Nobel para Thaler por su aportación a la economía conductual

El estadounidense Richard H. Thaler ha sido galardonado este lunes con el Nobel de Economía por sus estudios de la economía conductual. En opinión del jurado del Nobel, Thaler ha incorporado las premisas psicológicas en los análisis de la toma de decisiones económicas. Ha mostrado, dice en una nota de prensa la Academia Sueca, que la influencia en los mercados de defectos cognitivos como la racionalidad limitada, la ausencia de autocontrol o las preferencias sociales de los individuos.

Entre sus hallazgos está la teoría de la contabilidad mental, que muestra cómo las personas simplifican las decisiones financieras al crear contabilidades separadas en sus mentes, focalizando su atención en el pequeño impacto de cada una de ellas, en vez de su efecto global. También ha mostrado que la aversión a la pérdida puede explicar porqué un bien se valora más cuando se posee que cuando no, lo que se ha llamado ‘efecto dotación’. Thaler es uno de los fundadores del campo de las finanzas conductuales, que se centra en mostrar cómo los defectos cognitivos del ser humano se reflejan en los mercados financieros.

En el campo de las preferencias sociales, ha estudiado la percepción de la justicia en los consumidores y cómo influye en los precios de los productos. En cuanto a la falta de autocontrol, ha estudiado la facilidad con la que se deshacen las resoluciones para el ‘Nuevo Año’, y la prevalencia del corto sobre el largo plazo, que influye en decisiones económicas tan importantes como los planes de pensiones.

En resumen, la labor de Richard Thaler ha consistido en construir puentes entre los análisis psicológicos y los económicos.

Thaler, de 72 años, nació en East Orange (EEUU), se graduó en 1967 en la Universidad Case Western Reserve y se doctoró en la de Rochester en 1974.

Antes de comenzar a trabajar en la Universidad de Chicago en 1995 enseñó en la de Rochester and Cornell, además de ser profesor visitante en la Universidad de British Columbia y diversas centros superiores de estudios en el país.