar con Russel Westbrook. Así, a falta de remaches, Oklahoma City se convierte en un candidato a opositar para recuperar la pujanza en la Conferencia Oeste. Oladipo y Domantas Sabonis son las monedas de cambio aceptadas por ambas franquicias para que el astro californiano sume sus fuerzas al vigente mejor jugador del campeonato.

George, de 27 años y que ha vuelto a su nivel tras la grave lesión sufrida, ya anunción su intención de entrar en el mercado en 2018, por lo que el equipo de Indiana tenía un margen de maniobra escaso. Finalmente han decidido no concederle el presunto anhelo del alero, que era acudir a la llamada de Magic Johnson en los Lakers. Y, dada la urgencia de la situación -si querían recibir algo a cambio por su mejor jugador- desestimaron las ofertas de Cavaliers, Celtics y Rockets.

Precisamente la franquicia de Houston saltó la banca el miércoles al reclutar al bse All Star y campeón olímpico Chris Paul. El cerebro de los Clippers abandonó Los Ángeles porque no pretendía seguir en el vestuario angelino dirigido por Doc Rivers -el proyecto que fue anunciado como ganador está, claramente, estancado- y finalmente ha localizado el hueco adecuado para pugnar por el anillo a sus 32 años.

Paul competirá en la misma trinchera que James Harden, segundo mejor jugador del año en un equipo que está en pleno crecimiento -fue eliminado por los Spurs de Leonard en la semis de conferencia-. El potente back court de Houston se gestó en una operación que implicó a 10 jugadores, 661.000 dólares y la participación de siete equipos. D'Antoni, proclamado Entrenador del Año, dispondrá de la distribución del base y la anotación de Harden para dar el salto definitivo, aunque el general manager todavía busca un aliño estelar a un cuadro que cuenta, además, con el Mejor Sexto Hombre -Eric Gordon-.

El mega traspaso obligó a los Rockets a enviar a los Clippers a Sam Dekker, Patrick Beverley, Lou Williams, DeAndre Liggins, Darrun Hilliard, Montrezl Harrell, Kyle Wiltjer, además de una elección protegida de la primera ronda del sorteo universitario de 2018. Los tejanos debieron hacer hueco salarial y por ello adquirieron a Hilliard (Detroit), Liggins (Dallas), Ryan Kelly (Atlanta), Shawn Long (Philadelphia) y Tim Quarterman.

Además, y antes de que se publicara el acuerdo por George, se anunción que los Timberwolves prescindían de Ricky Rubio. El jugador español, de 26 años y reconocido como uno de los mejores pasadores del torneo, ha sido enviado a Utah a cambio de una primera ronda del draft que pertenecía a los Thunder. Lo cierto es que el equipo dirigido por Thibodeau, que recuperó a Jimmy Butler de Chicago, otra de las perlas en el mercado, no contaba con el español para nutrir al joven vestuario. Así, el catalán sale de la franquicia que le trató como estrella en sus primeros años tras firmar 11,1 puntos; 9,1 asistencias; 4,1 rebotes y 32,9 minutos en los 75 partidos que jugó en el pasado curso, todos como titular. Y, ahora, llega a un bloque de Salt Lake City que todavía está pendiente de traspasar a su mejor pieza, Gordon Hayward.

Esta madrugada acogió, también, la renovación del contrato de Steph Curry en Golden State por el máximo: 201 millones de dólares durante 5 temporadas. El genio y doble MVP de la liga prolonga su ligazón con un equipo que pretende ser dinastía. Pero, para ello, habrá de rebajar el salario de Kevin Durant, Shaun Livingston (ambos han aceptado la maniobra) y Andre Iguodala. El defensor que secó a Lebron en las Finales de 2015 y fue decisivo también en la resolución del anillo de 2017 podría sacar mucho mas dinero que el que le puede ofrecer el vigente campeón. Y su baja sería muy sensible. Por eso los despachos de los Warriors echan humo desde hace semanas.

Por último, tres nombres poderosos están todavía inmersos en la decisión de su futuro. El primer el Blake Griffin, posible jugador franquicia de los Clippers tras la salida de Paul. El ala-pívot sería la piedra angular de la reconstrucción y los angelinos le habrían ofrecido un contrato por cinco temporadas y 173 millones de dólares. El jugador estaría barruntando su futuro y la inclusión de una cláusula que le permitiera huir, pero todo indica que firmará la renovación.

El segundo es John Wall, santo y seña de los Wizards sorprendentes que rozaron la final de conferencia ante los Cavaliers. El base está contemplando su salida de Washington aunque el equipo le habría ofrecido la condición de jugador franquicia y un contrato de 170 millones por cuatro años. Sin embargo, se ha filtrado que el eléctrico jugador no tomará una decisión hasta el final del verano.

Y el que no pudo decidir nada es el tercer gran nombre: Rajon Rondo fue sacado de la dinámica de los Chicago Bulls. La franquicia que acaba de desprenderse de Butler ha despedido al base emblemático de los Celtics por considerar inadmisible pagarle un salario de 13 millones de dólares por la próxima temporada. Así, el jugadro no recibió un dólar y queda como agente libre sin restricciones. A pesar de resultar determinante en playoffs hasta su lesión, Rondo ha caído en desgracia ante la llegada desde los Timberwolves de Kris Dunn, la apuesta del general manager para relanzar al equipo.