Este hallazgo pone en tela de juicio la tradicional concepción sobre la formación de las galaxias.
En esta semana se ha publicado un descubrimiento que obliga a repensar los planteamientos clásicos en cuanto a la formación y evolución de las galaxias. Este miércoles se ha dado a conocer el estudio liderado por el Departamento de Astronomía de la Universidad de Yale (Estados Unidos) en el que han trabajado sobre la ya conocida galaxia NGC1052-DF2, que ha ofecido sorprendentes síntomas de ausencia de materia oscura, un dato casi revolucionario.
La revista Nature ha sido la encargada de exponer esta pesquisa de tintes históricos. Pieter van Dokkum, director de dicho departamento de Yale, ha comandado unas labores que han contado con multiplicidad de imágenes obtenidas por medio del telescopio Dragonfly Telephoto Array -ideado por el propio Van Dokkun. entre otros científicos-. Además, se han cotejado las bases de datos proporcionadas por el Sloan Digital Sky Survey (SDSS), un proyecto que es capaz de firmar mapas detallados del universo, y las fotos realizadas por el telescopio espacial Hubble.
El fruto del Dragonfly resultó el punto en el que la investigación cobró su dimensión definitiva, pues de esas imágenes y de los datos ofrecidos por la SDSS se ha comprendido que la mencionada galaxia no tiene ningún tipo de materia oscura. Las diferencias con respecto a otras estructuras galácticas en este sentido constituyen un ratio absoluto, por los que los investigadores se afanaron en comprobar cómo se había formado la NGC1052-DF2.
La ausencia de materia oscura rompe la concepción de las formaciones de las galaxias
El grupo de trabajo se dispusieron a estudiar la masa de la galaxia por medio del escrutinio del movimiento de diez cúmulos estelares que se encontraban dentro de ella. El caso es que el resultado de esa fiscalización específica, de manera aparente, negó la presencia de materia oscura. Este hallazgo conlleva la puesta en cuestión del paradigma sobre esa materia oscura como elemento fundacional de todas las configuraciones galácticas del Universo.
El hecho de que la NGC1052-DF2 esté compuesta sólo por materia ordinaria o visible y que no haya necesitado de materia oscura para crearse ni para evolucionar es un golpe de relativismo a los cimientos de pensamiento científico que consideran que la materia oscura tiene un papel central en la evolución del Universo.
Hasta esta publicación se tenía como una certeza que la materia oscura es predominante en el Universo. No en vano, en la Vía Láctea se calcula que su presencia es hasta 30 veces mayor que la que tiene la materia visible. En consecuencia, se le ha adjudicado un rol trascendental en la formación de las galaxias. Pero la paragoja abierta por la NGC1052-DF2 ha abierto un debate que, aunque pudiera parecer contradictorio, podría desembocar en la supresión de las hipótesis alternativas a la materia oscura, como las que batallan contra las leyes de Newton.
Van Dokkum ha manifestado que "hallar una galaxia sin materia oscura es inesperado, porque esta sustancia invisible y misteriosa. Es el componente más dominante de cualquier galaxia",en un comunicado difundido por el Observatorio Gemini. En ese texto, el astrónomo que ha logrado desafiar planteamientos troncales de esa disciplina, ha declarado que "es un resultado muy interesante, pues cuestiona hasta cierto punto el paradigma aceptado de la formación de galaxias".
Esta galaxia fantasma que yace a 65 millones de años luz de la Tierra ha echado tierra en la teoría central, esa que asegura que la materia oscura permitió la formación de las estrellas y las galaxias, poco después del big bang. La NGC 1052-DF2 carece de la estructura típica de las galaxias, no cuenta con ningún agujero negro en su centro y tiene 200 veces menos estrellas que nuestra galaxia. "Si hay algo de materia oscura, hay muy poca", ha zanjado el investigador. Si se localizaran muchas estructuras galácticas como ésta podría activarse un problema colosal para el modelo cosmológico aceptado, arguyen los analistas.
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