Halladas las herramientas neandertales de madera más antiguas de la península

Excavaciones dirigidas por el CENIEH en el yacimiento vizcaíno de Aranbaltza han desvelado evidencias de ocupaciones de grupos neandertales del Paleolítico Medio en las que se han documentado la presencia de los restos más antiguos de utillaje de madera de la península.

La investigación dirigida por Joseba Rios Garaizar, arqueólogo del Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana, han permitido alcanzar desde 2005 unos niveles que presentan una excepcional conservación de materia vegetal. Ha sido en ellos donde el equipo de Rios Garaizar ha recuperado dos herramientas de madera. "Uno de ellos es un objeto apuntado de 15 cm de longitud", explica el CENIEH en un comunicado, en el que detalla que su estudio a partir de los sedimentos en los que se encontró ha permitido determinar que tienen una edad aproximada de 90.000 años, y que fue, por lo tanto, fabricado por neandertales.

"La conservación de utensilios de madera anteriores a 40.000 años en Europa es muy excepcional ya que la madera se degrada muy fácilmente, de modo que solo en contextos muy especiales como los sedimentos encharcados de Aranbaltza ha sido posible encontrar evidencias de una tecnología, la de la madera, que debió ser muy relevante para los grupos de neandertales”, explica Rios Garaizar.

En la península ibérica hasta el momento sólo se han recuperado objetos de madera en los sedimentos de travertino del Abric Romaní (Barcelona), y en el resto de Europa sólo otros cuatro yacimientos (Clacton on Sea, Schöningen, Lehringen y Poggeti Vechi) han ofrecido utensilios fabricados en este material.

El análisis llevado a cabo por este centro especializado a partir de los restos hallados en el yacimiento vizcaíno ha permitido saber que una rama de tejo "fue cortada longitudinalmente y luego aguzada mediante raspado por un utensilio lítico y tratada con fuego para endurecerla o facilitar su trabajo". Posteriormente, "la punta fue utilizada para cavar en la tierra en busca de alimentos, rocas, o para hacer pequeños fosos".

El proyecto arqueológico de Aranbaltza se inició en 2013 con el objetivo de investigar las formas de vida de los últimos neandertales, responsables de la cultura Chatelperroniense, en el occidente de Europa.