Su estudio servirá a la NASA y la ESA para comprender mejor la naturaleza de la escurridiza materia-energía oscura.
La NASA y la ESA llevan varios años estudiando el que se cree que es el mayor objeto del Universo. Descubierto en 2014, gracias a los datos aportados por el telescopio espacial Hubble, los expertos han confirmado ahora que su poderoso brillo, unido al calor que desprende, están causados por la enorme acumulación de estrellas que alberga en su interior: ¡alrededor de tres billones! Por algo se le conoce como 'El Gordo' (aunque su nombre oficial es ACT-CLJ0102-4915)...
Los cúmulos de galaxias son los objetos más grandes del universo. La misteriosa fuerza de gravedad hace que ciertas galaxias se vean atraidas por otras, y es entonces cuando surgen estos mastodontes astronómicos. Se forman durante miles de millones de años a medida que grupos más pequeños de galaxias se unen lentamente.
En 2012, las observaciones del VLT de la ESO, el Observatorio de Rayos X Chandra de la NASA y el Telescopio de Cosmología de Atacama mostraron que 'El Gordo' está en realidad compuesto por dos cúmulos de galaxias colisionando a millones de kilómetros por hora, lo que lo hace aún más especial.
La formación de cúmulos de galaxias depende en gran medida de la materia oscura y la energía oscura, dos elementos que componen el 95 % del Universo (lo que sugiere que sólo vemos el 5% de la realidad), pero de los que la Ciencia no sabe prácticamente nada, debido a su increíble elusividad. Con el estudio de estas grandes agrupaciones los científicos esperan, comenzar a arrojar luz sobre estos escurridizos fenómenos.
En 2014, Hubble descubrió que la mayor parte de la masa de El Gordo está oculta en forma de materia oscura. Las evidencias sugieren que la materia "normal" de 'El Gordo', en gran parte compuesta de gas caliente que es brillante en la longitud de onda de los rayos X, está separándose de la materia oscura en la colisión.
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