Dicen los expertos que vivimos en la época de la televisión, de la multipantalla y el transmedia, por no hablar de Netflix y las plataformas de visionado en streaming, esas pequeñas embaucadoras que, furtivas, van proyectando capítulos sucesivamente en contra de la voluntad del incauto que llegará a plantearse seriamente si su sofá ha generado de forma espontánea un agujero negro con un poder de succión digno de estudio. ¿Conocen la sensación? Yo sí. Sin embargo, no la experimenté engullendo la última temporada de Stranger Things o The Wire, sino atrapada entre las páginas del último trabajo del inglés David Mitchell, La casa del callejón.
De la mano del novelista, se abre ante el lector un universo misterioso en el que lo cotidiano y la perversa fantasía se encuentran separadas por una finísima línea que se rompe cada, digamos, nueve años. Porque, “¿qué se hace cuando uno está de visita y de repente el jardín empieza a desvanecerse”, se pregunta el jovencísimo Nathan Bishop en 1979 esperando estar sufriendo un bad trip causado por el Valium. Solo unas páginas más tarde, 1988 da la bienvenida al lector, pero el escenario sigue siendo el mismo: Slade House, una Crimson Peak en el corazón de Londres que alberga en su interior un oscuro secreto.
Dentro de la mansión, los olores, los sonidos y la atmósfera transcienden el papel, gracias a un magnífico uso del lenguaje y los recursos onomatopéyicos. El ritmo narrativo tiene la capacidad de acelerar y disminuir pulsaciones, de confiar y dar esperanzas al lector para hacerlas añicos poco después, en una dinámica aderezada por el recurso cinematográfico de “sembrar para recoger”. Como el bloque de mármol que el artista esculpe, poco a poco se irá desvelando la respuesta al mayor interrogante de todos: ¿quiénes son realmente los mellizos Norah y Jonah Grayer?
Cada uno de los cinco capítulos que conforman La casa del callejón entraña una nueva historia, que, pese a contar con diferentes protagonistas y situaciones, comparte final con la de los anteriores en una especie de terrorífica crónica de una muerte anunciada. Así, lo aparentemente aislado de cada nuevo episodio converge gracias a un hilo transversal y a personajes cuyo destino fatal se va entrelazando. La simpatía que el macabro David Mitchell hace que el lector sienta por la infeliz Sally Timms o el neurótico Nathan Bishop se convierte en una arma de doble filo al descubrir que no son más que una marioneta en manos de seres poderosos sin respeto alguno por lo humano.
Sin embargo, la maldad de los villanos se ve atenuada por el magnetismo que los acompaña, convirtiéndolos en personajes odiosos y a la vez intrigantes que atrapan al lector en un continuo ciclo de atracción-repulsión. Por esto y por mucho más, los amantes del misterio deberían cruzar el diminuto portón de hierro que conduce a la escurridiza Slade House sin más dilación. Esta misma noche. Y díganselo a sus amigos también. Los Grayer disfrutarán de la visita con toda su alma.
Si (
No(
